ФУТБОЛ |
КУБОК АФРИКИ. Групповой турнир |
Августин ОКОЧА
ХОТИМ ДОКАЗАТЬ, ЧТО ОТСУТСТВИЕ НИГЕРИИ НА ЧМ-2006 - НЕЛЕПАЯ ОШИБКА
Александр ПРОСВЕТОВ |
из Порт-Саида |
Лучший футболист Кубка Африки-2004 в египетском турнире пока не участвует. Мешает травма мышцы бедра, полученная во время подготовительного сбора "Суперорлов" в Португалии. Однако Окоча не теряет надежды сыграть на пятом для него африканском чемпионате, о чем и сказал перед матчем Нигерия - Сенегал в интервью специальному корреспонденту "СЭ".
- Чувствую себя лучше и рассчитываю все-таки выйти на поле. На Кубке Африки я дебютировал в 1994 году. Спустя два года Нигерия бойкотировала турнир в ЮАР, следующее первенство пропустила в наказание за это, после чего я играл на Кубках Африки каждые два года.
-В 1994-м вы стали чемпионом в составе команды, за которую выступал Августин Эгуавон, ныне главный тренер сборной. Не трудно играть под началом бывшего партнера?
- Напротив, работать с тем, кого хорошо знаешь, легко. Мы друзья, но теперь Эгуавон - мой босс, и я обязан с уважением относиться к его указаниям.
-В том же 1994 году Нигерия на первенстве планеты едва не победила в 1/8 финала Италию. А какая нигерийская сборная, на ваш взгляд, была самой сильной за всю ее историю?
- Думаю, что как раз та. С Кеши, Амокачи, Йекини, Олисе, Финиди, Сиасиа, являющегося сейчас одним из тренеров сборной.
-А о нынешней команде что думаете?
- Она молода и должна прибавлять.
-Но пока сборная не попала на чемпионат мира в Германии...
- И это очень досадно: я мог установить рекорд. Никто из нигерийцев не участвовал в четырех чемпионатах планеты.
-Вы заявляли, что этот Кубок Африки для вас последний? Решение твердое?
- Пора дать дорогу молодым. К тому же очень тяжело мотаться из Европы в Африку на отборочные матчи. Из-за пересадок и нестыковок авиарейсов отлучаешься больше чем на неделю. Это создает проблемы в клубе.
-Как долго собираетесь играть?
- Сколько смогу. Я люблю футбол.
-"Сколько смогу" - еще года два-три?
- Этот отрезок я, несомненно, выдержу.
-А потом станете тренером, как Эгуавон?
- Нет. Я не говорю "никогда", но на сегодняшний день намерения посвятить себя тренерской работе не имею. В жизни есть много занятий помимо футбола. Бизнес, например.
-Доводилось играть против российских команд?
- Очень давно. Побывал также на Украине - в Днепропетровске. Кроме того, выходил на поле в "ПСЖ" вместе с русским Игорем Яновским. Он сейчас в Москве?
-Нет, в "Шатору".
- Значит, вернулся во Францию? Очень приятный парень.
-Между "Айнтрахтом" и "ПСЖ" у вас был период в "Фенербахче", который, помнится, L'Equipe Magazine описал в очерке под заголовком "Жизнь паши".
- Двухлетний период в Турции на самом деле был очень неплох.
-Тем не менее вы эту страну покинули, перейдя в 1998 году в "ПСЖ".
- Хотелось выступать в более сильном чемпионате.
-А почему же из Германии до этого уехали?
- "Фенербахче" предложил хорошие условия "Айнтрахту". Да и мне тоже.
-А в Нигерии за какой клуб выступали?
- Да я там практически не играл. Три месяца пробыл в "Энугу Рейнджерс" и укатил в третий дивизион Германии. Мне лишь 17 лет исполнилось.
-В Париже вы были любимцем публики. Почему не задержались?
- Хотелось попробовать себя в английской премьер-лиге. С другой стороны, Нигерия была британской колонией, так что в Англии проще учиться моим детям.
-Сколько их у вас?
- Двое. Дочке в июне исполнится восемь, сыну в марте - четыре.
-Жене, вероятно, в Англии тоже полегче?
- Шопинг и в Париже нетрудно делать. А вот общаться ей проще, конечно, на английском.
-"Болтон", в который вы перешли, прямо скажем, не гранд. Возможности его ограничены.
- Клуб представляет маленький город. Когда я туда приехал, он сновал между первым и вторым дивизионом. То поднимется, то опустится. Для меня было делом чести помочь команде закрепиться в премьер-лиге. Доволен, что это удалось сделать. Теперь "Болтон" даже играет в Кубке УЕФА.
-И встретится в скором времени с "Марселем". Для бывшего футболиста "ПСЖ" это будет принципиальный соперник?
- Сейчас я выступаю за "Болтон", но в Марселе меня и впрямь вряд ли будут рады увидеть.
-Разве что Тайво и Орума?
- Мы, конечно, затрагивали тему предстоящей встречи, хотя вообще-то в ходе турнира говорим в основном о турнире. Хотим доказать, что наше отсутствие на чемпионате мира - нелепая ошибка, и постараемся выиграть Кубок Африки.
-Можете назвать основных конкурентов?
- Камерун, Египет, Тунис. Наверное, теперь надо и Гвинею в этот список внести. Раньше считал одним из фаворитов Сенегал. Посмотрим, что он покажет в игре с Нигерией. Нам же необходимо занять в группе первое место, чтобы остаться в Порт-Саиде.
-С него попадете в четвертьфинале на Тунис.
- Не важно. Хочешь выиграть турнир - докажи, что ты действительно лучший.