Газета Спорт-Экспресс № 210 (3588) от 14 сентября 2004 года, интернет-версия - Полоса 14, Материал 1

Мэлвин БУКЕР

СМИТ И МАКДОНАЛЬД СКАЗАЛИ МНЕ: В РОССИЮ МОЖЕШЬ ЕХАТЬ СМЕЛО

Приход в "Химки" Мэлвина Букера примечателен не только тем, что этот разыгрывающий стал первым американским легионером в истории подмосковной команды. Пожалуй, впервые иностранную звезду первой величины приобрел не ЦСКА, не УНИКС и не "Урал-Грейт", а клуб, не входящий в элиту российской суперлиги.

Мэлвин БУКЕР

Родился 21 августа 1972 года. Защитник. Рост 185 см, вес 87 кг.

В сезонах-90/91 - 93/94 выступал за команду университета "Миссури". Среднестатистические показатели в NCAA - 13,6 очка, 3,9 голевой передачи и 3,5 подбора за игру. По итогам сезона-93/94 был включен во вторую символическую пятерку NCAA.

Играл в КБА за команды "Хартфорд Хэллкэтс" (сезон-94/95), "Питтсбург Пираньяс" (95/96) и "Грэнд Рэпидс Хупс" (96/97). В сезоне-95/96 дебютировал в НБА в составе "Хьюстона" (11 матчей, 4,0 очка, 1,9 передачи). В сезоне-96/97 выступал за "Денвер" (5 матчей, 1,0 очка) и "Голден Стэйт" (16 матчей, 7,3 очка, 3,1 передачи, 1,8 подбора).

С сезона-97/98 играет за европейские клубы. В сезоне-97/98 провел 4 матча в составе итальянского "Скаволини". Сезон-98/99 отыграл в "Милане" (16,6 очка, 3,8 подбора, 2,2 передачи), после чего вернулся в "Скаволини" и выступал за него четыре года подряд (17,0 очка, 3,5 подбора, 2,6 передачи). Сезоны-02/03 и 03/04 отыграл в "Улкере". Провел за этот турецкий клуб 40 матчей в Евролиге ULEB (14,2 очка, 2,7 подбора, 2,6 передачи).

Двукратный обладатель Кубка Турции (2002/03, 2003/04). Участник Матча звезд Италии 2000 года.

Напомним, что в чемпионате России-2003/04 "Химки" заняли 5-е место. Ну а в том, что Букер входит в число лучших плеймейкеров европейского клубного баскетбола нескольких последних лет, сомневаться не приходится. Свой высокий класс американец подтвердил уже в первом матче за новую команду: набрав 11 очков и сделав 12 голевых передач, он помог "Химкам" обыграть чемпиона Словении и постоянного участника Евролиги ULEB - "Олимпию" из Любляны.

ЗАБИВАТЬ САМОМУ И ПОМОГАТЬ ПАРТНЕРАМ

- Каковы ваши ощущения после первого матча в составе нового клуба? - спросил у Букера корреспондент "СЭ".

- Для меня это не только новый клуб, но и новая страна. Пока я всем доволен. Мне нравится в "Химках". Много общаюсь с молодыми игроками.

- Главный тренер "Химок" Сергей Елевич считает: если в команде есть баскетболист высокого класса, молодые партнеры должны учиться у него. Юный разыгрывающий Голяхов еще не обращался к вам за советом?

- Игра этого парня мне импонирует. Года через два-три он может вырасти в хорошего разыгрывающего.

- Уже запомнили имена других партнеров по "Химкам"?

- Пока не все. Но прогресс налицо. Тем более что большинство игроков "Химок" понимают английский язык.

- С кем в команде вы общаетесь больше всего?

- С Оскаром Торресом и Владом (сербом Владимиром Вукшановичем. - В.М.). Но и с русскими игроками разговариваю каждый день - то с одним, то с другим. Постепенно находим общий язык.

- Уже обсуждали с тренерами свою роль в команде?

- Я отлично понимаю, что от меня требуется. Во всех клубах, за которые я выступал прежде, моя роль была примерно одинаковой: я должен набирать очки сам и в то же время создавать партнерам удобные ситуации для атаки. Думаю, так же будет и в "Химках".

- До нынешнего сезона в "Химках" никогда не было игроков из дальнего зарубежья. В этом году селекционная политика клуба изменилась: раз для успешного выступления нужны легионеры, то пусть они в команде будут, но - только самого высокого уровня. Как вы чувствуете себя в роли "первопроходца"?

- Я знаю, что "Химки" впервые решили приобрести американца. Полагаю, меня позвали не просто так. Наверняка в клубе тщательно выясняли, кто такой Мэлвин Букер, изучали мою карьеру, игровые возможности. Что ж, теперь дело за мной. Приложу все силы, чтобы оправдать ожидания клуба и сыграть в нем как можно успешнее.

- Вы привыкли быть лидером. Трудно испытывать постоянную ответственность, зная, что успех или неудача команды зависят именно от вас?

- Моя карьера складывалась так, что тренеры всегда видели меня лидером. А я старался оправдывать их ожидания. Если я набираю много очков, а моя команда побеждает, то так и должно быть. Это моя работа. Случалось выступать и в качестве играющего тренера.

- Знаете ли вы, что Елевич еще в прошлом году тренировал сборную России?

- Нет. Теперь буду знать.

ДОМ НЕ ХУЖЕ, ЧЕМ В США

- Вы долго колебались, прежде чем принять предложение из России?

- Две-три недели. В принципе мне хорошо известно положение дел в баскетбольной Европе, но вот о российских командах я знал не много. Пришлось как следует поразмыслить. В итоге, взвесив все "за" и "против", я решил сказать "Химкам" "да".

- Какие еще у вас были варианты трудоустройства?

- Очень настойчиво звали в "Скаволини", где я уже отыграл несколько лет. Однако я знал: в этом году в Россию приехало очень много классных игроков. Теперь ваш чемпионат - один из сильнейших в Европе, а значит, выступать в нем будет интересно. Это одна из причин, по которым я отказал итальянцам.

- С кем из нынешних партнеров по "Химкам" вам доводилось сталкиваться на площадке раньше?

- С Василием Карасевым три года назад пересекались в Евролиге. Тогда он играл за "Урал-Грейт", а я - за "Скаволини".

- На ваш взгляд, какие задачи "Химки" способны решать в предстоящем сезоне?

- Пока об этом сложно судить. Надо подождать, пока начнется чемпионат России. Правда, я хорошо знаю игроков, которые будут выступать за ЦСКА и московское "Динамо". Отлично понимаю, с какими трудными противниками нам предстоит бороться. Что касается Евролиги ФИБА, то состав ее участников достаточно ровный. Я видел в деле многие клубы, с которыми "Химки" будут соперничать в этом турнире. Думаю, у нас есть очень хорошие шансы выступить достойно.

- Два года назад "Химки" оказались единственным клубом в Европе, который смог обыграть ЦСКА на его площадке...

- Я в курсе - не помню только, кто мне об этом рассказывал. Что ж, постараемся в новом чемпионате повторить это достижение.

- С кем из легионеров, выступающих в России, вы хорошо знакомы? Может, советовались с кем-то из них, прежде чем принять приглашение "Химок"?

- Советовался. Со Стивеном Смитом (новый разыгрывающий "Динамо" МО. - В.М.) и Ариэлом Макдональдом (плеймейкер столичного "Динамо"). Они мне объяснили, что в России ситуация сейчас очень хорошая. Сюда можно ехать смело.

- Помните два своих предыдущих визита в нашу страну?

- Мои клубы оба раза проиграли. Очень сильным командам - ЦСКА и "Урал-Грейту". Что касается общих впечатлений, то... Было очень холодно. (Смеется.)

- Какое жилье предоставили вам "Химки"? И довольны ли вы уровнем инфраструктуры своего нового клуба?

- Мне очень понравилось, как меня встретили. Дом отличный - большой двухэтажный коттедж. Не хуже, чем у меня в Америке. Так что я всем доволен.

КБА - НБА - ЕВРОПА

- Расскажите о том, как вы пришли в баскетбол.

- Его очень любил мой отец. Лет с пяти-шести я начал играть. А на последнем курсе университета решил, что баскетбол станет моей профессией. Я получил ряд приглашений из НБА и от европейских клубов.

- Почему же сразу после университета вы играли за команду из КБА?

- Решил как следует зарекомендовать себя в этой лиге. КБА должна была стать для меня плацдармом перед НБА. Так в итоге и получилось.

- Какова, кстати, ваша университетская специализация?

- Спортивный менеджмент.

- Собираетесь применить полученные знания на практике после окончания игровой карьеры?

- Вполне возможно. В любом случае из баскетбола я не уйду. Может, стану менеджером, а может, и тренером.

- В США в баскетбол играют миллионы. Человеку с не очень высоким ростом там пробиться вдвойне сложно. За счет чего вам удавалось переигрывать более рослых оппонентов?

- Прежде всего за счет головы. Я лучше понимал, читал игру. А скорость, реакция у всех приблизительно одинаковые.

- Можете вспомнить самый яркий момент своей карьеры?

- Много было всего интересного. Наверное, все-таки выделю свой первый матч в НБА - в составе "Хьюстона".

- Почему вам не удалось закрепиться в "Голден Стэйт"? Ведь статистические показатели в этом клубе у вас были неплохими.

- Конечно, НБА - это здорово. Но там очень много, скажем так, "политических" моментов. Поэтому я предпочел перебраться в Европу и с тех пор ни разу не пожалел об этом выборе. Кстати, решение о переезде на другой континент принималось на семейном совете.

- Легко перестроились с американского стиля на европейский?

- Особых трудностей не было. В НБА игроки мощнее физически, быстрее бегут и выше прыгают. Зато в Европе лучше бросают по кольцу.

ДЕДОВЩИНА ПО-АМЕРИКАНСКИ

- В последние годы дистанция между НБА и остальным баскетбольным миром стремительно сокращается. Недаром сборная США неудачно выступила и на чемпионате мира в Индианаполисе, и на афинской Олимпиаде.

- Уровень баскетбола в Европе действительно приближается к образцам НБА, а многие европейцы и аргентинцы успешно выступают в Америке. Но я думаю, что если бы все лучшие игроки НБА приезжали бы в сборную США, ее никто бы не смог победить.

- Тренер олимпийской сборной США Ларри Браун в июне этого года привел "Детройт" к победе в чемпионате НБА. Причем в финале этот клуб обыграл звездный "Лейкерс", казавшийся непобедимым. Почему же Брауну не удалось добиться успеха в Афинах?

- Потому что соперники гораздо лучше бросали с трехочковой дистанции. Еще одна причина: баскетболисты европейских сборных играют вместе много лет, а американцы перед Олимпиадой тренировались всего две недели.

- Можете вспомнить какие-то смешные эпизоды из своей баскетбольной карьеры? Насколько я знаю, в НБА любят устраивать всякие розыгрыши для новичков.

- Шуток и приколов было действительно много. Но вообще-то в НБА существует достаточно строгая субординация. Скажем, там в порядке вещей, чтобы новичок помог донести сумку ветерану. Или принес ему завтрак. Каждому молодому игроку пришлось через это пройти.

- В "Химках" вам никто сумку не носит?

- (Смеется.) Пока нет. Но в будущем - кто знает...

- Расскажите о своей семье.

- Я не женат, но у меня есть семилетний сын. Он живет в Америке и будет периодически навещать меня в России.

- Как у него с баскетбольными задатками?

- Играет первого "номера", как и я. Но, судя по всему, это будет о-о-о-чень высокий разыгрывающий.

- Как вы предпочитаете проводить свободное время?

- Люблю смотреть кино и слушать музыку.

Владимир МОЖАЙЦЕВ