Газета Спорт-Экспресс № 46 (4326) от 2 марта 2007 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 8

РАМЕНСКОЕ. Мужская сборная России проводит заключительный учебно-тренировочный сбор перед чемпионатом мира по водным видам спорта.

О ходе подготовки команды к турниру главный тренер национальной команды Борис Попов рассказал корреспонденту "СЭ" Антону СОЛОМИНУ:

- 7 марта мы вылетаем в Новую Зеландию, где примем участие в товарищеском турнире, а оттуда 16-го - в Мельбурн, где еще через 4 дня проведем первый матч чемпионата мира. Для прямого попадания на Олимпиаду необходимо занять в Мельбурне место не ниже третьего. Если не удастся - есть еще отборочные турниры, по итогам которых определятся по одному обладателю олимпийской лицензии от каждого континента, кроме Азии - сборная Китая на правах принимающей стороны получила ее автоматически. Последние три путевки в Пекин будут разыграны в марте будущего года между командами, не прошедшими предыдущие стадии отбора...

Формула чемпионата мира одинакова и для мужчин, и для женщин. На групповой стадии 16 команд будут разбиты на четыре квартета. В плей-офф из каждой группы выходят по 3 команды, причем победители групп минуют первый раунд игр на вылет, попадая сразу в четвертьфинал. Соперниками сборной России по группе С стали команды Греции, Испании и Китая. Напомним, что в Мельбурне россияне будут выступать без своего лидера Реваза Чомахидзе. Вот как сам ватерполист прокомментировал свое решение о прекращении выступлений за сборную:

- На протяжении десяти лет я с удовольствием и достаточно успешно играл за национальную команду. Но всему хорошему рано или поздно приходит конец. Я уже далеко не юноша (в декабре Чомахидзе исполнилось 33 года. - А. С.) и чувствую, что не способен непрерывно выступать на том уровне, которого требует главная команда страны. Поэтому и попросил у руководства сборной тайм-аут. Как минимум - до 2008 года. Загадывать, вернусь я в команду или нет, пока рано. Это зависит от того, буду ли я нужен сборной и смогу ли играть в полную силу.