Газета Спорт-Экспресс № 142 (4121) от 26 июня 2006 года, интернет-версия - Полоса 15, Материал 1

Вчера в Ванкувере состоялся драфт новичков - выбор клубами НХЛ лучших хоккейных юниоров мира.

ПЕРВОГО РУССКОГО ВЫБРАЛ ОВЕЧКИН

Церемония открытия драфта-2006 началась с... улюлюканья. Tак неприветливо встретили ванкуверцы появление на подиуме комиссара НХЛ Гэри Бэттмена. Чем он им не угодил, интересно? Или, может быть, просто срывают злость за непопадание "Кэнакс" в плей-офф? Гэри, отдадим ему должное, не стушевался. "Как все-таки здорово приезжать в Ванкувер!" - сказал, улыбаясь, комиссар, и отзвуки народной обструкции на мгновение прервал гомерический хохот.

Бэттмен, скорее всего, испытывал смешанные чувства, а вот для нескольких десятков 18-летних парней из разных концов света, собравшихся в Ванкувере, приехать на тихоокеанское побережье Канады действительно было здорово. Их ждали торжественный выход на сцену и примерка нового свитера. Увы, россиян среди них было раз-два и обчелся.

Второй год подряд наша школа хоккея упорно не котируется у североамериканских скаутов. И в этом сезоне дело даже не в отсутствии соглашения между НХЛ и ФХР: просто действительно неурожай талантов. Видимо, не под хоккейной звездой рождались российские мальчики в 1987 и 1988 годах. Большинство специалистов предсказывали, что в первом раунде возьмут лишь двух наших. Что ж, уже прогресс по сравнению с прошлым годом, когда о России не вспомнили до третьего (!) раунда. Как предсказывали, так в итоге и произошло, хотя первый российский выбор оказался весьма неожиданным. Ну а рубежи, некогда завоеванные Ковальчуком, Жердевым, Овечкиным и Малкиным, россияне оставили на разграбление Америке. Вот уж чья школа в последнее время прогрессирует семимильными шагами! Программа подготовки юниоров, разработанная Федерацией хоккея США в конце 1990-х, как раз сейчас начала приносить плоды: в первом раунде ушли 10 американцев рекорд драфтов! Но обо всем по порядку.

"БОМБА" КИНЭНА

Самая большая "бомба" разорвалась за день до драфта. Неутомимый генеральный менеджер "Флориды" Майк Кинэн, не желая умасливать аппетиты суперзвездного вратаря Роберто Люонго, отдал его в "Ванкувер" за "анфан терибль" всея НХЛ - великого и ужасного Тодда Бертуцци. В тот же день стало известно, что один из лучших защитников мира Крис Пронгер попросил руководство "Эдмонтона" об обмене, а менеджер "Сан-Хосе" активно пытался сосватать Евгения Набокова. Ни та ни другая сделка пока не материализовалась, но, скорее всего, обе состоятся в ближайшем будущем.

По ходу драфта все же случилось несколько громких обменов. "Колорадо" отдал звездного форварда Алекса Тангуэя в "Калгари" за защитника Джордана Леопольда, словак Павол Демитра переехал из Лос-Анджелеса в Миннесоту, а "Торонто" и "Бостон" разменяли вратарей - Рэйкрофта и финского юниора Раска.

Что же касается самого драфта, то, как и в предыдущие два года, имя "первого номера" было известно заранее и ни малейших сомнений не вызывало. Единственная разница в том, что в 2004-м и 2005-м этот "секрет" стал известен всем как минимум за год до самого драфта, а сейчас было чуть-чуть не так. Перед началом прошлого сезона все без исключения скауты считали новым пришествием Овечкина и Кросби юного американца Фила Кессела, пухлощекого блондина с потрясающим талантом забивного форварда. Но Фил, превратившись из юниора в студента, провел последний сезон слабовато и резко сдал. Где-то начиная с молодежки, на первое место в скаутских рейтингах вышел другой янки, защитник Эрик Джонсон, и за последние месяцы уверенность скаутов только окрепла.

ДИНАСТИЯ СТААЛ

Не так уж и часто первым номером берут игрока обороны. Защитникам попросту требуется гораздо больше времени, чтобы раскрыть потенциал, и это снижает их "стоимость". Но, видимо, менеджеров окрылил пример Диона Фанефа, проведшего дебютный сезон в "Калгари" с ошеломительным успехом. К тому же Джонсон, гренадер из Миннесоты, оказался действительно уж очень хорош.

Скауты поставили его на первое место абсолютно во всех категориях: лучший оборонительный защитник, лучший атакующий защитник, лучший силовой защитник. Под два метра ростом, в центнер весом, пушечный бросок от синей линии, прекрасное катание - у любого менеджера слюнки потекут. Не случайно руководству "Сент-Луиса" в последний день перед драфтом только и сыпались заманчивые предложения в обмен на право первого выбора. Но генменеджер Лэрри Пле, который, надо думать, увидел в Джонсоне второе пришествие Пронгера, и слышать о сделке не захотел.

Не было сюрпризов и в дальнейшем. Под вторым номером "Питтсбург" взял Джордана Стаала, младшего брата Эрика, звезды из "Каролины". Это уже третий Стаал, взятый в первом раунде драфта (напомню, что в прошлом году "Рейнджерс" выбрал второго брата - Марка, а на подходе еще и четвертый - Джаред), и многие считают Джордана лучшим из всех. Он и впрямь гораздо здоровее худосочного Эрика, хотя и не так техничен. Амплуа Стаала - центрфорвард, такое же, как у Кросби и Малкина. Можно только ужаснуться, представив себе первые три звена "Пингвинов" года эдак через два.

ПРОВАЛ КЕССЕЛА

Не удивил и "Чикаго", взяв канадского центрфорварда Джонатана Тейвза, самого, пожалуй, сложившегося форварда из всех вышедших на драфт. А вот Кесселу, который играл на ЧМ в Риге, сильно не повезло: его взяли лишь пятым, да еще и в "Бостон". Его стезя - поднимать из руин разрушенный до основания клуб. Что ж, хоть в этом Фил будет похож на Овечкина. Да вот, кстати...

Как вы думаете, кто объявлял выбор "Вашингтона"? Директор отдела скаутов? Генменеджер Джордж Макфи? Главный тренер Глен Хэнлон? Сам хозяин клуба Тэд Леонсис? Как бы не так! Берите повыше - Александр Великий собственной персоной. Беспрецедентная вещь! Получив двумя днями ранее своего "Колдера", Овечкин подзадержался в Ванкувере, чтобы, во-первых, как следует "зажечь" по такому делу, а во-вторых, приветствовать появление в клубе новой звезды. Что ж, когда парня выбирают лучшим новичком НХЛ, да еще и практически единогласно (как выяснилось, в прошедшие выходные при голосовании за "Колдер Трофи" Овечкин недосчитался лишь пяток "первых мест" в бюллетенях журналистов,), то кому же еще доверять такую честь?

Овечкин подошел к микрофону с таким видом, будто лично думал над выбором долго и мучительно. Впрочем, уверен, что с решением менеджмента он был более чем согласен. Никлас Бэкстрем - центрфорвард, то, что Александру доктор прописал. Сам швед, став последним в истории игроком, надевшим черно-бронзовый свитер "Кэпиталз" (в следующем сезоне "Столичные" собираются возвратить форму цветов американского флага), сказал, что, наверное, поиграет еще пару лет в Европе. Овечкин на это мягко возразил: "Уверен, что он готов к НХЛ уже сейчас. До сих пор помню, как он меня стукнул на чемпионате мира в Риге!"

"РУКА МОСКВЫ"

Впрочем, вечер Овечкина на этом не завершился. У "Вашингтона" был еще один выбор в первом раунде (23-й), и Александр подзадержался, чтобы объявить и его. И тут уж точно создалось впечатление, что не обошлось без "руки Москвы": с чрезвычайно довольной улыбкой "новый генеральный менеджер клуба", как его тут же окрестили комментаторы, назвал первое в драфте русское имя: вратарь Семен Варламов из Ярославля! Сменщик Колцигу, однако. Не сказать, чтобы этот выбор ошеломил, но ни одно скаутское бюро не предсказало, что Семен уйдет в первом раунде. Российская вратарская школа - не самая авторитетная в мире, но, видимо, "Вашингтон" всерьез решил угодить своей суперзвезде. Увы, Семена в Ванкувере не оказалось, и Овечкин с вашингтонскими бонзами зря ждали его на сцене. Александр, впрочем, не смутился и тут же пошел давать автографы группе китайских туристов.

Чуть позже, под 27-м номером, "Даллас" взял защитника атакующего плана Ивана Вишневского, которого скауты назвали клоном Сергея Гончара. Иван, воспитанник тольяттинской школы, не успел примелькаться в "Ладе", уехав в Квебекскую юниорскую лигу в прошлом году. Чуть бойчее пошли россияне во втором раунде, в том числе и форвард сборной России в Риге Николай Кулемин, попавший в "Торонто". Но это, конечно, было уже не так интересно.

Что ж, остается только поблагодарить Овечкина, "отпахавшего" за Россию на целых двух драфтах.

ДРАФТ-2006