Газета Спорт-Экспресс № 263 (3641) от 16 ноября 2004 года, интернет-версия - Полоса 11, Материал 4

ТРАГЕДИЯ ДЛЯ КАНАДЫ

Канада готовится к зиме, первой за последние 100 лет без первоклассного хоккея. Для страны, где в ледовой игре с шайбой разбираются даже грудные дети, это национальная трагедия.

ВО ВСЕМ ВИНОВАТЫ ИГРОКИ?

Надежды на то, что лига и профсоюз придут к какому-то компромиссу и сезон хоть и в укороченном варианте, но состоится, тают с каждым днем. Признаюсь, ваш корреспондент произвел в Торонто блиц-опрос канадцев, и все, к кому обращался, - журналисты, знакомый агент, болельщики, были единодушны: чемпионата НХЛ не будет.

Интересно, что опрошенные мною канадцы обвиняют во всех грехах прежде всего хоккеистов, значительно реже - обе стороны, но никогда - только хозяев лиги. В массе своей местные болельщики убеждены, что звезды сегодня получают незаслуженно много. Что неизбежно сказывается на ценах на билеты и на хоккейную атрибутику.

Болельщики со стажем рассказывали, что в свое время они экономили на школьных завтраках и покупали билеты в "Мэйпл Ливз Гарденс" лишь на галерку. Но сегодня сэкономленных таким способом средств не хватит и на полбилета! А если тебе захочется перекусить на энхаэловском стадионе, то будь готов выложить минимум 5 долларов за кусок пиццы и 10 долларов за стакан пива.

На прошлой неделе собравшиеся в Торонто на презентацию в Зал хоккейной славы трех новых членов Рэя Бурка, Пола Коффи и Ларри Мерфи ветераны в один голос сочувствовали любителям хоккея и недоумевали по поводу тактики профсоюза и лиги. Мол, как можно о чем-то договориться, если на протяжении двух месяцев вообще не общаться друг с другом?! Поразительно, но представители хоккеистов и хозяев клубов засели по разные стороны баррикад и даже не назначили дату встречи.

ВСЕ - НА ФУТБОЛ И БАСКЕТБОЛ!

Пока же все несут колоссальные убытки. Хоккеисты разъехались кто куда и играют - будь то в Европе или низших североамериканских лигах - за значительно меньшие деньги. Стадионы пустуют. Клубная атрибутика не раскупается. Спортивные бары заполнены в лучшем случае на треть. Газеты освещают ход первенства в небольших лигах, до которых никому нет дела.

Спортивные телеканалы, лишившись матчей, которые собирали у экранов миллионы людей, вынуждены показывать лучшие игры прошлого. Конечно, приятно взглянуть на молодых Уэйна Гретцки и Марио Лемье, но и это быстро надоедает, когда заранее знаешь результат. Да и лучшие образцы хоккея 80-х не сравнятся по скоростям и динамике с современной игрой.

Канадским же болельщикам вообще некуда податься. Неудивительно, что на рядовой матч "Торонто Аргонавтс" в чемпионате страны по американскому футболу пришло 35 тысяч человек - новый рекорд клуба. Только-только начался сезон в НБА, и пока на встречах "Торонто Рэпторс" есть свободные места, но и здесь вскоре ожидаются аншлаги.

Зашел недавно в универсам и удивился количеству хоккейной амуниции, поджидающей своих покупателей. Похоже, кто-то из маркетологов сделал правильные выводы из нынешней ситуации: раз нельзя смотреть хоккей, будем сами играть.

ТОРОНТО ЗАВИДУЕТ КАЗАНИ

Читаешь канадские газеты и натыкаешься на очередную громкую новость: Винсен Лекавалье собирается выступать за казанский "Ак Барс". В заметке отчетливо видна зависть: везет же некоторым, Ковальчука с Лекавалье вместе увидят на льду!

По радио по утрам периодически слышишь сенсационные сообщения: то владельцы сразу нескольких клубов НХЛ заявили, что, если локаут в ближайшие недели не закончится, они распускают свои команды как убыточные предприятия, то вообще лига самораспускается и начинает набирать хоккеистов по новой. К вечеру оказывается, что подобные сенсации всего лишь слухи, но публикой они воспринимаются на ура, и пищи для разговоров хватает надолго.

Неудивительно, что открытая критика профсоюза целым рядом игроков не звездного калибра была восторженно встречена болельщиками и вселила было надежду в их сердца. Увы, воз и ныне там: в Канаде осенью 2004 года по хоккею объявлен траур.