Газета Спорт-Экспресс № 24 (4604) от 4 февраля 2008 года, интернет-версия - Полоса 11, Материал 1

Игорь ЛАРИН

БЭТТМЕН И ДАНТИСТ

Кульминацией звездного уик-энда НХЛ, который неделю назад состоялся в Атланте, лично для меня стала пресс-конференция комиссара лиги Гэри Бэттмена. Как известно, на ней первый человек заокеанского хоккея объявил о проведении 1 октября 2008 года в Берне розыгрыша Кубка Виктории - матча между клубным чемпионом Европы ("Металлургом" из Магнитогорска) и командой НХЛ ("Нью-Йорк Рейнджерс").

Для Старого Света Кубок Виктории - событие историческое, которое подтягивает ИИХФ до уровня НХЛ. Пожалуй, в последний раз Европа могла похвастать подобным равноправием на рубеже 80 - 90-х годов, когда на карте фигурировала такая хоккейная сила, как СССР. Неудивительно, что именно тогда и была проведена последняя серьезная серия игр между нашими клубами и североамериканскими.

Один из главных вопросов: почему империя под названием НХЛ пошла навстречу своим колониям, чего она не делала на протяжении двух десятилетий?

Думаю, как это обычно в мире бизнеса и бывает, все объясняется экономическими причинами. Заокеанская лига четко почувствовала, что в век глобализации она обязана расширяться, завоевывать новые рынки. А таковой в нынешних условиях один - европейский. Первый сигнал прозвучал еще осенью, когда впервые в истории регулярный чемпионат стартовал в Старом Свете - в Лондоне двумя матчами действующего обладателя Кубка Стэнли "Анахайма" и "Лос-Анджелеса". Второй - перед Новым годом, когда НХЛ известила мир о новых планах по завоеванию Европы, согласно которым следующий регулярный сезон стартует уже с четырех игр в Чехии и Швеции.

Вот тут, предположу, у дантиста Рене Фазеля мог вывалиться пинцет из рук. У него под носом - на территории ИИХФ - активно разворачивалась конкурирующая организация, которая много лет выкачивала из Европы лучшие хоккейные силы и которая зашла еще дальше - прислала сюда не купцов, а целые клубы! Понятно, что в таких условиях врачебную деятельность пришлось приостановить и начать активно работать на европейский хоккей. Не случайно именно зимой прошли переговоры ИИХФ - НХЛ, пусть и неудачные, когда после отказа Северной Америки увеличивать компенсации за игроков волосы встали дыбом даже у обычно податливых шведов и финнов.

И вот в этой почти тупиковой ситуации заокеанские хитрецы сделали сильный ход. Чтобы не ставить под вопрос планы своей европейской экспансии, они бросили Старому Свету кость, то есть, простите, Кубок Виктории. Причем этот красивый бросок был приурочен к не менее красивому юбилею - столетию ИИХФ.

Думаю, Северная Америка будет пытаться принизить статус бернского матча, сделать его одноразовым или проходным соревнованием. В этом смысле характерно весьма странное, совершенно некоммерческое название нового турнира - Кубок Виктории, которое, не сомневаюсь, могло прийти в голову разве что в зубоврачебном кабинете при интенсивно работающей бормашине. Помните, как НХЛ мастерски раскручивала соревнования, ей выгодные: все эти Кубки мира, серии-суперсерии, Кубки Вызова? Как придавала им планетарный масштаб? И тут матчу, который по значимости вполне сопоставим с футбольным Межконтинентальным кубком, дают вялое название. И у Бэттмена, этого монстра рекламы, оно не вызывает никаких возражений...

С этой точки зрения вполне выгодны для НХЛ и последние заявления главы профсоюза игроков лиги Боба Келли, который на всех углах говорит о том, что его подшефные не давали согласия ехать в Европу так рано - еще до старта регулярного чемпионата. Просьба к читателям "СЭ": не обращайте на эти слова никакого внимания! После темной истории с локаутом, когда игроки целый год "брали то, не знаю что, ходили туда, не знаю куда", а затем подписали грабительское для себя коллективное соглашение, НХЛ ПА стала организацией с нулевым рейтингом. Когда же с поста лидера был убран Боб Гуденау, а на его место пришел его зам Тэд Саскин, тут же погоревший на просмотре личных электронных писем игроков, авторитет профсоюза и вовсе стал отрицательным. И вот пришедший им на смену молодой юрист Келли вынужден хоть как-то напомнить о своем существовании...

Впрочем, разборки по линии профсоюз - НХЛ - ИИХФ нас мало волнуют. России, которая становится на хоккейной карте мира самостоятельной силой, сейчас крайне важно Кубок Виктории завоевать. Если выиграем, извлечем серьезные имиджевые преимущества, получим возможность двинуться дальше. Скажем, провести первые четыре матча российского чемпионата ну, например, в... Детройте, Нью-Йорке, Монреале и Торонто.

Говорите, Бэттмен будет против? Без сомнения - ведь у него помимо НХЛ нет личных бормашин...