Газета Спорт-Экспресс № 162 (3540) от 20 июля 2004 года, интернет-версия - Полоса 10, Материал 2

Денис МЕНЬШОВ: "ЖЕРТВУЮ "ТУРОМ" РАДИ ОЛИМПИАДЫ"

Неделю назад, подводя итоги первой части французской супермногодневки, "СЭ" сравнил развитие сюжета на "Большой петле" с лихо закрученным детективом. Завязка и вправду была на заглядение - и интрига, и погони, и закулисная война слов друзей-соперников, и неожиданный герой. Казалось, апогеем этого романа с продолжением станут горные этапы в Пиренеях, а грандиозной развязкой - на зависть Пуаро и Холмсу - разделки в Альпах.

Но, увы, ко второму выходному дню на "Type" супермногодневка резко сменила жанр. После двух феерических горных побед Армстронга и необъяснимых проблем в Пиренеях у его главных соперников, многие из которых теперь будут досматривать гонку по телевизору, интрига умерла. По всей видимости, Лэнс все-таки выиграет свой шестой "Тур", если...

Если вдруг не выяснится, что 26-летний Иван Бассо, никогда не хватавший звезд с небес - эдакий Пэт Кэш от велоспорта (австралиец, если помните, вошел в историю тенниса только тем, что в 1987 году помешал великому Ивану Лендлу выиграть свой единственный Уимблдон), и что вышел он на старт "Тура" только для того, чтобы сенсационно помешать Армстронгу установить рекорд всех времен и народов.

Если только не случится опять бутылки, брошенной зрителями. Меткое попадание этого предмета в голову Эдди Мерксу в свое время помешало великому бельгийцу первым оформить шестикратное чемпионство на "Большой петле".

Если, наконец, стойкий Армстронг вдруг не свалится в Альпах или не упадет на разделке. В общем, только чудо из разряда случайностей или случайность из разряда чудес может остановить расписанный по секундам ход "синего экспресса" Армстронга. Даже уход из его команды Роберто Эраса, из года в год опекавшего капитана "почтальонов" в горах, не ослабил "Ю. Эс. Постал". Португалец Жозе Азеведу вполне заменил испанца, а вот сам Эрас не сумел стать достойным оппонентом вчерашнему патрону.

Таким образом, из трехсерийного детектива "Тур де Франс"-2004 выродился в мыльную оперу с прогнозируемым финалом. Главному герою Армстронгу очень постараются помешать соединиться с героиней - желтой майкой на Елисейских Полях обстоятельства (о них я сказал выше) и "плохие парни" - Бассо, Андреас Клоден или Франсиско Манчебо. Но, честно признаюсь, кастинг в этом году явно подкачал, и вся троица ну никак не похожа на потенциальных победителей "Большой петли". Ни харизмы, ни слаженной конкурентоспособной команды, ни сил у них нет. Да и отставание от техасца приличное. Так что нас ждут горные битвы Лэнса против подобия соперников, а также интересная горная разделка на Альп д'Юэз.

Ульрих после Пиренеев перешел из категории соискателей главного приза в неудачники, но все-таки мужская и спортивная гордость у тевтонца должна взыграть, и гол престижа в виде победы на разделке Ян попытается забить. Хотя, судя по форме капитана "Т-Мобайл", вряд ли он сейчас способен на подвиги в горах.

Грустным выдался "Тур" и для Русского Индурайна, как прозвал Дениса Меньшова босс "Иль Балеарес" Мигель Эччеверрия. Кандидату в олимпийскую сборную России, сошедшему на 13-м этапе, корреспондент "СЭ" позвонил, когда тот уже пережил горечь разочарования и возвращался из Франции в Испанию на базу команды.

- Понимаю, что вы сильно расстроены, но все же, расскажите, что вынудило вас неожиданно сойти с дистанции?

- Этот сход был сюрпризом только для посторонних. На самом деле проблемы со здоровьем мучили меня уже около недели. Дело в том, что я дважды неудачно попал в завалы и травмировал колено. Ничего серьезного, но требовалось дня 2-3 покоя и отдыха, а такого, как вы понимаете, на "Туре" не бывает. Я все надеялся, что боль пройдет, но травма только усугублялась. Появился риск окончательно загубить колено и потерять остаток года. А ведь этой "Большой петлей" велосезон не заканчивается: впереди Олимпиада и чемпионат мира.

- Можно сказать, что ради Афин и Вероны вы принесли в жертву "Тур де Франс"?

- Фактически так оно и случилось. Конечно, ужасно обидно сходить, когда находишься в хорошей форме, но верю, что это не последняя "Большая петля" в моей карьере.

- Верите в то, что Бассо - реальный конкурент Армстронгу?

- Не думаю. В разделках, а тем более горных, шансы итальянца ничтожно малы.

- То есть "Тур" фактически завершен и имя победителя известно?

- Конечно, можно говорить, что гонка закончится в Париже и все может случиться, но если быть объективным, то я не вижу, что может помешать Лэнсу Армстронгу выиграть супермногодневку в шестой раз подряд.

...Что ж, теперь вчерашним претендентам на желтую майку придется срочно менять ориентиры и настраиваться на Олимпиаду. В свое время Генрих IV сакраментально заметил, что Париж стоит мессы. А вот стоят ли Афины Парижа в глазах лидеров пелотона? По крайней мере только выигрыш олимпийского золота в групповой гонке и в разделке может стать утешением Яну Ульриху за поражение в гонке мечты. И соперниками его станут обиженные Армстронгом и также жаждущие реванша за поражение во Франции Роберто Эрас, Ибан Майо, Тайлер Хэмилтон, которому великий и ужасный соотечественник своим отказом ехать в Грецию дал карт-бланш на победу в Афинах. Да и Денису Меньшову хорошо бы доказать, что за отказом от участия в мыльной опере "Тура" стоят серьезные олимпийские амбиции.

К итогам же второй недели можно отнести несомненный успех Тома Воклера и его команды "Бриошь Ля Буланже". Лучшей рекламы, чем пьедесталы "Тур де Франс", для команды, оставшейся на будущий год без спонсора, и представить трудно. И еще молодая поросль пелотона, к которой относится и Бассо, продолжает удивлять и играет первые роли в велосериале. Тоже, согласитесь, характерный штрих.

Ровшан АСКЕРОВ