Газета Спорт-Экспресс № 150 (5918) от 10 июля 2012 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 3

БАСКЕТБОЛ

ОЛИМПИЙСКИЙ КВАЛИФИКАЦИОННЫЙ ТУРНИР

А ШАРЫ-ТО НЕ ПЕРЕМЕШАЛИ!

Окончание. Начало - стр. 1

Не согласиться с Елевичем в отношении нигерийцев было сложно. Команда, начавшая квалификацию с поражения от Венесуэлы, справедливо завершила ее одним из триумфаторов. В матче за третье место преимущество нигерийцев в классе и организации над Доминиканой отчетливо бросалось в глаза.

Да и характер ребята в зеленом вновь проявили: разбазарив к середине заключительной четверти все свое 15-очковое преимущество, успели собраться и все равно выиграли "+15". Как тут не вспомнить их невероятную четвертьфинальную победу над греками - 80:79, когда Нигерия добилась своего, уступая "-13" в третьей четверти и "-1" после дальнего попадания Папаниколау за 30 секунд до сирены... А ведь были еще и победа над Литвой в группе, и полуфинал с Россией, в котором нигерийцы едва не стали первой командой, "затащившей" нашу сборную в концовку. Не случайно по окончании той игры капитан россиян Сергей Моня предсказал, что обладателем последней, 12-й путевки на Олимпиаду станет именно Нигерия.

Так в итоге и получилось. И теперь турнир в Лондоне откроет первое в истории Олимпиад африканское дерби, в котором нигерийцы, ни разу не выигрывавшие даже первенство своего континента, тем не менее будут считаться безоговорочными фаворитами матча против чемпиона Африки-2011 Туниса.

Год назад у Нигерии в отличие от тунисцев был совсем другой состав. Сейчас же эта команда представляет собой коллектив, на три четверти состоящий из... американцев с нигерийскими корнями. Да-да, именно так. Ведь Диогу (наряду с Андреем Кириленко - второй претендент на звание MVP турнира в Каракасе, если бы таковое определялось), братья Амину, Арчибонг, Огучи, Дагундуро, Ибекве, Обасохан, Оруче - в общем, все игроки, заставившие сейчас говорить о себе, родились, выросли и получили баскетбольное образование в США.

Собственно, нигерийская кровь всегда считалась самой "баскетбольной" в Африке. Звезд-ных уроженцев или выходцев из Нигерии во все времена было полно (из "американо-нигерийцев" можно вспомнить Майкла Оловоканди и Эмеку Окафора - первого и второго номеров драфта НБА разных лет, а также Бенджамина Изи или Име Удоку). Вот только объединить их в команду никогда не удавалось. А самый великий нигерийский баскетболист всех времен Хаким Оладжьювон, двукратный чемпион НБА, появившийся на свет в 1969 году в Лагосе, в 1996-м стал олимпийским чемпионом Атланты в составе Dream Team.

Так что на Олимпиадах сборная Нигерии могла бы дебютировать гораздо раньше Лондона-2012. Ее нынешний успех - не только сенсация, но и, возможно, первый шаг на пути восстановления исторической справедливости.

Алексей БЕЗЪЯЗЫЧНЫЙ

Каракас

За 3-е место

НИГЕРИЯ - ДОМИНИКАНА - 88:73 (24:18, 23:21, 12:18, 29:16)

Судьи : Гарсия Гонсалес (Испания), Болтаузер (Словения), Нуран (Турция).

8 июля . Каракас . Poliedro de Caracas. 9500 зрителей.