Газета Спорт-Экспресс № 14 (4594) от 23 января 2008 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 3

Илья КОВАЛЬЧУК: "В ГОНКЕ С ОВЕЧКИНЫМ ДЛЯ МЕНЯ ГЛАВНОЕ - ВЫЙТИ В ПЛЕЙ-ОФФ"

У комментаторов спортивного канала, по которому на Джорджию транслировали игру "Вашингтон" - "Питтсбург", несколько раз случалась истерика. Их выкрики "Малкина - на матч звезд вместо Кросби!" по ходу игры сменились на "Овечкин обошел Ковальчука!".

Тем временем камеры постоянно давали на экраны картинку огромного плаката "Русский против Русского", который прихватил с собой в "Меллон Арену" болельщик-провидец. Впрочем, как оказалось, благословил Овечкина на лидерство в споре снайперов не только Малкин, всю игру зливший Ови, но и... лидер прежний. Утром того же дня в раздевалке "Атланты" ваш корреспондент беседовала с Ильей Ковальчуком, и тот, по сути, благословил своего вашингтонского друга на снайперские подвиги.

-Илья, вы Овечкина любите?

- (Смеется.) Конечно, люблю. За что же его не любить?

-Настолько, что готовы уже сегодня уступить ему лидерство в гонке за "Ришар трофи"?

- Поверьте, о личных трофеях я сейчас даже не думаю. Главное - чья команда в этой сумасшедшей гонке попадет в плей-офф, а чья нет. Что касается гонки снайперской, то ей длиться еще долго - примерно игр тридцать. И, как я вам уже говорил, решающими станут матчи после звездного уик-энда, когда все будут действовать на фоне усталости и многое будет зависеть от класса хоккеиста.

-Через несколько часов Овечкин играет в Питтсбурге и имеет отличный шанс вас догнать и перегнать...

- Желаю ему удачи, чтобы он забивал как можно больше и радовал своих болельщиков! Кто из нас сильнее, тот по итогам сезона и забьет больше.

-Неужели у вас к призу имени Мориса Ришара совсем нет никакого интереса?

- Перед сезоном поставил себе совсем другие задачи. Надо стараться играть хорошо, выигрывать и бороться за Кубок Стэнли. Ну а по пути, глядишь, и "Ришар Трофи" завоюешь...

-Последние четыре матча вы провели на ноль. Сказывается усталость?

- Играем неплохо, если не считать пару последних игр (1:10 и 2:4). До Матча звезд еще есть пара встреч, чтобы победить - несмотря на усталость.

-Овечкин скоро в Атланту приезжает - как раз на Матч всех звезд. Будет время пообщаться. Неужели о снайперской интриге не скажете друг другу ни слова?

- Да, скоро увидимся. Конечно, ничего хоккейного обсуждать не будем. У нас с ним много интересных тем для общения и помимо хоккея. А вот какие - не скажу, секрет (смеется).

-Будет ли между вами соревнование и на звездном уик-энде?

- Не думаю. На Матче звезд снайперская гонка уж точно совершенно непринципиальна!