Газета Спорт-Экспресс № 125 (3803) от 6 июня 2005 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 2

Голы: Степанов, 27 (1:0). Опер, 57 (2:0).

Эстония: Котенко, Аллас, Степанов, Яагер, Круглов, Рейм, Терехов (Смирнов, 89), Линдпере, Вийкмяэ (Теэвер, 71), Опер, Клаван (Сахаров, 87).

Лихтенштейн: Йеле, Тельзер, Д'Элия (Алабор, 83), Хаслер, Риттер, Март. Штоклаза, Р. Бек, Герштер (Р. Бюхель, 56), Т. Бек, М. Фрик, Бургмайер.

Наказания: Клаван, 60. Март. Штоклаза, 73. Бургмайер, 76 (предупреждения).

Судья: Уитби (Уэльс).

4 июня. Таллин. А. Ле Кок Арена. 3000 зрителей.

Домашний матч с Лихтенштейном носил для команды Эстонии принципиальный характер. Ведь несмотря на то, что сборная провела под руководством голландца Йелле Гуса несколько неплохих по содержанию игр, ни одной победы одержать не смогла. Тренер, явно далекий от недооценки соперника, который отобрал очки у самих португальцев, сделал ставку на легионеров (в стартовом составе вышли только 4 игрока, выступающие в чемпионате Эстонии). Гус не прогадал - результат принесли именно они.

В начале матча гости, построив игру от обороны, в остроте атак превосходили хозяев, которым впервые за долгое время пришлось играть первым номером. Но продолжалось это не долго. На 10-й минуте Оперу удалось продраться сквозь защитные редуты и пробить - прямо во вратаря. Эстонская сборная захватила инициативу. На 23-й минуте Вийкмяэ, дойдя до штрафной, опасно пробил низом - Йеле в последний момент перевел мяч на угловой. Спустя пару минут Терехов вывел на ударную позицию того же Вийкмяэ, но ни ему, ни успевшему в сутолоке у ворот на добивание Клавану не хватило расторопности - дело закончилось угловым.

И все-таки назревавший гол состоялся. После подачи Круглова с угла поля Степанов, выпрыгнув выше всех, по-хозяйски спокойно послал мяч в сетку. Эстонские футболисты окончательно успокоились, почувствовали уверенность в своих силах и еще до перерыва создали несколько опасных моментов, которые, впрочем, результата не принесли.

А вот сразу после перерыва команда Гуса удвоила счет. Степанов, лучший футболист матча, длинным пасом нашел в чужой штрафной одноклубника Опера, который, выиграв борьбу, головой перебросил мяч через опрометчиво выбежавшего навстречу вратаря. В оставшееся время счет скорее мог стать крупным, чем сократиться до минимума.

Благодаря победе сборная Эстонии повторила рекорд по набранным очкам в отборочном цикле - 11. Но Гус, излучающий радость, больше говорил о Португалии, отметив, что уже в среду его команда постарается помочь России в борьбе за первое место. "Я рад победе, тому, что игроки, услышав мои слова, смогли быстро добиться результата, - сказал голландец. - Благодаря этому нам удалось сохранить силы на важный матч с Португалией".

"Часть моих игроков потерялась на поле, поэтому говорить о командных действиях в этом матче я не могу", - мрачно констатировал в свою очередь главный тренер сборной Лихтенштейна Мартин Андерматт.

8 июня: Эстония - Португалия, Латвия - Лихтенштейн, Люксембург - Словакия.

17 августа: Латвия - РОССИЯ, Лихтенштейн - Словакия.

3 сентября: РОССИЯ - Лихтенштейн, Португалия - Люксембург, Эстония - Латвия.

7сентября: РОССИЯ - Португалия, Латвия - Словакия, Лихтенштейн - Люксембург.

8октября: Португалия - Лихтенштейн, Словакия - Эстония, РОССИЯ - Люксембург.

12 октября: Словакия - РОССИЯ, Португалия - Латвия, Люксембург - Эстония.