Газета Спорт-Экспресс № 224 (5694) от 3 октября 2011 года, интернет-версия - Полоса 14, Материал 1

ХОККЕЙ

НХЛ

В ночь с четверга на пятницу по московскому времени за океаном стартует очередной регулярный чемпионат НХЛ. Чем он, скорее всего, будет интересен российскому болельщику? Ответ - в материале нашего североамериканского корреспондента.

9 РУССКИХ ИНТРИГ СЕЗОНА

Нынешний предварительный обзор нового сезона НХЛ пройдет по схеме "вопрос - ответ". Ниже - главные "российские" вопросы предстоящего сезона. И три варианта ответа на каждый - оптимистический, пессимистический и наиболее (с субъективной точки зрения автора) вероятный.

1. Вернется ли Овечкин на прежний уровень?

"Возьмет все призы!" Все прекрасно знают, что Овечкина остановить нельзя. Он может притормозить на один сезон, как в прошлом году, когда был 7-м снайпером и 14-м бомбардиром лиги (32 гола, 85 очков). Но сезон-2011/12 был нетипичным - Овечкин был травмирован, а команда меняла стиль по ходу чемпионата. Кроме того, слабо сыграли партнеры Овечкина - Бэкстрем, Семин и Грин (последний пропустил более половины сезона из-за травмы), из-за чего в разобранном состоянии пребывало большинство. В этом году все наладится. Ждем от Александра и "Везину", и "Ришара", и "Харта".

"Совсем необязательно". "Свой уровень" для Овечкина - это более 50 голов. В современной НХЛ такие цифры нельзя гарантировать никому, тем более если ваш клуб уделяет больше внимания обороне. Кроме того, если нас чему-то научили последние три сезона плей-офф, так это тому, что "разгадать" Овечкина - более чем возможно, и ему необходимо как-то разнообразить свою игру.

Прогноз . Глупо было бы не ожидать от Александра одного средненького сезона. Но мастера такого уровня долго не хандрят. Думается, что как минимум один из индивидуальных призов он выиграет точно.

2. Раскроется ли наконец Семин?

"Еще как!" Послушайте, ну кому какое дело, что там сказал о нем Мэтт Брэдли? Куда ему, убогому, разобраться в пронзительных переливах русской души, если даже Достоевскому это не удалось? Семин - один из самых техничных игроков НХЛ, и если он избежит травм, то 40 шайб для него далеко не предел. Кроме того, он должен и сам понимать, что в 27 лет пришла пора заработать себе на хороший, длинный контракт (если не в "Вашингтоне", то где-то еще), и это может быть его последним шансом. Что такое настоящий Семин, мотивированный, злой и здоровый, мы увидели в первом раунде Кубка Стэнли-2011. Он будет таким весь сезон-2011/12.

"Забудьте". Во-первых, дай Семину бог здоровья, но как раз избежать травм Александру еще ни разу не удавалось. Во-вторых, на каждый магический финт сибиряка приходится глупое удаление за зацеп в чужой зоне. Брэдли - мужик прожженный и зрит в корень. По большому счету Семину на команду просто наплевать.

Прогноз . Похоже, что слова Брэдли все-таки задели Александра за живое. Он и в лагере работал больше, и интервью стал по-английски давать. Начнет он за здравие. Но если продолжит так, как в прошлом году, то будет без сожаления обменян в марте.

3. Выиграет ли "Вашингтон" Кубок Стэнли?

"Ну конечно, выиграет!" Зачем нам оригинальничать, если почти все эксперты отдают победу именно "Столичным"? В это межсезонье "Вашингтон" продолжил бороться со слабыми местами, притормозившими его прошлой весной. В нападении появились мускулы - Брауэр и Уорд. Защиту укрепил Хамрлик. В ворота стал Вокоун. А уж Овечкин с Семиным и Бэкстремом на этот раз точно не подкачают. Новый оборонительный стиль команды - идеально кубковый, и на этот раз вашингтонцы будут лучше готовы играть в таком ключе. Хватит, раскачка закончилась. Именно этот "Вашингтон" и именно в этом году порвет всю лигу в лоскуты.

"Увы, опять мимо кассы". Мало ли что там предскажут эксперты. Они в прошлом году и в победе "Ванкувера" не сомневались. А на сегодняшний день лучшая команда лиги - "Бостон", пока кто-то не доказал обратное. Да, Вокоун - классный вратарь, но где его кубковый опыт? Кроме того, самое слабое звено "Вашингтон" так и не удалил, а это - главный тренер Брюс Будро.

Прогноз . "Вашингтон" пробьется наконец в третий раунд. В этом практически нет сомнений. Объективная реальность говорит о том, что в Восточной конференции более сильного состава нет ни у кого. Но вот что будет дальше - это уже прогнозам не поддается.

4. Чего ждать от Ковальчука?

"Вперед, вперед, ура, ура!" Все прошлогодние беды Ильи - результат затянувшегося тренерского эксперимента. С приходом Жака Лемэра россиянин заблистал, как в лучшие атлантские годы. А в этом сезоне, с возвращением в состав Паризе, ему не придется одному тащить на себе все нападение "Дьяволов". Кови забьет 50 шайб - это его уровень.

"У моря погоды". Нынешний "Нью-Джерси" - примерно того же поля ягода, что ковальчуковская "Атланта", а каков из Ковальчука лидер слабых команд, мы уже давно знаем. К тому же Лемэр ушел с тренерского поста красно-черных, а в резюме Питера Де Бура стоит не самая лестная запись: "Уволен "Флоридой".

Прогноз . Травма Зэйджака означает, что у "Нью-Джерси" сейчас лишь один нормальный центр в лице Элиаша. И его, скорее всего, приставят к Паризе. Но думается, что Ковальчук преодолеет эти проблемы и забьет 40 шайб или больше. Поможет ли это "Дьяволам" выйти в плей-офф - другой вопрос.

5. Какой из российских вратарей засияет в "Филадельфии"?

"Брызгалов, конечно же!" Человек наиграл на "Везину" в 2010-м (не его вина, что Миллер в том году обернулся инопланетянином) и был великолепен в конце прошлого сезона. Брызгалов - элитный вратарь мирового хоккея. Он наконец-то получил шанс раскрыться в команде-фаворите и точно его не упустит.

"А вот и нет: Сибирь круче!" Брызгалов - игрок нерва и настроения, что показала первая половина прошлого сезона. В Филадельфии же настолько привыкли к вратарским страданиям, что посадят Илью на лавку при первом же намеке на спад. И вот тогда за дело возьмется вундеркинд Бобровский. Черт возьми, парень в прошлом году отстоял на коэффициент надежности 91,5%! В первый сезон в НХЛ!

Прогноз . Брызгалов будет в порядке, можно не сомневаться. Если уж он никакущий "Финикс" единолично втащил в плей-офф, то и в Филадельфии не подкачает. Другое дело - как он сыграет в самом кубке. Ведь именно для этого ему дали большой контракт.

6. Дацюк - великий или величайший?

"Великий". А " леди Бинг" от тебя, Павел, на этот раз ушла, да.

"Величайший". Ей же хуже.

Прогноз . Павел слишком хорошо играет в обороне, чтобы претендовать на бомбардирские лавры. И слишком хорошо играет везде, чтобы в этом сезоне не побороться за "Трофей Харта".

7. Малкин - новый лидер "Питтсбурга"?

"А что, он им не был?" Давайте не будем забывать, что при совершенно здоровом Кросби приз лучшему игроку плей-офф 2009 года взял Малкин. Травмы остались позади, а в прошлом Евгений не раз доказывал, что без Кросби он более чем способен повести команду за собой. Учитывая серьезность травмы канадца, не нужно удивляться и в том случае, если Малкин останется лучшим игроком "Пингвинов" даже после возвращения Кросби в состав.

"И не надейтесь". Травмы запороли парню два сезона - это раз. Лидерство в НХЛ - не его стезя, да к тому же он и привык уже быть на подхвате - это два. В отличие от Кросби, в последние годы Малкин не прогрессировал, а оставался на своем (пусть и вполне гениальном) уровне - это три.

Прогноз . Без Кросби "Питтсбург" ничего не выиграет. Но у Малкина все равно есть отличный шанс еще раз доказать, что он не придаток канадца. Судя по предсезонке, он к этому более чем готов.

8. Оправдает ли Варламов авансы?

"Самочувствие отличное!" Есть подозрение, что в "Вашингтоне" просто не уделяли должного внимания здоровью голкипера. Отсюда и травмы, связанные в основном с перегрузками. "Колорадо" слишком много отдал за Варли, чтобы не создать ему все условия для поддержания идеальной формы. А здоровый Варламов - потрясающий талант.

"Перегрузки растут!" Часть ответственности за травмы ложится и на вратаря. Более экономные движения и лучшая позиционная игра избавят от необходимости перегружать свое тело. Но это уже вопрос навыков, а не удачи или техобслуживания. К тому же Варламов попал из лидера лиги в команду, где ему стабильно будут бросать по 30 с лишним раз за матч.

Прогноз . Куда больше беспокоит психологическое состояние Семена. В "Вашингтоне" в последнем сезоне ему было тягостно, что сказалось и на игре. В "Колорадо" ему живо напомнят, как много команда за него отдала. В любом случае, "Лавина" - команда слабая, и в кандидатах на "Трофей Везины" Варламов ходить в этом году не будет.

9. Сколько матчей сыграет Набоков?

"Много". Дипьетро еще не травмировался? Ну так долго ждать не придется.

"Мало". Евгений - на закате своей карьеры. Мы видели это и в СКА, и в сборной. Увидят это и "Островитяне", после чего поставят в ворота Монтойю или кого-то из своих молодых.

Прогноз . "Айлендерс" скоро будет очень приличной командой. Скоро, но не в этом сезоне. А пока мучения продолжатся для всех, в том числе и для вратарей. Лучший вариант для Набокова - если его все-таки куда-нибудь обменяют в феврале. А уж если в "Детройт"...