Газета Спорт-Экспресс № 181 (4761) от 14 августа 2008 года, интернет-версия - Полоса 10, Материал 1

САМЫЙ

Отблагодарить Елену Вайцеховскую я теперь, видимо, не сумею уже никогда. То есть сделать это, конечно же, попытаюсь, но чем, скажите на милость, расплатиться с человеком, благодаря которому ты стал свидетелем одного из величайших событий в истории мирового спорта?

- Хочешь завтра утром на плавание? - спросила меня во вторник вечером Вайцеховская, отвечающая в "СЭ" за освещение всего, что барахтается и не тонет (сама она планировала отправиться на гимнастику и прыжки в воду). Повторять вопрос дважды не пришлось. Увидеть собственными глазами, как инопланетный гений по имени Майкл Фелпс становится самым титулованным олимпийцем всех времен? Я на это и не надеялся.

КРЫЛО ПОЛУНОЧНИКОВ

Ранним утром, когда Главный пресс-центр лишь приоткрывал глаза солнечному дню, в звездно-полосатом - американском - крыле здания бушевало форменное сумасшествие. По коридорам носились осунувшиеся от недосыпа репортеры с обезумевшими красными глазами, в офисах шли экстренные планерки, и из каждой второй двери неслась ругань руководителей бригад, висевших на селекторной связи с ведущими редакторами газетных номеров на родине. Из-за того, что разница между Восточным побережьем США и Пекином составляет 12 часов, разгар американского рабочего дня приходится на глубокую китайскую ночь. Вот и выходит, что "мертвого" времени, когда не работает никто, у наших несчастных заокеанских коллег нет совсем. А тут еще этот ушастый Фелпс, будь он неладен, со своими рекордами. И ежедневные утренние финалы, которые приходится освещать "в номер". Глядя на этих бедолаг, сразу без малейшего удовольствия подумалось, что такой же жизнью бригаде "СЭ" предстоит жить в Ванкувере-2010, у которого с Москвой 11-часовое несовпадение. Впрочем, это уже совсем другая история.

Кстати, не догадались ли вы еще, почему в Пекине все плавательные финалы проходят по утрам? Ответ - из-за Фелпса. Телекомпания NBC настояла на том, что выигрывать свои медали и бить мировые рекорды Майкл должен исключительно в прямом эфире американского "прайм-тайма". Что, кто-то недоволен? Надоел звездно-полосатый диктат? Ну так заплатите МОК девятьсот миллионов своих собственных долларов за эксклюзивные права на трансляцию Игр, - и к вашим требованиям при составлении олимпийского расписания тоже обязательно прислушаются.

РЕКОРДЫ СЫПАЛИСЬ И БЕЗ ФЕЛПСА

Пятый день плавательного турнира начался без раскачки: в первом же полуфинале мужской стометровки вольным стилем француз Ален Бернар проплыл с мировым рекордом - 47,20! Правда, если Бернар и собирался поднять по этому поводу бокал красного бургундского, то сделать этого точно не успел. Подозреваю, что свою радость он не успел донести даже до душа, поскольку ровно через две минуты мировым рекордсменом быть перестал. Во втором полуфинале австралиец Эман Салливан угреб от всех на полкорпуса и прихлопнул время француза еще на 15 сотых - 47,05!

Не успела возбужденная публика угомониться после такого старта, как парад рекордов продолжился. Вообще-то, на этой термоядерной Олимпиаде больше удивления вызывают даже не новые достижения, а те финалы, где прежние рекорды таковыми и остаются. Так вот, женский финал на 200 м вольным стилем явил миру Федерику Пеллегрини, которая преодолела четыре длины бассейна почти на 0,6 быстрее предыдущего рекорда планеты. Как только обворожительная 19-летняя итальянка все это осознала, то, как и полагается барышням нежного возраста, разрыдалась прямо в воде.

Зато во время церемонии награждения и звучания итальянского гимна белозубая улыбка не сползала с ее прелестного лица ни на секунду, а когда китайская публика начала хлопать в такт музыке, счастливая девушка захлопала и сама. Не меньше Пеллегрини радовалась и ее ровесница из Словении Сара Исакович, поскольку для ее страны эта медаль в плавании стала первой в истории.

"СЛЕПАЯ" СТОМЕТРОВКА

То, что Фелпс на своих коронных 200 метрах баттерфляем не оставит никому шансов, все понимали и так. Вопрос был лишь в том, уцелеет ли его серия мировых рекордов, с которыми Майкл завоевывал каждую из трех предыдущих пекинских побед. Вашего покорного слугу вдобавок интересовало, не поможет ли такое величие нашему Николаю Скворцову плывшему от американца по соседней третьей дорожке.

Чтобы закончить со Скворцовым, скажу сразу: не помогло. В финале Николай проплыл почти на секунду медленнее собственного квалификационного времени и финишировал последним.

Ну а Фелпс неторопливо стянул свой белый халат, вынул из оттопыренных ушей наушники, и тут над бассейном впервые пронеслось звонкое: "Ю-ЭС-ЭЙ!"

Первые 50 метров прошли довольно ровно. Более того, на повороте Майкл оказался вторым, уступив три сотых новозеландцу Бурместеру. Впрочем, резвости Бурместеру хватило ровно на стометровку, после чего о нем вместе с его рекордом Океании уже никто не вспоминал. На последнем повороте он отставал от американца более чем на полсекунды, а в итоге вообще остался без медалей.

У самого же американца тем временем разворачивалась фантастическая личная драма. В тот момент, правда, знал о ней лишь он сам. Но и теперь от одной мысли, в каких условиях Фелпс сумел победить, можно тронуться умом. О том, какая беда случилась у Майкла со зрением на середине дистанции вы, надеюсь, уже прочитали. Зная, что произошло, попробуйте осмыслить следующее: плывя заключительную стометровку на одних инстинктах - абсолютно слепым и с невыносимой резью в глазах, - Фелпс все равно преодолел ее быстрее всех! А ведь в баттерфляе так недолго себе и череп о бортик проломить!

Хоть теперь вы понимаете, насколько феноменален этот человек? Разве случившееся - не прямое доказательство, что он выиграл бы этот заплыв даже с завязанными глазами?

В общем, как и ожидалось, американец и собственный мировой рекорд побил, и победил с приличным отрывом - 0,67. Но свои первые мгновения в качестве самого титулованного олимпийца всех времен провел совсем не так, как это сделал бы любой другой. Ни улыбки, ни слез, ни радости его напряженное лицо не выражало. Даже кулак, кремень этакий, не сжал. Вместо этого 10-кратный олимпийский чемпион в ярости сорвал с лица проклятые очки и принялся трясти головой, словно мордоворот из старого американского вестерна, которому только что в пьяной драке о череп разбили бутылку.

Лишь пару минут спустя, когда Фелпс вылез из бассейна, он на мгновение поднял руку, отсалютовав трибунам. Мимо телевидения с прессой, естественно, прошел, не обернувшись: меньше чем через час его ждала эстафета. Сдержанную улыбку он позволил себе лишь полчаса спустя - на пьедестале, говоря "спасибо" за медаль и цветы. Родной гимн Майкл слушал с бегающими глазами и рукой на сердце, мыслями уже явно вновь находясь в воде. Когда стихла музыка, Фелпс отработанным жестом приобнял соседей по пьедесталу, венгра с японцем, для протокольной съемки. Букет же моментально отправился на трибуну к маме, всплакнувшей по такому поводу в четвертый раз за столько же дней.

ИНОПЛАНЕТЯНИН

Перед мужской эстафетой 4x200 метров вольным стилем, завершавшей утреннюю программу, "фелпсоманию" немного разбавил женский 200-метровый финал комплексным плаванием. В нем знаменитая Кирсти Ковентри, немного уступив в баттерфляе, вырвалась было вперед на спине, и казалось, вот-вот принесет себе и родному Зимбабве первое золото Пекина. Увы, не сложилось и на сей раз: на последней 50-метровке австралийка Стефани Райс героически выжала из себя суперспринт, обогнав Ковентри на пару сантиметров, а заодно обновив и мировой рекорд - 2:08,45.

Ну а эстафета... Если кто-нибудь из вас, друзья, ее не видел даже в новостях, не поленитесь найти видеозапись в интернете. Если не всю, то хотя бы ее стартовый отрезок, когда плыл Фелпс.

Скажу честно, что к моменту написания этих строк ни одного повтора я посмотреть не успел и руководствуюсь исключительно теми впечатлениями, которые получил "живьем". Это было душераздирающее зрелище. Семеро очень хороших пловцов, профессионалов высшей пробы, изо всех сил молотили воду руками и ногами, борясь друг с другом не на жизнь, а на смерть. Довольно долгое время их головы можно было соединить практически идеальной прямой линией. В это же самое время где-то далеко-далеко от них неторопливыми спокойными движениями водную гладь разрезала торпеда, величественная и недостижимая, как Марс на предрассветном небосклоне. Подозреваю, что откуда-то из тех краев Фелпс на нас и упал.

Думаю, примерно такое же впечатление производили бы семь немолодых инвалидов, погнавшихся на своих колясках наперегонки с велосипедистом. С какой скоростью руками ни перебирай - шансов никаких. Через первые 50 м Майкл опережал всех почти на корпус, двигаясь на 0,42 быстрее графика мирового рекорда. На финише первой стометровки он "вез" уже больше корпуса не только соперникам, но и зеленой линии обреченного на гибель рекорда Земли.

Зал словно загипнотизированный смотрел на инопланетного гения, не в силах оторвать взгляд. Никого другого в бассейне будто и не было. Ах да, а как там наши-то поживают? А у Россия, ты где? Лично я пристыдил самого себя этим вопросом лишь после того, как Фелпс передал эстафету Лохте. И, к величайшему изумлению, увидел, что мы, оказывается, о-го-го - в самой гуще событий! Четвертые, уступая японцам всего три сотые.

... На пресс-конференцию все четверо россиян и в частности Никита Лобинцев, плывший первым, придут сияющими от радости и безумно гордыми собой. И у них, ей-богу, будут все на то основания: рекорд Европы и сенсационное серебро в самой престижной эстафете мирового плавания на дороге не валяются. Но видели ли вы, сколько проиграл Лобинцев Фелпсу на своем этапе? 3,33!!! Визуально это метров семь. На двухстах метрах!

После того как отстрелялся Фелпс, от его партнеров требовалось разве что не утонуть. Но Лохте, Беренсу и Вандеркаю выглядеть бледной немощью на фоне своего лидера, естественно, не хотелось. В итоге сборная США не побила мировой рекорд - уничтожила его. Больше чем на четыре с половиной секунды! 6:58,56 - вот новый ориентир для эстафеты, которую в плавании называют "гордостью нации".

Умница Сухоруков, в борьбе за серебро испепеливший австралийца Фроста и ухитрившийся проплыть свой отрезок быстрее Вандеркая, мчался позади американца почти на четверть бассейна.

- В принципе, мы такую цель себе и ставили: выплыть эстафету из семи минут, - сообщил Фелпс орде репортеров, пробегая сквозь микст-зону по дороге за своим 11-м в карьере олимпийским золотом. - Понимали, что для этого в среднем нужно плыть каждый этап за 1,45.

-Вы хоть новые очки на эстафету надели взамен тех, которые так подвели вас во время предыдущего финала?

- Нет, починил старые. Как же я их выброшу, если до сих пор ничего в них не проиграл? Вот если проиграю - возьму другие.

-Так что же приключилось с ними на 200-метровке баттерфляем?

- Не знаю, но метров за 75 до финиша они наполнились водой, и я ни на последнем повороте, ни на финише абсолютно ничего не видел. Поэтому с такой злостью и сорвал их с головы, как только приплыл.

ДВА ВЗГЛЯДА НА ВЕЛИЧИЕ

На протяжении следующих двух часов в микст-зоне и конференц-зале о феномене Фелпса говорилось столько ярких фраз, что утрамбовать их в газетную полосу не представляется возможным. Американка Натали Коглин, выигравшая бронзу в комплексной 200-метровке за пару минут до эстафеты, сказала:

- Мне кажется, мир еще просто не осознает, насколько Майкл велик. За последние годы все привыкли к тому, что он только и знает, что побеждать и бить мировые рекорды.

- Чуть позже я спросил у Александра Сухорукова:

-Как, по-вашему, для нейтрального болельщика смотрится со стороны эстафета, в которой один человек сразу уплывает от всех на три корпуса?

- Мы и до заплыва знали, что победить американцев почти нереально, - ответил Сухоруков. - Слишком уж плавание у них в стране популярно, слишком много в него вкладывается денег. Скажем так: далеко не столько, сколько в нас. Будь плавание в России столь же популярно, как в Америке, мы плавали бы не хуже их. А может, и лучше.

-Но для этого нам как минимум нужен свой Фелпс.

- Страна у нас большая - наверняка где-нибудь он уже подрастает.

-Денис Панкратов еще пять лет назад говорил, что Фелпс может убить мировое плавание. А вы как считаете?

- Вы же сами видите: Майкл реально намного сильнее всех. Мне кажется, некоторым не очень интересно смотреть, когда один человек выигрывает все. Хочется же, чтобы хоть какая-то борьба на финише была!

-По-вашему, Фелпс - продукт чистого таланта или фактор технологий в его успехах тоже присутствует?

- У каждого по этому поводу свое мнение, но мне кажется, что тут задействован не только талант. Во всех смыслах. Утверждать это, конечно, не стану, но вы, я думаю, меня поняли...

Уже собираясь уходить из "Водного куба", ваш корреспондент натолкнулся на своего старого знакомого - обозревателя Atlanta Constitution Джеффа Шульца. Вид у моего приятеля был еще более потрепанный, чем у его коллег-соотечественников: ему вчерашний материал о Фелпсе пришлось переписывать для сайта газеты семь (!) раз, обновляя текст по мере стремительного появления на свет новых медалей, рекордов и цитат. И все же не обменяться впечатлениями от увиденного мы не могли.

- То, что случилось с Майклом сегодня на 200-метровке баттерфляем, провело жирную черту под всеми его достижениями, - сказал Шульц. - Он побил собственный мировой рекорд в седьмой раз и в конце заплыва все равно был в бешенстве из-за того, что в его очки попала вода. Этот парень дошел до такого состояния, что просто выигрывать Олимпиады и бить мировые рекорды уже недостаточно. Недостаточно даже доминировать! У него, как мы теперь поняли, есть определенные ожидания, до какой конкретно степени он собирается всех порвать. И лишь в зависимости от степени доминирования Фелпс будет либо доволен собой, либо нет.

Для того чтобы у всех улеглось это в голове, должно пройти немало времени. Возможно, не одна Олимпиада. Не забывай, что в Афинах он выиграл шесть золотых и две бронзовые медали, но согласись, что после его выступления в Пекине тот феноменальный результат четырехлетней давности будет выглядеть как фигня на постном масле!

-Интересно, какое место в американской спортивной истории займет выступление Фелпса в Пекине-2008? Сравнится ли, например, с хоккейным "чудом на льду" Лейк-Плэсида-80?

- Не думаю, что какое-либо спортивное событие способно подняться на такую же высоту. В победу хоккеистов над сборной СССР было втянуто гораздо больше факторов, далеких от спорта. В разгар "холодной войны" народу в США как воздух нужны были положительные эмоции. Тот матч был не просто хоккейным матчем, он стал национальным, политическим и культурным достоянием нации. Здесь же все-таки речь о чистом спорте. Но думаю, что о Фелпсе будут говорить так же, как говорят о Тайгере Вудсе в гольфе, Уэйне Гретцки в хоккее, Уилли Мэйзе в бейсболе. То есть как о лучшем атлете всех времен. Во всяком случае, до тех пор, пока не появится новый уникум и не подвинет Майкла с этого пьедестала.

-Фелпс доминирует так, как можно доминировать лишь при наличии анатомического превосходства над всеми остальными. Ты, Джефф, не слышал, его телосложение еще не изучают в каком-нибудь университете?

- О научных исследованиях не слышал, но никакого секрета тут нет: у Фелпса действительно очень странное тело. У него же руки длиной как отсюда до той стенки в пяти метрах от нас! Если ты попросишь любого тренера по плаванию нарисовать фигуру идеального пловца, он нарисует Фелпса. Но я уверен, что дело не только в природных физических данных. У него, как и у других величайших атлетов, есть одно качество, которое невозможно натренировать или воспитать. Майкл умеет находить стимулы, которые его вдохновляют. Таким стимулом могут стать и чьи-нибудь обидные слова, что он, дескать, чего-то там не может. Или, скажем, какой-то немыслимый новый рекорд, или травмы. Разве он не доказал это сегодняшней историей с очками? Терпеть и преодолевать, как он, не способен никто другой в мире...

Мои собеседники, как видите, изложили два диаметрально противоположных взгляда на феномен Майкла Фелпса. Какой из них ближе каждому из вас - вам же и решать. Лично я скорее склонен согласиться с Шульцем, чем с Сухоруковым. Во-первых, запрещенные препараты трескают многие, но доминирует только Фелпс. Во-вторых, уникальность этого парня была видна специалистам еще восемь лет назад в Сиднее, когда он стал самым молодым в истории американским пловцом-олимпийцем. В-третьих, у него вполне достаточно природного таланта, чтобы ни в каком "озверине" просто не было нужды.

Ну и в-четвертых... В-четвертых, мне просто очень хочется, чтобы с Фелпсом все было чисто. Потому что вчера, 13 августа 2008 года, я видел это чудо собственными глазами и мечтаю рассказать о нем внукам.

Water Cube. 13 августа. Мужчины. 200 м баттерфляй. 1. Фелпс (США) - 1.52,03 (рекорд мира). 2. Чех (Венгрия) - 1.52,70. 3. Мацуда (Япония) - 1.52,97. 4. Бурместер (Новая Зеландия), У Пэн (Китай) - 1.54,35. 6. Корженевский (Польша) - 1.54,60... 8. СКВОРЦОВ - 1.55,14. Эстафета 4x200 м в/с. 1. США (Фелпс, Лохте, Беренс, Вандеркай) - 6.58,56 (рекорд мира). 2. РОССИЯ (Лобинцев, Лагунов, Изотов, Сухоруков) - 7.03,70 (рекорд Европы). 3. Австралия (Мэрфи, Хэккетт, Бритс, Фрост) - 7.04,98. 4. Италия - 7.05,35. 5. Канада - 7.05,77. 6. Великобритания - 7.05,92.

Женщины. 200 м в/с. 1. Пеллегрини (Италия) -1.54,82 (рекорд мира). 2. Исакович (Словения) - 1.54,97. 3. Пан Цзяин (Китай) - 1.55,05. 4. Хофф (США) - 1.55,78. 5. Потек (Румыния) - 1.56,87. 6. Макклэтчи (Великобритания) - 1.57,65. 200 м комплекс. 1. Райс (Австралия) - 2.08,45 (рекорд мира). 2. Ковентри (Зимбабве) - 2.08,59. 3. Коглин (США) - 2.10,34. 4. Хофф (США) - 2.10,68. 5. Коуттс (Австралия) - 2.11,43. 6. Китагава (Япония) - 2.11,56.