Газета Спорт-Экспресс № 10 (3688) от 18 января 2005 года, интернет-версия - Полоса 10, Материал 2

Сегодня в Казани в центральном матче тура друг против друга сыграют нападающий Алексей Ковалев из "Ак Барса" и вратарь "Лады" Юсси Маркканен, которые долгое время были одноклубниками по самому загадочному клубу НХЛ "Нью-Йорк Рейнджерс".

"КАЗАНЬ РЕЙНДЖЕР" против "ТОЛЬЯТТИ РЕЙНДЖЕРА"

-Вы оба приехали в российскую суперлигу из "Рейнджерс". Можете вспомнить, как познакомились друг с другом?

Алексей Ковалев: - Нас взяли в команду практически одновременно. Когда все хоккеисты собрались, я и увидел Маркканена.

Юсси Маркканен: - Если не ошибаюсь, на тренировочном катке за несколько дней до начала предсезонного лагеря "Рейнджерс". Ковалев приехал, когда я и еще несколько ребят из команды успели провести на льду несколько дней.

-Насколько дружескими были ваши отношения?

Ковалев: - У меня со всеми одноклубниками ровные отношения. Ведь мы делаем одно дело.

Маркканен: - Не скажу, что стали друзьями, во всяком случае, вне ледовой арены вместе время не проводили. Но партнерами, считаю, были хорошими. Алексей - легкий по характеру человек, всегда отлично со всеми ладил.

-Приходилось ли общаться друг с другом в России?

Ковалев: - Да, конечно. Приятно видеть в суперлиге игрока, с которым за океаном ты выступал за одну команду.

Маркканен: - Пока мы виделись всего пару раз. Когда он только приехал, "Лада" проводила в Казани контрольный матч. И еще встречались в Тольятти, перед игрой чемпионата.

-В России "Ак Барс" многие сравнивают с "Рейнджерс". На ваш взгляд, в плане селекционной политики эти команды действительно похожи?

Ковалев: - Не думаю. В "Рейнджерс" немало хоккеистов, поигравших в НХЛ много лет. У них масса призов, Кубков Стэнли, индивидуальных трофеев. В "Ак Барсе" тоже немало хороших игроков, но большинство из них молоды, их карьера только начинается, у них все впереди. А вот характер у "Ак Барса" точно покрепче.

Маркканен: - В плане селекции - несомненно. Вот только играют все эти суперзвезды в Казани гораздо лучше, чем мы в "Рейнджерс".

-Не считаете, что казанский суперклуб может повторить судьбу нью-йоркского - имея лучших в мире мастеров, не дать результата?

Ковалев: - Не верю в это. Думаю, подобное с "Ак Барсом" невозможно.

Маркканен: - Опыт "Рейнджерс" учит, что в хоккее возможно все. Сегодня в России, как и в НХЛ, "Ак Барс" - не единственная команда с классным подбором игроков. Болельщиков ждут очень интересные март и апрель.

-Можно ли сказать, что деньги, вложенные в "Ак Барс", не отрабатываются игрой, которую показывает команда?

Ковалев: - Почему-то многие думают, что раз клуб приобрел классных мастеров, он просто не имеет права проигрывать. Такого не бывает! Любая команда не застрахована от поражений. Взять хотя бы мужскую сборную США по баскетболу, составленную из звезд НБА, - на Олимпиаде в Афинах она заняла лишь третье место. В других командах суперлиги тоже хватает именитых игроков.

Маркканен: - Очевидно, что, когда в чемпионате появляется команда такого масштаба, к ней приковано повышенное внимание. Для российского хоккея подобное, безусловно, хорошо. Впрочем, ответ на этот вопрос, к счастью, не является одной из моих проблем (смеется).

- В России "Лада" известна как команда, действующая от обороны. С каким энхаэловским клубом можете ее сравнить?

Ковалев: - В НХЛ таких много. Но в современном хоккее большинство команд меняют свой стиль в зависимости от того, с кем встречаются. Я против "Лады" провел всего один матч. Да, эта команда исповедует оборонительную тактику, но ее победы с минимальным счетом не являются доказательством того, что тольяттинцы похожи, скажем, на "Миннесоту".

Маркканен: - Российский чемпионат настолько отличается от заокеанского, что я вообще не возьмусь проводить какие-то параллели. Не могу сказать, что "Нью-Джерси", который, на мой взгляд, показывает самый закрытый хоккей в НХЛ, похож на "Ладу" по тактическому рисунку.

-На ваш взгляд, какой стиль - оборонительный или атакующий - более продуктивен в современном российском хоккее?

Ковалев: - Скорее атакующий, ведь на больших площадках у нападающих больше простора для маневра. Правда, поначалу мне показалось, что в России предпочитают играть в "откат". Но затем я увидел, что здесь процентов 60 клубов отдают предпочтение атакующему хоккею.

Маркканен: - Думаю, успешно выступать может любая команда - и склонная к обороне, и любящая атаковать. Игровую систему каждый клуб подбирает, исходя из исполнителей.

-Почему в России вы набираете так мало очков?

Ковалев: - В суперлиге не так уж много хоккеистов, которые набирают очки столь же активно, как и за океаном. Просто здесь несколько другой хоккей - более вязкий. Кроме того, есть масса нюансов, связанных с командной игрой.

Комментарий Маркканена: - Надеюсь, не прибавится очков у Ковалева и после нашего матча (смеется). Результативность Алекса - дело времени. Считаю, он и сегодня остается одним из лучших хоккеистов в мире. Даже если и не забивает сам, то постоянно создает голевые ситуации для партнеров.

-Как, на ваш взгляд, закончится предстоящий поединок?

Ковалев: - Могу лишь сказать, что это будет тяжелая игра. "Лада" будет действовать от обороны в ожидании наших ошибок. Постараемся использовать все свои моменты, а то ведь, если верить статистике, мы пока реализуем лишь половину из них.

Маркканен: - Не хотел бы делать прогноз.

-Станет ли для вас матч с "Ладой" принципиальным из-за истории с увольнением вашего отца из системы клуба?

Ковалев: - Я никогда никому не мстил и не собираюсь этого делать. То, что случилось с отцом, вовсе не означает, что я должен непременно мстить "Ладе" в каждой встрече. Для меня важно сыграть для команды и получить удовольствие от хоккея.

Комментарий Маркканена: - Об этой истории ничего не знаю, так что и комментировать ее не хотел бы. Думаю, у предстоящего матча и так хватает турнирной интриги, чтобы ни мы, ни казанцы не нуждались в дополнительной мотивации.

-Кто, на ваш взгляд, является наиболее опасным игроком в составе соперника?

Ковалев: - "Лада" - очень ровная команда. Там есть и талантливая молодежь, и опытные мастера, так что не хочу никого выделять.

Маркканен: - У "Ак Барса" их слишком много. Это и Ковалев, и Ковальчук, и Лекавалье, и Морозов, и многие другие. У казанцев есть три практически равноценных звена, нейтрализация которых станет немалой головной болью и для меня, и для всей нашей команды.

-Кто завершит регулярный чемпионат на более высоком месте - "Лада" или "Ак Барс"?

Ковалев: - Не люблю загадывать. В любом случае все в наших руках.

Маркканен: - Верю, что нам по силам как минимум удержаться на втором месте. Да и за первое еще можно побороться.

-Не за горами последний этап Евротура - Шведские игры. Сумеет ли Россия отстоять первое место в общем зачете?

Ковалев: - Надеюсь. Ведь это - наша главная задача перед чемпионатом мира. Игра, показанная сборной России на Кубке РОСНО, позволяет с оптимизмом смотреть в будущее.

-Если вас пригласят в сборную своей страны на чемпионат мира, поедете?

Ковалев: - Я всегда готов сыграть за сборную России, о чем уже не раз говорил.

Маркканен: - По ряду причин мое присутствие на мировом первенстве исключено.

Сергей ГАВРИЛОВ, Павел СТРИЖЕВСКИЙ