Газета Спорт-Экспресс № 158 (4438) от 16 июля 2007 года, интернет-версия - Полоса 15, Материал 13

5-й этап. Дистанция 549,75 км, из них 11 СУ общей протяженностью 151,16 км. Покрытие - каменистый грунт. Стартовали 82 участника, финишировали 51.

Абсолютный зачет. 1. Ален/Аланн (Финляндия, Абарт Гранд Пунто S200). 2. Оеда/Коста (Испания, Пежо 207 S2000). З. Вуйо/Клингер (Испания, Пежо 207 S2000). 4. Наварра/Д'Эспозито (Италия, Абарт Гранд Пунто S2000). 5. Кавиджиоли/Арена (Италия, Мицубиси Лансер). 6. ВЕРТУНОВ/ТРОШКИН (Россия, Субару Импреса). 7. ЖИГУНОВ/ТЕР-ОГАНЕСЬЯНЦ (Россия, Мицубиси Лансер).

Впервые в новейшей истории в России состоялось ралли, являющееся этапом одной из международных гоночных серий. Чемпионат IRC существует с 2006 года. Его основная особенность в том, что организаторы заключают соглашения не с гонщиками и командами, а с производителями. То есть если автомобильная марка является участником IRC, то все пилоты, стартующие на автомобилях этой марки, автоматически могут участвовать в этом чемпионате. В этом году в IRC выступают "Абарт", "Пежо", "Мицубиси", "Ситроен", "Хонда" и "Фольксваген".

Среди иностранных гонщиков фаворитом считались неоднократный победитель этапов чемпионата мира в группе N Антон Ален (сын легендарного финского пилота Маркку Алена), а также Жан-Жозеф Симон, которого приглашали третьим пилотом в заводскую команду "Ситроен", выступающую в чемпионате мира FIA. Среди россиян - 16-летний Евгений Новиков, лидирующий в чемпионате страны, 5-кратный чемпион России Андрей Жигунов и чемпион России Александр Желудов.

Основная борьба завязалась между Новиковым и Аленом. Россиянин выиграл несколько СУ, но вечером первого дня сошел - приземлился после прыжка на торчавший из земли камень и пробил картер двигателя. Не везло и остальным россиянам: Жигунов несколько раз пробивал колеса, у Евгения Вертунова были серьезные проблемы с двигателем, а Желудов перевернулся и, в свою очередь, прекратил борьбу.

Ольга КОРНЕЕВА