Газета Спорт-Экспресс № 25 (4305) от 5 февраля 2007 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 3

Интервью корреспонденту дал полузащитник "Сатурна", один из самых уважаемых отечественных футболистов.

Валерий ЕСИПОВ: "НАДЕЮСЬ ЕЩЕ СЫГРАТЬ В ЕВРОКУБКАХ"

-Вы приняли участие во всех чемпионатах России, в прошлом году вступили в "Клуб 100". Какие еще стимулы есть для вас в футболе в 35 лет?

- Всегда можно найти, к чему стремиться. Раз футбол по-прежнему доставляет мне удовольствие, стоит ли вешать бутсы на гвоздь? Вспомните, как в прошлом году выглядел на поле Андрей Канчельскис, до сих пор способный дать фору многим молодым. Так что поиграю еще как минимум год-другой. А если за это время получится завоевать медали чемпионата России и в еврокубках поучаствовать, совсем хорошо будет.

-Вы верите в такую возможность?

- Разумеется! В прошлом году "Сатурн" остановился в полушаге от Европы, уступив "Спартаку" в полуфинале Кубка России. В той игре мы заслуживали большего, но удача, увы, была на стороне соперника. А ведь финалист автоматически попадал в Кубок УЕФА.

-Почему ваш клуб при симпатичной игре не смог подняться в чемпионате России выше 11-го места?

- Сыграв свои лучшие матчи против лидеров, мы очень много очков подарили аутсайдерам. А ведь именно в противостоянии с более слабыми проявляется класс команды. Надеюсь, в этом году "Сатурн" не будет столь расточителен. Если удастся избавиться от этой болезни, у нас появится шанс провести замечательный сезон.

-В "Сатурне" вам комфортно?

- Вполне. Меня все устраивает, и потому я полон решимости реабилитироваться за прошлый год, который, считаю, получился для меня провальным. Играл нечасто, забил всего два мяча - и те в играх на Кубок. Конечно, здорово, что они позволили мне попасть в "Клуб 100" - это стало едва ли не единственным приятным событием минувшего сезона. Рассчитываю в нынешнем году забивать чаще.

-В чем секрет вашего футбольного долголетия?

- Спасибо родителям - здоровьем они меня наградили богатырским. Мне его нужно лишь, скажем так, слегка поддерживать. Но главное - преданность своему делу. Имя в футболе зарабатывается годами, им надо дорожить. Я всегда старался следовать этому правилу.

-Задумывались, чем займетесь после завершения карьеры?

- Еще не определился. Знаю, что первое время буду ходить на рыбалку, на охоту - в общем, хорошенько отдохну. Только не уверен, что меня надолго хватит - без футбола все равно не смогу.

-Самые яркие ваши воспоминания наверняка связаны с "Ротором"?

- Да, вы попали в "яблочко". Разве можно забыть медали российского чемпионата, ежегодные выступления в Европе. Чего стоит хотя бы победа по сумме двух матчей над "Манчестер Юнайтед" в Кубке УЕФА. А сколько шороху мы в столице навели! "Спартак", если не ошибаюсь, четыре года подряд не мог нас обыграть.

-Поддерживаете отношения с бывшими волгоградскими одноклубниками?

- Стараюсь. К сожалению, в Волгоград сейчас попадаю нечасто - у футболистов не бывает много свободного времени. В прошлом году удалось посмотреть разве что пару игр с участием "Ротора". Восхитился, в какой отличной форме до сих пор Олег Веретенников. Большой мастер, что тут говорить. Вовсе не уверен, что в ближайшем будущем в России появится другой игрок, способный столько забивать на протяжении долгих лет.

-Следите за карьерой Виктора Прокопенко, под руководством которого состоялся взлет "Ротора" в 90-е годы?

- Разумеется. Для меня Виктор Евгеньевич - эталон тренера. Он всегда знал, когда надо применить власть, а когда хорошей шуткой разрядить обстановку. Он считал нужным общаться с футболистами, выслушивать наше мнение по любому вопросу. Но самое главное - Прокопенко всегда излучал уверенность в себе, которая передавалась игрокам. Даже перед самыми ответственными матчами никогда не показывал волнения. А еще скажу, что считаю его самым элегантным тренером, когда-либо работавшим в нашем чемпионате. Имидж, на мой взгляд, тоже имеет немалое значение.

-С президентом "Ротора" Владимиром Горюновым общаетесь?

- Когда выпадает возможность. Он очень переживает, что его клуб не в премьер-лиге. Да и вообще весь Волгоград мечтает, что "Ротор" вернется в элиту. И это обязательно случится - уверен на тысячу процентов.

-После Волгограда трудно было привыкнуть к бешеному московскому ритму?

- А я в Москве нечастый гость. Живу в Раменском. После окончания карьеры собираюсь обосноваться в Волгограде или Курске. Что поделаешь, не столичный я человек.

-Российский чемпионат менялся на ваших глазах. Разделяете мнение, что за эти 15 лет он стал совсем другим?

- Нет. Мне-то как раз кажется, что многое осталось по-прежнему. В середине 90-х за медали боролись "Спартак", "Алания" и "Ротор", сейчас тоже есть три-четыре клуба, которых называют главными претендентами на золото. Разве что средний класс команд подравнялся.

-"Сатурн" способен когда-нибудь всерьез включиться в борьбу за медали?

- Если два-три года команда отыграет в одном составе, она вполне сможет вклиниться в число лучших клубов страны. Так, кстати, было в "Роторе", откуда никто не хотел уходить. Мы получали удовольствие от футбола и очень ценили свой коллектив.