Газета Спорт-Экспресс № 202 (4482) от 5 сентября 2007 года, интернет-версия - Полоса 16, Материал 4

В последнее время болгарский волейбол находится на подъеме - с приходом молодых звезд вроде Матея Казийски, Андрея Жекова и Теодора Салпарова, которым всегда готовы помочь многоопытные ветераны вроде Владимира Николова или Пламена Константинова. Не случайно в прошлом году болгарам удалось занять третье место на чемпионате мира в Японии и повторить свое достижение 20-летней давности. Нельзя не отметить и два поражения, которые эта команда нанесла в финальных турнирах Мировой лиги-2006 и 2007 великолепным бразильцам.

Одним словом, перед стартом чемпионата Европы в Москве и Санкт-Петербурге подопечных Мартина Стоева многие специалисты рассматривают в качестве одних из главных фаворитов турнира. Кстати, этот молодой специалист (в октябре Стоеву исполнится только 36) принял бразды правления национальной сборной в 2005-м, а до этого сам не без успеха защищал цвета болгарской команды. В общей сложности он провел за нее более 200 матчей, а в 1991 году стал MVP молодежного чемпионата мира в Каире.

Главным недостатком нынешней сборной Болгарии является не слишком уверенный прием. Зато в атаке и особенно на подаче конкурировать с командой Стоева очень сложно. Казийски, Константинов, Жеков в любой момент готовы исполнить эйс. Ну а об атакующем потенциале того же Казийски наглядно говорит тот факт, что в прошлом году он был признан ЕКВ лучшим игроком Старого Света.

Правда, игра болгар всегда сильно зависела от настроения. Отсюда - резкие перепады, из-за которых они могут, победив сильного соперника, на следующий день уступить аутсайдеру и наоборот. Посмотрим, как этот фактор скажется на выступлении Казийски и К° в Москве, где звездного доигровщика наверняка будут поддерживать трибуны, полюбившие его за последние два сезона, когда он защищал цвета "Динамо". И очень интересно, как в российской столице проявит себя Боян Йорданов - диагональный-левша, демонстрирующий в последнее время волейбол высочайшего уровня и постепенно вытеснивший из состава куда более звездного Владимира Николова.

Кстати, болгары не попадали в призеры европейских чемпионатов уже достаточно давно - с 1983 года. А в 2005 году им и вовсе не удалось пробиться в финальную стадию турнира. Эти неудачи наверняка добавят подопечным Стоева мотивации. На родине от них ждут непременного выхода в финал, что гарантирует участие в Кубке мира и шанс досрочно обеспечить себе путевку в Пекин на Олимпийские игры, в которых болгарская сборная не участвовала с 1996 года.