Газета Спорт-Экспресс № 97 (3775) от 3 мая 2005 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 3

Специальные корреспонденты "СЭ" Слава МАЛАМУД, Павел СТРИЖЕВСКИЙ и Борис ТОСУНЯН передают из Австрии.

ШЕСТЬ ИЗ ВОСЬМИ ТЫСЯЧ БОЛЕЛИ ЗА СЛОВАКИЮ

Любой чемпионат мира соревнование не только сборных, но и их болельщиков. Похоже, так рассуждают любители хоккея где угодно, но только не у нас.

Словацких фанатов отлично видно и еще лучше слышно на всех мировых форумах. Их невероятно много, они великолепно экипированы национальной символикой, фантастически горласты и музыкальны. В многотысячных количествах (а ведь по уровню жизни Словакия победнее России!) они следовали за своими кумирами и в Финляндию в 2003-м, и в Чехию год назад. Что уж говорить о мировом первенстве, которое проходит в часе езды на автомобиле от их столицы!

Уже за два с половиной часа до начала матча Словакия - Россия все скамейки в парках и скверах, все бары, трактиры и кафе в радиусе 500 метров от "Штадтхалле" были под завязку заполнены людьми, завернутыми в триколор. Расцветка на словацком и российском флагах, как известно, одинакова - вот и приходилось смотреть, на каком флаге есть герб, а на каком нет. На абсолютном большинстве они, увы, присутствовали.

Оценить истинное количество поклонников словацкой сборной можно было перед началом игры. По самым скромным подсчетам, из восьми тысяч болельщиков на трибунах "Штадтхалле" шесть представляли Словакию. Уверяю вас, телевидение не способно передать и тысячной доли той энергетики, которую они обрушили на свою сборную, стоило той появиться из тоннеля.

В этом кипящем и бушующем море развевающихся словацких и российских знамен практически не видны были немногочисленные австрийцы и белорусы, сумевшие достать билеты на поединок братьев-славян.

Впрочем, по традиции к немногочисленным россиянам словаки относились более чем дружелюбно - как и положено братскому народу. Были и совместное распитие горячительных напитков до и после матча, и танцы. Слишком уж похожи у нас флаги и языки, чтобы болельщики двух стран могли враждовать.

Не хватало в этой компании только латышей, давно завоевавших себе репутацию самых буйных и невоздержанных фанатов. Волею жребия прибалтийская сборная в сопровождении своей безумной бордово-белой гвардии отправилась в Инсбрук. Можно не сомневаться, что достойных конкурентов латвийские фанаты там себе не найдут.