Газета Спорт-Экспресс № 131 (5008) от 19 июня 2009 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 5

Вчера сборная России обыграла латышскую команду и вышла в полуфинал, где сегодня встретится с испанками.

МЫ ОТОБРАЛИ У ЛАТВИИ ПРЕИМУЩЕСТВО СВОЕГО ПОЛЯ

Судьи: Клаар (Швеция), Краузе (Германия), Юрас (Сербия).

18 июня. Рига. "Рига-Арена". 11 500 зрителей.

Когда я, собирая чемодан для этой командировки, положил внутрь несколько маек с надписью Russia, мама попыталась меня отговорить - мол, русских в Латвии на дух не переносят. На деле оказалось, что эта информация устарела лет на восемь. Маленькая и гордая прибалтийская страна переживает мировой кризис весьма тяжело. Местные таксисты, продавцы, бармены - все ратуют за скорейшее и как можно более широкое восстановление торговых и экономических связей с нашей страной. Рижские и юрмальские девушки, заметив на вашем корреспонденте триколорскую символику, улыбаются, подмигивают и с радостью знакомятся. А русский язык здесь в ходу никак не меньше латышского. Неудивительно, что на выборах мэра в Риге победил 33-летний россиянин Нил Ушаков. Бывший журналист, кстати...

Поэтому на подступах к "Рига-Арене" я и другие российские журналисты совершенно безбоязненно укутались в красно-сине-белые флаги. В едином порыве, без ненужного пафоса. Просто как-то все кругом уже после поражения от Франции прониклись серьезностью момента. Латышская сборная изначально выглядела одной из сильнейших команд турнира. И, несмотря на то, что концовку второго группового турнира провела неудачно, из всех потенциальных соперников по четвертьфиналу именно Латвия представлялась наиболее опасным. Возможно, даже более опасным, чем Испания.

Не стоит забывать и о том, что на чемпионат мира-2010 попадут только пять лучших сборных Евро-2009. И в случае поражения от латышек нашим пришлось бы собирать волю в кулак и вырывать победы у куда более мотивированных соперниц для достижения цели, весьма далекой от наших изначальных притязаний.

12-тысячный зал, заполненный почти до отказа (пустовали лишь несколько самых неудобных секторов), впечатлял до мурашек. Мы с коллегами вспоминали-вспоминали, да так и не вспомнили, когда и где еще в Европе женский баскетбол собирал столь внушительную аудиторию. Свист и топот стоял такой, что делиться мнением с соседями о происходящем можно было только жестами.

В стартовой пятерке сборной России вышла защитница Марина Карпунина, которая до этого играла на турнире мало и не слишком удачно. Ее задание было понятно - персональным клещем вцепиться в лучшего игрока Европы 2008 года по версии FIBA Анете Екабсоне. И Карпунина поначалу справлялась блестяще - ежесекундно нависала над оппоненткой, не давая ей даже взглянуть на кольцо, продиралась сквозь частоколы заслонов, которые выстраивала своему лучшему снайперу вся латышская команда, жгла пол кроссовками так, что паркет чуть не дымился... Через пять минут после начала матча Карпунина уступила свой пост Корстин - и Екабсоне тут же трижды подряд попала издали, а затем успешно завершила быстрый отрыв, впервые в матче выведя свою команду вперед - 15:14.

Начиналось для наших все очень хорошо - 10:2 на 4-й минуте. Особенно впечатляюще выглядела Абросимова, за полчетверти набравшая 10 очков. Однако сумасшедшая поддержка трибун (в определенной степени их давлению поддались и судьи, в нескольких спорных ситуациях подряд отдавшие мяч латышкам) не могла не сказаться. После того как по "Рига-Арене" покатилась "волна", местные баскетболистки заиграли с утроенной энергией. У наших же мяч буквально валился из рук. Степанова раз за разом мазала из-под кольца, вышедшая на пару минут Лисина в игру не попала, Хэммон в условиях жесточайшей, на грани фола, опеки совершила несколько потерь. Хорошо еще, несколько наших друзей-футболистов - русских, проживающих в Латвии, - облаченных в российскую атрибутику, улучила момент перекричать многотысячеголовую гидру оппонентов. И после скандирования: "Рос-си-я! Рос-си-я!" уже пришел черед латышек терять мячи. А Степановой и Осиповой - демонстрировать, что именно они являются лучшей парой центровых Европы. Первая выиграла подбор под чужим щитом и забила два штрафных, вторая выписала шикарный блок-шот Баско. Забила Кузина, вернувшаяся на площадку Карпунина вновь "придушила" Екабсоне - и уже 20:15 в нашу пользу. Полегче...

Увы, музыка на нашей улице играла недолго. Соперницы поставили зонную защиту, в которой атакующие порывы нашей команды увязали, словно Терминатор в луже жидкого азота...

Рывок Латвии - 11:0, 26:20 в пользу хозяек. И ничего такого в игре нашей команды, за что можно было зацепиться оптимистичным взглядом. Екабсоне забивать перестала, но россиянкам это никакого облегчения не приносило - подопечные Айнарса Звиргздыньша исправно поражали цель.

На вторую половину наши баскетболистки вышли заведенными, злыми. Сражались в защите как тигрицы. Мешало одно - штрафные, которые россиянки забивать отказывались наотрез. Эта "щедрость" в итоге и вышла нам боком. Латышки принялись вчистую переигрывать нас там, где преимущество сборной России выглядело бесспорным, - под щитами. За три секунды до конца четвертой четверти Карклиня бросала из-за дуги при "+1" у наших - и промахнулась, тут же нарушив правила на Корстин. Капитан сборной России отправилась выполнять штрафные, смазала первый бросок и... зачем-то забила второй, подарив хозяйкам шанс на спасение. Баско им и воспользовалась, переведя игру в овертайм.

Дополнительная пятиминутка превратилась в сплошную войну нервов. Которую мы, к счастью, выиграли.

Франция - Греция - 51:49 (10:7, 12:14, 15:13, 14:15).

Ф: Груда (16+10 подборов).

Г:Мальци (18).

Сегодня - 1/2 финала: Россия - Испания, Франция - Белоруссия.