Газета Спорт-Экспресс № 96 (3474) от 30 апреля 2004 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 2

Капитаны трех сборных, с которыми встретится наша команда в квалификационном раунде, ответили на вопросы специальных корреспондентов "СЭ"

Олли ЙОКИНЕН

ЗНАЮ, ЧТО ЦЕЛЬ КОВАЛЬЧУКА - ЗАБИВАТЬ В КАЖДОЙ СМЕНЕ

Капитан сборной Финляндии, звезда НХЛ Олли Йокинен вышел из раздевалки после одного из матчей предварительного этапа, красуясь блондинистой прической под панка, широко улыбнулся и... надолго исчез из поля зрения. Хоккеиста столь плотно обступили финские журналисты, что мне оставалось лишь рассматривать этот самый "ирокез" - единственное видимое доказательство того, что герой Суоми еще не ушел. Оно и понятно: у соотечественников приоритет (мы бы тоже возмутились, если бы Ковальчука первым делом "отдали" иностранцам), но зачем же человека на полчаса задерживать?

Заждавшись, англоязычные репортеры нервно перешучивались, что к этому времени вопросы представителей прессы наверняка перешли в область обсуждения погоды. Такова популярность Йокинена на родине: ценится его мнение по любому вопросу. В итоге пришлось едва ли не силой отбирать у финнов драгоценную суперзвезду.

- Олли, в следующем раунде вам попадется сборная России, которая лишила Финляндию шансов на золото два года назад. Что думаете о нынешней российской команде?

- Пока не видел ни одного матча вашей сборной, потому что мы ходим только на игры наших соперников по группе. Могу судить только по именам, среди которых выделяются два - Яшин и Ковальчук. Это очень опасные игроки.

- Против Ковальчука, чья "Атланта" - сосед вашей "Флориды" по дивизиону, вы проводите по шесть матчей в каждом регулярном чемпионате НХЛ. Наверное, хорошо его изучили?

- Знаю, что цель Ковальчука - забивать по голу в каждой смене. Что ж, вполне реальная цель. В нынешнем сезоне в одном из матчей против нас Илья бросил по воротам, кажется, больше десяти раз. Да и 41 шайбу в НХЛ просто так не забросишь. У этого парня невероятная жажда гола. К тому же Ковальчук очень быстр и умеет пользоваться своей скоростью.

- Вы сказали, что не хотите заглядывать в будущее, но в этом будущем есть еще и сборная Швеции, которой вам наверняка хочется отомстить за прошлый год - ваша команда, как известно, вела в счете 5:1, но уступила - 5:6.

- Вообще-то я не хотел вспоминать про прошлый год и тешил себя надеждой, что сейчас, почти 90 матчей спустя, сумел все забыть. Так что спасибо вам большое за соль на почти зажившие раны (улыбается). Победить шведов для нас всегда очень важно. Но это будет игра в группе, а я считаю, что из группы мы выйдем без труда. Потому если уж и заглядывать в будущее, то прямиком в четвертьфинал. Тут мы, слава богу, шведов избежим. А матчи с Россией и Швецией будут хорошим тестом перед плей-офф, потому что на пути к медалям нам придется выиграть как минимум у одной из этих команд.

- В прошлом году Финляндию считали одним из фаворитов первенства. Сейчас вас не упоминают в числе главных претендентов на медали.

- Это легко понять. Тогда мы выступали дома, почти со всеми нашими звездами НХЛ. Теперь же у чехов и словаков больше энхаэловцев, чем у нас.

- Отсутствие Койву и Селянне сильно ослабило вашу сборную?

- Я бы не стал говорить столь категорично. Конечно, Саку и Теему - великие хоккеисты, и мы бы очень хотели иметь их в составе, но у нас есть то, что есть. К чему горевать о том, над чем мы не имеем контроля? Мы приехали в Чехию и сделаем ставку на командную игру. Обычно на чемпионатах мира побеждают как раз за счет коллективных действий.

- Тот факт, что вас больше не признают за фаворитов, прибавляет мотивации?

- Это даже лучше, что нас не прочат в чемпионы, - можно играть более раскрепощенно. Пусть шведы, канадцы, чехи и русские переживают за то, что не оправдают надежд.

- Если не секрет, когда вы постриглись под "ирокеза"?

- Пару месяцев тому назад. Я всегда стригусь так в межсезонье, чтобы дать голове проветриться, а на сей раз немного опередил события. У меня и у "Флориды" игра не клеилась, и жена попросила что-то сделать, чтобы прервать полосу неудач.

- Значит, это не подражание Бекхэму?

- Нет, никакой смысловой нагрузки мой "ирокез" не несет. Зато жене он уже успел разонравиться, и она давно просит меня его сбрить. Посмотрим, как чемпионат закончится: если завоюем золото, то, может, рискну навлечь на себе ее гнев и останусь "Бекхэмом".