Газета Спорт-Экспресс № 27 (4607) от 7 февраля 2008 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 2

Илья КОВАЛЬЧУК: "КОЛЕНО ЕЩЕ БОЛИТ, НО МАМА И ТРЕНЕР БРОСИЛИ В БОЙ"

У матча "Атланта" - "Филадельфия" было две интриги. Как будет выглядеть Ковальчук, которому накануне в клубе разработали специальный наколенник, после своего возвращения. И вторая - принципиальный спор двух финских голкиперов в НХЛ, в котором вратарю "Атланты" Кари Лехтонену еще ни разу не удалось победить своего коллегу из "Флайерз" Антеро Нииттимяки.

ДЕСЯТЬ РУУТУ

Кнубл - 20 (0:1 - бол.). КОВАЛЬЧУК - 39 (1:1). Ричардс - 22 (1:2 - бол.). Бултон - 4 (2:2). Дауни - 4 (2:3).

Броски: 25 - 36.

Вратари: Лехтонен - Нииттимяки.

Наши: Козлов (0/0), Ковальчук (3/+1), Житник (2/0)--.

Не прошло и двух минут с начала матча, как гости радостно задрали клюшки: мол, укатали мы вашего финна в большинстве! Ковальчук, который в первых сменах передвигался по льду крайне аккуратно и всячески избегал столкновений, предпринял несколько осторожных попыток добежать до Нииттимяки. Но каждый раз был вынужден отступать под напором филадельфийских "хулиганов с Большой дороги", среди которых каждый второй вполне может сравниться с Ярко Рууту.

Только во втором периоде "Атланта" сравняла счет. Тодд Уайт точным пасом накинул шайбу на набравшего скорость в средней зоне Ковальчука. Защитники уже не успевали дотянуться до российского форварда. Выйдя один на один с Нииттимяки, наш бомбардир не оставил вратарю ни малейшего шанса на спасение.

Когда до конца игры оставалось пять минут и счет был - 2:2, все уже предвкушали любимый сценарий победы "Дятлов" в послематчевых буллитах. Однако лучший вратарь чемпионата мира в Москве Лехтонен поймал "бабочку" - и в очередной раз отдал победу своему соотечественнику из Филадельфии. Так после двух побед "Атланты" без Ковальчука последовало поражение с Ковальчуком.

Пока в раздевалке Лехтонен посыпал свою голову пеплом перед атлантскими журналистами, наш форвард, доказавший своей игрой, что ему и "Филадельфия" по колено, делился своими впечатлениями.

КОВАЛЬЧУК: "БУДУ ИГРАТЬ - БОЛЬ УЙДЕТ"

-Как себя чувствовало ваше колено в специальном щитке?

- Травма есть травма. Но мне лучше играть, когда чуть-чуть болит, чем сидеть без дела и ждать, когда все пройдет.

-Ваш тренер Дон Уодделл подчеркнул, что вы буквально рвались выйти на лед. Каким был ваш диалог?

- Он мне сказал: "Если готов играть на сто процентов, то выходи, и в бой". Я ответил, что готов.

-В этом матче вы провели на льду меньше своей нормы - лишь 19 минут и 37 секунд.

- Сегодня мы много играли в меньшинстве, а в большинстве - мало. Видимо, из-за этого и получился такой показатель. В целом доволен, что сыграл. Буду играть - быстрее колено заживет.

-Ваша мама - врач. Она не ругала вас за то, что вы решили играть, полностью не восстановившись после травмы?

- (Смеется.) Да, моя мама врач. Но она еще и мама - и все мои решения одобряет.

-В начале игры создавалось впечатление, что вы осторожничаете.

- Старался раскататься, размяться. Наколенник у меня здоровый. К нему еще надо привыкнуть.

-Что вы сами думаете про столкновение с Рууту? Был там злой умысел или это случайность?

- Даже не хочу об этом говорить. Он играет так, как играет. Это его стиль, и тут ничего не поделаешь.