Газета Спорт-Экспресс № 60 (4039) от 18 марта 2006 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 4

Владимир МОЗГОВОЙ

Плей-офф без сенсаций - что блюдо без перца. Плей-офф без нарушения иерархии, то есть без бунта нижестоящих, - не совсем полноценное действо.

Нынешней весной в какой-то момент показалось, что мы станем свидетелями традиционного российского варианта с сенсациями исключительно локального характера. Слабейшие могут упираться до последнего, потрепать сильнейшим нервы - но не более того.

Однако была серия, вообще стоящая особняком и не подпадающая ни под какие расклады, - с участием "великих неудачников" "Динамо" и "Лады". На занятые финалистами прошлого плей-офф места можно было не обращать внимания - ну какая разница, кто за кем финишировал, если учитывать все потрясения, которые обрушились на фаворитов почти одновременно. Видимо, тогда невидимая ниточка их и связала, соединив в конце концов в одну пару. Именно "Динамо" и "Лада" совместными усилиями и выдали на-гора сериал яркий и бескомпромиссный. Может, потому, что ни тем, ни другим терять было особо нечего. И еще потому, что яростная энергетика и выучка молодежки Воробьева оказались вполне адекватны опыту и энергии отчаяния куда более искушенных подопечных Крикунова. Что в какой-то степени уравнивало шансы и, несмотря на две гостевые победы "Лады", делало исход противостояния непредсказуемым.

Обе команды заслужили самую высокую оценку. Динамовцы - за то, что собрали себя по частям и нашли силы хотя бы хлопнуть дверью. Волжане - за то, что не довольствовались ролью возмутителей спокойствия. Многие из них начинали плей-офф задиристыми юнцами, а завершали первый раунд уже мужики. Способные спасти матч за минуту до окончания основного времени, второй раз в серии победить по буллитам и пройти в конце концов не разваленную и мысленно уже ушедшую в отпуск команду, а лучший клуб Европы. Применительно к трем последним матчам в отношении динамовцев это звучит почти без иронии - они напомнили, кем на самом деле являются.

Вот так "дерби неудачников" стало украшением первого раунда. А завершавшиеся следом матчи рейтинг нынешнего плей-офф приподняли еще на пару пунктов, потому что хотя бы одна полномасштабная серия должна быть и в первом раунде.