Газета Спорт-Экспресс № 112 (4091) от 22 мая 2006 года, интернет-версия - Полоса 13, Материал 3

ТРЮК С КРЮКОМ ПРОНЫРЫ-КОРОТЫШКИ

Болельщиков, желавших купить билеты на первый и второй матчи серии, проходящие в Роли, ждал небольшой сюрприз. "Билеты будут продаваться только жителям Северной Каролины и граничащих с ней штатов!" - гласило предупреждение на сайте "Харрикейнз", вызывая в памяти корреспондента "СЭ" лютую зиму 1990-го и требования московской прописки в продовольственных магазинах.

Видимо, хозяева "Ураганов" были несколько ошарашены потоком заявок из Баффало и резонно решили, что преимуществом своей площадки все-таки не разбрасываются. Но, несмотря на все старания, наплыва вражеской черно-красно-серой атрибутики на трибуны стадиона избежать не удалось. То ли баффаловцы - народ донельзя ушлый, то ли сыграл роль тот факт, что в Северной Каролине живет много выходцев из Бизоньего города. Как бы то ни было, атаки "Клинков" и на чужой территории сопровождались неистовым "Летс гоу Баффало!"

"Каролина" и "Баффало" - это два суперскоростных, ярко выраженных атакующих клуба, построенных специально для эпохи "новой НХЛ", два голкипера-новичка (Уорд и Миллер), блиставших в первых двух раундах. В "регулярке" лишь одно очко отделило "Ураганов" от "Клинков". Может быть, у "Каролины" больше запоминающихся имен и чуть габаритнее защита. Может быть, у "Баффало" побольше скорости в атаке. Но разница - совсем небольшая.

Матч № 1

Таллиндер - 2 (0:1). Бриндамор - 7 (1:1). Бриер - 5 (1:2). Макки - 2 (1:3). Коммодор - 1 (2:3 - мен.). Броски: 31 - 27. Вратари: Уорд - Миллер. Наши: Афиногенов (3/-1). 20 мая.

Для "Баффало" длинный отдых оказался недостаточным, чтобы забыть свою кубковую привычку - открывать счет. "Клинкам" это удалось сделать в 11 играх из 12, включая эту: уже на третьей минуте после двух блестящих сэйвов Уорда на добивание подоспел защитник Таллиндер.

Гости контролировали игру в первые 10 минут, но, сравняв счет, "Ураганы" сумели запереть соперника в чужой зоне. Кабы не блестящая игра Миллера и защитников, ложащихся под шайбы ("Баффало" в этом аспекте - лучший клуб лиги), все могло бы закончиться для "Клинков" довольно грустно.

В итоге получилось наоборот. Во второй двадцатиминутке на площадке царил "Баффало", а точнее - его запатентованные скоростные проходы по флангам, растерзавшие в свое время "Филадельфию" и "Оттаву". Невезение и игра Уорда помешали гостям забить больше одного гола, но уж тот вышел красавцем. Обогнав на фланге Хедикена, коротышка Бриер по прозвищу "Проныра" сблизился на скорости с вратарем и бросил с неудобной руки под перекладину - 1:2.

После матча Бриер, похожий на прогуливающего шестиклассника, сам удивился, что сумел так бросить "неправильной" стороной клюшки: очень уж лихо он загибает на ней крюк!

В третьем периоде ситуация вновь радикально изменилась. Теперь уже "Ураганы" не вылезали из чужой зоны, и Миллер творил в воротах чудеса, пытаясь удержать счет. "Баффало" же пришлось играть с пятью защитниками (во втором периоде получил травму серебряный призер Турина Нумминен). Однако "Клинки" не только выдержали натиск, но и забили сами: тихоходный защитник Макки, лучший в НХЛ специалист по блокированию бросков, выскочил со скамьи штрафников, получил пас в чужой зоне и, мастерски выдержав паузу, забил самый красивый гол в своей карьере. "Уж не Максим ли Афиногенов сменил номер 61 на 74?" - подивился этакой невидали телекомментатор.

Пропустив гол в большинстве, "Клинки" выстояли еще одну инфарктную концовку (в серии с "Оттавой" так заканчивался каждый матч) и отобрали у "Каролины" преимущество своей площадки.

P.S. Защитник "Каролины" Олег Твердовский вновь оказался в запасе, а его коллега по амплуа из "Баффало" Дмитрий Калинин не играл из-за травмы ноги.