Газета Спорт-Экспресс № 62 (3440) от 22 марта 2004 года, интернет-версия - Полоса 11, Материал 4

В прошлой колонке я отмечал, что серия "Авангард" - "Динамо" является самой бескомпромиссной, зрелищной и достойна продолжения в виде четвертого матча. Но, к сожалению, хоккей в российской столице в нынешнем сезоне закончился.

И ведь бело-голубые все вроде делали правильно, искали счастье у чужих ворот. Но нашла коса на камень. Ярый приверженец атакующего стиля главный тренер омской команды Валерий Белоусов, имеющий в распоряжении едва ли не сильнейшую линию атаки в суперлиге, наступил на горло собственной песне и сыграл от обороны. И во всех трех матчах не дал усомниться в правильности выбранной тактики!

Знаете, что поразило больше всего? Что в московском матче Кривокрасов с Сушинским ложились под шайбу! Еще один немаловажный фактор: сибиряки не позволили противнику забить в дебюте встречи, тогда как сами дважды мастерски использовали хорошие контратаки. А во встречах подобного накала 2:0 - препятствие непреодолимое.

Еще один досрочный полуфиналист - "Лада" сумела перенести победный настрой и на выездной поединок. Тольяттинцы еще раз подтвердили свой высокий класс, показав очень качественный хоккей. В принципе удивляться этому не приходится, ведь и в регулярном первенстве "Лада" выглядела весьма солидно. Не стало сюрпризом и досрочное сложение чемпионских полномочий "Локомотивом" - слишком уж натужно въехали ярославцы в плей-офф.

Для кого-то поражения "Магнитки" в Нижнекамске покажутся удивительными, но для меня никакой сенсации в этом нет. Был уверен, что уральцы хоть в одной встрече уступят, так как дома они брали верх с большим трудом, что называется, "на тоненького". Титул победителя регулярного чемпионата, завоеванный уральцами, не должен вводить в заблуждение - в прошлом сезоне "Магнитка" с нынешним багажом очков стала бы только третьей. Да и вообще победа в регулярном первенстве достаточно условна и не дает большого преимущества. Тем не менее команда Марека Сикоры должна дожать соперника. В ее составе есть опытные мастера, способные решить поставленную задачу, - братья Корешковы, Кудерметов, Карпов. Последний, на мой взгляд, и станет главным действующим лицом в пятом матче.

Судя по развитию событий в четвертой серии, "Ак Барс" без особого труда добился нужного результата. Да, казанцы вышли в полуфинал без особого блеска, но разве это главное? Повторяю: в плей-офф важен конечный результат. Новокузнецк же, как я и предполагал, пал жертвой смены часовых поясов - чем-то другим поражения "Металлурга" в Казани объяснить невозможно.

Вообще следует сказать, что первый этап плей-офф проходит в достаточно равной борьбе и в плане непредсказуемости стал своеобразным продолжением регулярного чемпионата. Предвкушаю возможную серию "Авангарда" с "Ладой" - победителя в этой паре заранее назвать нереально.

Сергей МИХАЛЕВ - экс-главный тренер "Северстали", финалист плей-офф чемпионата-02/03