Газета Спорт-Экспресс № 119 (4699) от 2 июня 2008 года, интернет-версия - Полоса 14, Материал 3

РОБИН ГУД В ПУСТЫНЕ

Не знаю, кто надоумил американца Тимоти Брэдли присвоить себе прозвище Буря в пустыне. Так называлась военная операция по освобождению Кувейта от иракского вторжения в 1991 году, но Брэдли в то время было всего семь лет, и вряд ли он мог иметь к ней какое-то отношение. Может быть, только носился по комнате, воображая себя летчиком, и с криком "тра-та-та-та-та" поражал врагов на земле и в небе.

Однако бурю он все-таки устроил, правда, не в пустыне, а в британском городе Ноттингеме, в лесах рядом с которым около тысячи лет назад развернул свою широко распиаренную коммунистическую деятельность Робин Гуд. Разница между ним и Брэдли, однако, заключается в том, что благородный разбойник отбирал у богатых и отдавал бедным. Но не таков бушующий в пустыне Брэдли! Отобрать-то он отобрал - титул WBC в категории до 63,5 кг у британца Джуниора Уиттера, - но никому его не отдал, видимо, сочтя бедным самого себя.

Это был двадцать второй бой Брэдли, но только первый, о котором стоило говорить. Американец отработал по схеме "раз - и в дамки". В родных краях его не слишком жаловали. Ему было нелегко заключать контракты на бои. Видимо, боксеры и их менеджеры разглядели в нем потенциальную опасность и не спешили себя ей подвергать. Однако он добился-таки статуса официального претендента на титул WBC. Каким образом ему это удалось, мне не совсем ясно. Победа над дотоле небитым мексиканцем Мигелем Васкесом, единственным соперником Брэдли, обладавшим хоть каким-то статусом, на мой взгляд, стоила не слишком дорого, так как Васкеса вели очень осторожно, и его небитость объяснялась не столько его доблестью, сколько отсутствием этой самой доблести у его былых противников. Брэдли же быстро открыл ему глаза на самого себя, и с тех пор Васкес прочно сел на мешочную диету. Честно говоря, я почти не сомневался, что Джуниор Уиттер сделает примерно то же самое с самим Брэдли, особенно после того, как прочитал многочисленные предматчевые заявления американца, в которых он делился своими победными прогнозами на бой. Казалось, что парень просто говорит именно то, что и должен говорить. А что еще он мог сказать? Что перелетел океан только для того, чтобы проиграть?

Некоторую весомость его словам придавало то, что Уиттер, похоже, уже какое-то время находился на спаде. Однако как раз последний бой, против известного боксера Вивиана Харриса, он провел очень здорово, и после него даже говорили, что Уиттер, похоже, обрел второе дыхание. Оказывается, не обрел.

Брэдли не слишком смутило то, что Уиттер - один из самых неудобных боксеров на современном ринге с вязкой, как кисель, защитой, непонятно откуда вылетающими ударами и довольно легкий на ногах. В него сложно попасть, а попав, трудно вложиться в удар. Как можно сильно ударить по убегающей мишени?

Драться с Уиттером не хотел почти никто. Так, он бессчетное количество раз вызывал на бой своего соотечественника Рикки Хаттона, который долгое время владел титулом IBF в той же категории, но без толку. Рикки готов был иметь дело с кем угодно, но только не с Уиттером. Я не думаю, что он его боялся. Но просто, если у нас есть возможность избежать чего-то крайне неприятного, мы его избегаем.

Брэдли не смутило и то, что он явно уступал Уиттеру в первых раундах. Но как раз тогда, когда все решили, что корявый британец уверенно идет к своей очередной невразумительной, хотя и бесспорной, победе, Брэдли сделал то, чего не только от него, но и ни от кого другого почти никто не ожидал. В 6-м раунде правым кроссом он отправил Уиттера в нокдаун. Кажется, только второй за всю его карьеру.

После этого Брэдли явно оживился, а Уиттер, решивший доработать встречу в своем обычном уклончивом ключе, далеко не всегда без вреда для себя уходил от атак американца. В результате, когда судьи отдали победу Брэдли, удивился этому только британец. А еще удивились букмекеры, так как перед боем ставки заключались из расчета 6-1 в пользу Уиттера. Впрочем, букмекерам в боксе удивляться приходится настолько часто, что больше всего они удивляются, когда их не удивляют.