Газета Спорт-Экспресс № 147 (3525) от 2 июля 2004 года, интернет-версия - Полоса 16, Материал 1

Доминик УИЛКИНС

ЧЕЛОВЕК-ВИДЕОРОЛИК

Жарким летним днем 26 июля 1988 года в 13.25 в Шереметьеве-2 совершил посадку рейс Франкфурт - Москва авиакомпании "Люфтганза". Из самолета в здание аэропорта вышли несколько десятков граждан ФРГ, СССР и - один гражданин США. Темнокожий американец огромного роста смиренно прошел паспортный и таможенный контроль вместе с остальными пассажирами, вышел в зал ожидания и огляделся в поисках ожидающих его людей. Встречающих не было. Лучший баскетболист, когда-либо ступавший на российскую землю, просидел в московском аэропорту 12 часов! Никем не узнанный, без еды и питья, без копейки денег - американский доллар в нашей стране тогда еще был вне закона. Мало кто знает, что именно так начался исторический визит в СССР Доминика Уилкинса, одного из величайших снайперов мирового баскетбола всех времен и лидера "Атланта Хокс" - первой команды НБА, посетившей нашу страну.

НАЗАД В СССР

"Присаживайтесь, поговорим", - улыбнулся корреспонденту "СЭ" 44-летняя легенда, приглашая занять свободное кресло рядом с собой в первом ряду. На площадке "Филипс Арены" шел матч "Атланта" - "Юта". Команда, в составе которой Уилкинс провел 12 лучших сезонов своей блистательной карьеры, встречалась с командой Андрея Кириленко. Кстати, именно "Джаз" 22 года назад задрафтовал юного Доминика.

- Несмотря ни на что, мы провели классно время в Советском Союзе, - углубился в воспоминания Уилкинс. - Посмотрели удивительную страну, покуражились на баскетбольной площадке, подружились с замечательными людьми. Например, с Александром Волковым и Шарунасом Марчюленисом, которые потом играли в НБА. Так что никаких сожалений нет. Представься такая возможность еще раз, - не задумываясь, поехал бы снова.

Между прочим, в 88-м Уилкинс запросто мог к нам и не приехать. Турне по СССР, включавшее в себя три матча, "Атланта" начинала без своего лидера. Отправиться вслед за своей командой Уилкинса по телефону уговорил комиссар НБА Дэвид Стерн, находившийся вместе с "Хокс" в Грузии. В Москву Уилкинс летел один. К этому времени его одноклубники - Кевин Уиллис, Спад Уэбб, Док Риверс, Три Роллинз, Лион Вуд, Клифф Ливингстон, Джонни Бэттл, Джон Конкак и другие - успели провести сбор в Эшерах и сыграть в Тбилиси первый матч со сборной СССР.

Приезд "Атланты" стал событием эпохальным. Без всякого преувеличения и не только для баскетбола. Демократические перемены в СССР только начинались, а Афганистан, обоюдные бойкоты двух подряд летних Олимпиад и прочие атрибуты холодной войны между нашей страной и США еще были очень свежи в памяти обеих сторон.

СКЛАДНОЙ СТУЛЬЧИК ДЛЯ КОМИССАРА НБА

Принимать гостей такого уровня мы в те годы еще, конечно, не умели. Это сейчас Европа восторгается тем, с каким размахом Москва проводит финал Кубка УЕФА. А о визите в Союз 16-летней давности члены делегации "Хокс" сегодня вспоминают не иначе как с усмешкой.

- Огурцы и помидоры - вот все, что мы ели в течение 15 дней, - задумчиво изрек бессменный радиокомментатор "Хокс" Стив Холман в ответ на вопрос о качестве питания. - Правда, один из американских журналистов догадался взять с собой несколько коробок маленьких пресных крекеров. Видели бы вы, с какой жадностью мы на них налегали! Все - включая миллионеров-баскетболистов! Правда, Антуан Карр тоже привез из Америки целый чемодан со всякой всячиной. Но он, быстро оценив ситуацию, запрятал съестное у себя в номере и забаррикадировал дверь. (Смеется.)

...Вскоре Господь покарал скрягу Карра за его скупость. За два дня до тбилисского матча у форварда был день рождения, а накануне форвард "Атланты" отравился так, что несколько дней не вылезал из уборной.

(На самом деле на сборе в Сухуми для американской делегации, как и для сборной СССР, было организовано отменное питание. Единственное, чего не знали наши повара, - что такое фруктовый салат. Гости из США готовили его сами, а разнообразные фрукты им предоставлялись в неограниченных количествах. - Прим."СЭ".)

Не обошлось без организационных казусов и на баскетбольном поединке в Тбилиси. НБА настаивала, чтобы в судейской бригаде каждого из трех матчей обязательно был хоть один американский арбитр. Наши почему-то уперлись и сдались лишь под угрозой международного скандала. Кроме того, в последний момент выяснилось, что из-за фантастического ажиотажа какая-то из местных партийных "шишек" не смогла достать билеты на матч и устроила подчиненным такой разнос, что игру едва не перенесли... на открытый футбольный стадион.

Перед матчем в VIP-ложу тбилисского Дворца спорта набилось столько родных и близких одного грузинского баскетболиста, что в ней не нашлось места для комиссара НБА. Организаторы не нашли ничего лучшего, как принести Стерну складной стульчик, который моментально сломался под ним, и глава сильнейшей лиги мира рухнул на пол!

Потом была игра. Наша сборная, ослабленная отсутствием травмированных Сабониса, Ткаченко и Куртинайтиса, в напряженной борьбе уступила американцам - 84:85. Впрочем, у "Атланты" тоже кое-кого не хватало. Летящего над Атлантическим океаном Уилкинса.

СОГЛАСНЫ НА НИЧЬЮ?

Вернемся в Шереметьево - к бедствующему Уилкинсу:

- Я стою посреди московского аэропорта и пытаюсь понять: куда идти на пересадку в Вильнюс. Знаю, что все ребята уже там и что завтра вечером нам играть с русскими второй матч. Спрашиваю у служащих аэропорта, но никто из них не знает ни слова по-английски. Трое, выслушав меня, тычут пальцами в три разные стороны. И вдруг я вижу девушку, которая несет сумку с надписью Vilnius. Я молча увязался следом, и она действительно привела меня туда, куда нужно.

- Хоть остальная-то часть пути прошла без приключений?

- Вроде бы без. Если не считать того, что в самолете я оказался зажат с обеих сторон двумя дородными тетками в платочках. По-английски они, естественно, тоже не говорили, зато изрядно помяли меня локтями. (Смеется.) Я был ужасно голоден и зол как черт.

До своих партнеров по команде Уилкинс добрался уже под утро. А вечером - был лучшим на площадке. После 30-часового марш-броска из Америки и смены восьми часовых поясов! 21-й номер "Атланты" набрал 29 очков. 18 из них пришлись на последние 5 минут основного времени и на овертайм.

Вильнюсский матч едва не завершился... вничью. Когда при счете 92:92 прозвучала сирена об окончании основного времени, кто-то из наших официальных лиц выразил пожелание отказаться от овертайма. Наши игроки, привычные к фокусам советских руководителей, ушли в раздевалку. Но для американцев подобное решение было дикостью, и главный тренер "Хокс" Майк Фрателло сумел-таки убедить судейскую бригаду в том, что ничьих в баскетболе не бывает. Команды вернулись на площадку и сыграли дополнительную 5-минутку. Итог 110:105 в пользу "Атланты".

- Никогда не забуду вильнюсских болельщиков, - говорит Уилкинс. - В конце карьеры мне довелось поиграть в Европе, и я знаю, как фанатично там поддерживают свои клубы. Но в Литве я впервые увидел людей, которые столь искренне восторгались игрой обеих команд. Конечно, болели они за советскую сборную. Но стоило кому-то из нас эффектно забить сверху или совершить красивый проход, как зал взрывался овацией.

...Кстати, о вильнюсских болельщиках. Первый заместитель главного редактора "СЭ" Владимир Титоренко, в 1988 освещавший турне "Атланты" по СССР, рассказал мне, что билеты на ту игру уходили с рук по 150 рублей. Кто не знает, месячная зарплата инженера в те времена была рублей на 30 меньше. Но и при такой баснословной цене спрос на билеты превышал предложение!

ПЕТЬ ПЕСНИ НА КРАСНОЙ ПЛОЩАДИ СТРОГО ВОСПРЕЩАЕТСЯ!

На заключительный матч команды перебрались в Москву.

- Феноменальный город! - говорит Уилкинс. - Накануне игры нас водили на экскурсию в Кремль. От восхищения этой красотой у меня пропал дар речи! Правда, когда мы вышли на Красную площадь и запели хором: "Боже, благослови Америку", - к нам тут же подбежали какие-то серьезные мужчины в костюмах и попросили уйти. Мы так и не поняли почему. Вы случайно не знаете?

- Догадываюсь. Но это долгая история. Расскажите лучше, почему из трех матчей "Атланта" проиграла именно тот, который игрался по регламенту НБА - 4 периода по 12 минут?

- Если честно, мы все уже дико устали и хотели домой. Наверное, плохо настроились - игра не пошла с самого начала. Кроме того, у русских вернулся в строй Куртинайтис - очень сильный снайпер. А еще потрясающе сыграл Волков (35 очков. - Прим. П.С.) . Думаю, во многом благодаря именно этому матчу Саша через год подписал контракт с "Атлантой"...

Матч в Москве завершился со счетом 132:123 - в пользу сборной СССР. После игры ее участники в полном составе отправились в гостиницу "Космос", где был организован грандиозный банкет. Американцы поили наших импортным пивом. Наши американцев - естественно, водкой. Закусывали все теми же огурцами и помидорами - опасаясь наступить на "грузинские грабли Карра", заокеанские баскетболисты наотрез отказались есть что-либо еще. Молва утверждает, что наши расползались по домам часов в 6 утра. Американцы же гуляли до самого отъезда.

- Ваши ребята пьют водку как воду! Боже, сколько же мы ее тогда выпили! - восклицает Уилкинс. - Что касается еды, то к концу турне в Америке уже прознали о нашей огурцово-помидорной диете, и, когда мы приехали из Вильнюса в Москву, там нас ждал присланный из-за океана ящик со спагетти. Два вечера подряд Майк Фрателло сам варил нам эти макароны. Я даже представить себе не мог, что человек итальянского происхождения может делать это так плохо! Никогда в жизни не ел такой скверной пищи! (Смеется.) Когда по пути домой мы делали пересадку во Франкфурте и увидели "Макдоналдс", вся команда набросилась на гамбургеры так, словно это был суперделикатес!

ПОЛЕТЫ С ДЖОРДАНОМ

Вообще, 1988 год для Уилкинса выдался богатым на события. В феврале на звездном уик-энде в Чикаго он принял самое непосредственное участие в конкурсе по броскам сверху, который до сих пор считается лучшим в истории. В финале состязания "летающих" баскетболистов Человек-видеоролик (прозвище Human Highlight Film приклеилось к Уилкинсу еще со школьной скамьи) сошелся с великим Майклом Джорданом.

Это было великолепное шоу. В заключительной попытке Уилкинс исполнил невероятную по красоте "мельницу". В любом другом городе жюри в полном составе выставило бы за такой трюк одни "десятки". Но - не в Чикаго, где базируется команда Джордана. Судьи "попридержали" оценки Уилкинса, разбавив их двумя "девятками". Джордан, ожидавший своей очереди, разбежался, оттолкнулся от линии штрафного броска (!), взлетел куда-то под потолок и сделал "тамагавк" - всадил мяч в кольцо левой рукой. Трибуны взвыли от восторга. Никаких "девяток" Его Воздушеству, конечно, не выставили.

- Чей бросок был лучше? - переспрашивает Уилкинс. - Конечно, мой! (Смеется.) Во всяком случае, мне всегда так казалось. Но что поделать. Иногда в жизни происходят и более странные вещи. Разумеется, мне хотелось обыграть Майкла. Ведь я уже побеждал его в подобном конкурсе - в 1985 году Но в то же время я понимал, как сильно Джордану хочется выиграть в Чикаго. И был рад, что ему удалось сделать это - в честной и красивой борьбе.

К сезону-87/88 "Атланта" уже несколько лет значилась среди элитных клубов НБА, а Уилкинс - среди ее лучших снайперов. У команды были и зрелищная игра, и неплохой подбор исполнителей, и яркая суперзвезда, и страстные болельщики. Не было только одного - чемпионских титулов. В плей-офф "Хокс" исправно выходили, но из года в год вылетали во втором раунде. Перед началом того чемпионата Уилкинс пришел к Фрателло: "Майк, нам пора что-то выиграть. Что еще я могу сделать для того, чтобы команда побеждала?" Фрателло ответил вопросом на вопрос: "Можешь набирать по 30 очков за матч?"

В том чемпионате Уилкинс забивал как одержимый. Лез в проходы, бился под шитом, заколачивал свои фирменные "гвозди" и все бросал, бросал, бросал. Титул лучшего снайпера НБА он выиграл с большим отрывом - 30,7 очка в среднем за игру! В одном из матчей с "Чикаго" Уилкинс обрушил на голову Джордана 57 очков. Столько же побед - 57 - одержала в регулярном чемпионате и "Атланта", установив тем самым клубный рекорд. Лига, привыкшая к гегемонии "Бостон Селтикс" и "Лос-Анджелес Лейкерс", затаилась в предвкушении сенсации.

В первом раунде плей-офф "Хокс" без особых проблем разобрались с "Милуоки". В "заклятом" втором раунде на пути "Хокс" встал грозный "Бостон", ведомый Ларри Бердом.

ПЕРЕСТРЕЛКА С БЕРДОМ

Американский телеканал ESPN Classic до сих пор частенько "крутит" матчи этой серии. Что с того, что прошло 16 лет? Настоящая классика не стареет.

После пяти игр "Атланта" была впереди - 3:2. Матч № 6 проходил на площадке "Хокс" и под его диктовку - во второй половине встречи преимущество "Ястребов" порой превышало 10 очков.

- Мы держали "Селтикс" за горло. Все было в наших руках - оставалось только дожать соперника. До сих пор не могу понять, что с нами тогда случилось, - вспоминает Уилкинс.

- Почему последний бросок, который мог вывести "Атланту" в полуфинал, выполняли не вы, а Клифф Ливингстон?

- Понятия не имею! (Смеется.) По замыслу тренера, мяч должен был попасть ко мне.

"Атланта" потерпела поражение с разницей в одно очко и отправилась в Бостон на решающий матч № 7. Матч, который его участники считают самым памятным в жизни. Его заключительная четверть, начавшаяся при равном счете, вошла в летопись НБА как "лучшая дуэль в истории". Уилкинс и Берд устроили на паркете "Бостон Гарден" космическое шоу двух баскетбольных гениев, глядя на которое хотелось протереть глаза: так не бывает!

Два человека поочередно забрасывали мяч в кольцо. Из любых положений. Их партнеры перемещались по площадке, водили, пасовали, ставили заслоны. Эти двое - играли в супербаскетбол.

- Минут за 5 до конца Майк (Фрателло. - Прим. П.С.) взял тайм-аут и закричал на меня: "Ник! Ну останови же ты этого Берда! Не давай ему больше забивать!" - рассказывает Уилкинс. - Наверное, в тот момент мои глаза округлились настолько, что тренер только рукой махнул. (Смеется.)

В том матче Уилкинс набрал 47 очков. Берд - 34. Но в исторической 12-минутной дуэли последнего периода победа все-таки осталась за лидером "Бостона" - 20:14. Тем не менее шанс на овертайм у "Атланты" был - последнюю атаку она начала при счете "минус 3". Угадайте, кому сразу отдали мяч игроки "Хокс"?

- Я был готов бросить откуда угодно, хоть из-под своего кольца, и знал, что попаду. Абсолютно точно. Бывают такие дни, когда кольцо кажется размером с океан. Что ни брось в его сторону - все залетает. То был как раз такой день, и это понимали все, включая Дэнни Эйнджа (защитник "Бостона". - Прим. П.С.). Он просто вытолкнул меня с площадки обеими руками. Гениальный фол!

Бросить Доминик не успел - пришлось идти на линию и выполнять штрафные. Первый он забросил, второй был вынужден умышленно смазать - в надежде на успех в борьбе за отскок. Увы, завладеть мячом "Атланте" было не суждено. 118:116 в пользу "Бостона", и сезон для "Хокс" завершен.

- Уходя с площадки, каждый из нас твердо знал: только что мы приняли участие в величайшем матче, о котором будут говорить и писать долгие годы, - говорит Уилкинс. - Единственное, чего я тогда знать не мог: лучшего шанса стать чемпионом НБА в моей карьере уже не будет.

"ОБНИМИТЕ МЕНЯ КТО-НИБУДЬ!"

Остаток атлантской карьеры Уилкинса прошел на моих глазах. В январе 1992 года в матче с "Филадельфией" он неловко наступил на правую ногу и порвал ахилл. Отлично помню шоковое оцепенение публики на трибунах при виде того, как ее любимца уносят на руках с площадки и увозят в больницу. Еще помню взрыв аплодисментов, когда час спустя Уилкинс вернулся на скамейку запасных, в цивильной одежде и на костылях. Тот сезон был для него закончен. До рубежа 20 000 очков за карьеру ему не хватало всего 33 очков. Их он набрал в первом же матче следующего сезона, который стал для него одним из лучших.

В начале 90-х "Атланта" звезд с неба уже не хватала. Через раз въезжала в плей-офф на шее Уилкинса, но там всякий раз вылетала в первом же раунде. Фрателло уволили, началась тренерская чехарда. Наконец, перед сезоном-93/94 команду принял легендарный Ленни Уилкенс, и "Хокс" стартовал блестяще: 11 побед подряд! К февральскому перерыву, связанному с проведением Матча звезд, "Атланта" подошла с лучшим соотношением побед и поражений в лиге. Будущее Уилкинса и К° казалось весьма оптимистичным.

- У меня и в мыслях не было, что в Юрьев день может что-то произойти, - говорит Уилкинс. - При нашем-то турнирном положении! Команда играла великолепно, все жили предвкушением плей-офф. И вдруг, прихожу я 24 февраля домой из магазина, у порога меня встречает жена, а на ней лица нет. Я перепугался: решил, что умер кто-то из близких. Спрашиваю: "Что случилось?!" "Только что приезжал Стэн Кастен (президент "Атланты". - Прим. П.С.) , - отвечает Николь. - Потом звонил Уилкенс. Тебя обменяли в "Клипперс".

Что со мной сделалось - даже вспоминать не хочу. Это был какой-то ужас. Помню, вышел из дома, в полной прострации сел в машину и поехал к матери. Захожу и с порога кричу: "Обнимите меня кто-нибудь, ради бога!"

...Когда новость разлетелась по городу, к дому Уилкинса стали съезжаться болельщики. С цветами, с открытками. Многие не верили. Расставание с любимцем уже само по себе было нестерпимым. Но за что же его в "Клипперс"-то?! Из лучшей команды НБА - в худшую!

- Это примерно то же самое, что быть выволоченным за шиворот из пентхауса и брошенным в собачьей будке, - считает Уилкинс.

НАКОНЕЦ-ТО ЧЕМПИОН!

Чудовищный по бессмысленности и неблагодарности обмен по большому счету поставил крест на карьере Уилкинса в НБА. Правда, еще был прощальный всплеск: 25 марта 1994 года аутсайдер "Клипперс" приехал в Атланту на матч с лидером чемпионата.

Что творилось в "Омни" - не передать словами. Казалось, что за "Хокс" в его родном зале не болеет никто! И Уилкинс не мог не отблагодарить болельщиков за преданность. Словно и не было у "Клипперс" перед этой игрой серии из 14 поражений кряду. Команда из Лос-Анджелеса в блестящем стиле обыграла могущественного лидера на его площадке, ставшей на один вечер "площадкой Уилкинса". Вклад Человека-видеоролика в эту чудо-победу составил 37 очков.

С этого момента карьера Уилкинса пошла на спад. Дальше последовали несколько лет бессмысленных скитаний по слабым, ни на что не претендующим клубам и победа в составе Dream Team-2 над сборной России в финале чемпионата мира-94 в Торонто, в Америке мало кого взволновавшая. Но это еще не конец. Еще был триумфальный вояж в Европу.

Конечно, Уилкинс в греческом "Панатинаикосе"-95/96 был лишь тенью 28-летнего Уилкинса - того, что сражался с Джорданом, Бердом и приезжал с "Атлантой" в СССР. Но и в 36 он оставался великим. 36 лет - и 36 очков, которые он набрал в полуфинальном матче клубного чемпионата Европы против ЦСКА! Потом "Пао" выиграл и финал - у "Барселоны". То, что не получилось в НБА, Уилкинс сделал в Европе - стал чемпионом и был признан лучшим игроком парижского "Финала четырех"-96.

- Я был на седьмом небе от счастья, - вспоминает Уилкинс. - И мне не было никакого дела до того, что в Америке этой победы никто не видел. Я слишком долго шел к этому, чтобы подобные мелочи могли испортить праздник. Кроме того, я ведь родился в Париже! Мой отец был военным и тогда служил именно во Франции. Вот и получается, что чемпионом мне суждено было стать у себя на родине. Кстати, французы хорошо помнили это и относились ко мне с большим уважением - таким, какого я подчас не встречал даже в Америке.

...Мы сидели рядом в первом ряду "Филипс Арены" и досматривали матч "Атланта" - "Юта". На события, происходившие на площадке, Уилкинс почти не реагировал. Лишь изредка взгляд его напрягался, а туловище непроизвольно подавалось вперед. И вдруг я понял: мысленно он по-прежнему там, на площадке! Ловит воображаемый пас. Делает сумасшедший финт. А потом - взмывает ввысь и изо всех сил вколачивает мяч в кольцо.

- Вы и сейчас можете забить сверху?

Глаза Уилкинса заискрились озорством. Он рассмеялся:

- Неужели вы в этом сомневаетесь?

"СЭ" благодарит работников клуба "Атланта Хокс" за помощь при подготовке этого материала.