Газета Спорт-Экспресс № 56 (5526) от 18 марта 2011 года, интернет-версия - Полоса 14, Материал 1

БАСКЕТБОЛ

Арвидас САБОНИС: "Я НЕ ПРОТИВ, ЕСЛИ РОССИЯ ВОЗЬМЕТ БРОНЗУ, А ЛИТВА - СЕРЕБРО"

Антон СОЛОМИН

из Москвы

Несложно угадать, кто из участников вчерашней презентации был самым востребованным у журналистов. Сразу после окончания официальной части мероприятия знаменитый центровой сборных СССР и Литвы был взят в плотное кольцо журналистов, многие из которых вместо диктофонов начали протягивать Сабонису блокноты и ручки. Оказывается, ничто человеческое акулам пера не чуждо - они тоже хотят сфотографироваться с легендой и взять у нее автограф. Лишь когда Сабонис обеспечил всех жаждущих, он, наконец, смог ответить на вопросы.

- В чем заключаются ваши обязанности посла?

- Для проведения презентаций мы выбрали десять стран, включая Россию. Теперь ездим по ним и рассказываем, что ждет наших гостей в Литве. Уже посетили Словению и Великобританию, которые примут соответственно ЧЕ-2013 и Олимпиаду-2012, а также Германию. Сейчас вот Москва, впереди - Испания… В основном ориентируемся на страны, из которых ожидается наибольший приток туристов.

- В Испании, наверное, вас будут принимать особенно тепло? Вы ведь живете в Малаге…

- На самом деле в Испании живет моя семья. А сам я больше времени провожу в самолете. (Смеется.)

- Какой прогноз на исход ЧЕ можете дать?

- Сложно что-то предсказывать. Уже сколько раз такое было, что сильнейшие команды не доходили до решающих игр… Поэтому давайте просто дождемся чемпионата и посмотрим. Лично я хочу, чтобы Литва заняла место не ниже второго. Все в нашей стране мечтают о золоте, но для меня в первую очередь важно, чтобы команда попала на Олимпиаду без дополнительного отбора. Наша певица Юрга, выступавшая на сегодняшней презентации, исполнила три песни - на испанском, литовском и русском языках. Так что если и на чемпионате Европы сборные финишируют в такой же последовательности - Испания, Литва и Россия, - буду не против.

- Как оцениваете шансы литовской и российской сборных на столь удачный исход?

- Наша команда на прошлогоднем чемпионате мира показала, что может бороться за медали даже без сильнейших игроков. С омоложенным составом Литва заняла в Турции третье место - и теперь у этих игроков есть опыт. Многое будет зависеть от первого матча с Великобританией, за которую выступают несколько игроков НБА. Вообще соперники на первом этапе у Литвы очень сильные (Великобритания, Турция, Испания, Польша плюс один из победителей квалификации. - Прим. А.С.), но как сложилось, так сложилось. По крайней мере теперь все знают, что жеребьевка была честной. А России с группой повезло. Да и Клайпеда хороший город, у моря.

- Наверняка организаторы готовят какие-то сюрпризы?

- Сюрпризы будут позже - когда начнется турнир. (Улыбается.) Ведь провести чемпионат Европы с таким небывалым количеством участников (24. - Прим. А.С.) - серьезная задача для такой маленькой страны. Но мы постараемся удивить скептиков. Во вторник мы были на двух строящихся аренах (в Клайпеде, где на первом этапе сыграет сборная России, и в Каунасе, где пройдут матчи плей-офф. - Прим. А.С.), и убедились, что работы близки к завершению. Каждый из шести дворцов - современный и соответствует всем требованиям XXI века.

- Тем не менее все четыре арены, на которых пройдут игры первого этапа, не очень вместительны - 5-6 тысяч человек. Может, стоило хотя бы группу сборной Литвы "поселить" в более крупном дворце, чтобы снизить ажиотаж с билетами?

- FIBA-Europe хочет, чтобы в турнире было задействовано как можно больше городов. Так, на первом этапе действует правило "четыре группы - четыре арены". Следующий этап должен проходить в пятом городе, а плей-офф - в шестом. Идея, безусловно, интересная. Но мы же не можем построить в Литве шесть 15-тысячников! С таким зрительским интересом нам было бы лучше провести все матчи литовской команды в Каунасе, в самом большом дворце - аншлаги были бы обеспечены. Но ничего не поделаешь. Наверное, нашим фанатам придется меняться - одни сходили на первый матч, другие - на второй… Зато арены меньшей вместимости, уверен, будут заполняться целиком и на играх без участия хозяев. В Литве все любят и понимают баскетбол, и этот чемпионат станет для публики уникальной возможностью. Это показали два первенства Европы младших возрастов, недавно прошедших в Каунасе и Вильнюсе (соответственно кадетский-2009 и юниорский-2010. - Прим. А.С.). Другое дело - спортивные достижения. Для Литвы успешность турнира во многом будет зависеть от результата ее команды.

- Сначала планировалось, что в Литве сыграют 16 сборных, а 24 будет начиная с ЧЕ-2013. Но потом FIBA-Europe решила осуществить расширение на два года раньше. Как вы к этому относитесь?

- В целом это правильное решение. Разве что фаворитам стало менее выгодно: больше матчей на начальных стадиях, а значит, повышается риск травм. Но зато странам, которые раньше с трудом пробивались в финальную часть, расширение пойдет на пользу. И интерес к баскетболу, и его уровень в этих государствах вырастут. А качество чемпионата, полагаю, не понизится.

- С организационной точки зрения это создает дополнительные трудности для Литвы?

- Основная проблема у нас одна - гостиницы. Конечно, размещение команд, судей, официальных лиц мы обеспечим как подобает. А вот болельщикам, наверное, придется покататься. На чемпионате мира-2010 в Турции матчи проходили в основном в городах с миллионным населением, где с отелями намного проще. И то зачастую фанаты ездили по 30 км от гостиницы до стадиона. У нас кое-кому, наверное, придется проехать треть страны, чтобы попасть на матч. Ничего не поделаешь.

- Соседи из Латвии и Польши не предлагали свою помощь в приеме гостей?

- Мы сами справимся, хорошо? Вот когда чемпионат Европы будет в Латвии - тогда и поговорим. (Улыбается.)

- Чуть больше года назад, во время "Финала четырех" Единой лиги ВТБ в Каунасе, вы говорили, что с открытием новой арены для "Жальгириса" легендарный "Спортхалле" может стать музеем баскетбола. Какая-то работа в этом направлении ведется?

- Ну не могу же я сам ее вести! Я лишь высказал пожелание. "Спортхалле" - действительно легенда, первая крытая баскетбольная арена в Европе. За 72 года она приняла огромное количество важнейших матчей - начиная от чемпионата Европы-1939 и заканчивая упомянутым вами финалом лиги ВТБ. Кстати, именно после 1939 года, когда сборная Литвы второй раз подряд стала чемпионом Европы, баскетбол в нашей стране стал по-настоящему популярным. И остается до сих пор. "Спортхалле" строился на народные пожертвования - государство не вложило ни копейки. И стоит до сих пор благодаря особой ауре.