Газета Спорт-Экспресс № 25 (6676) от 9 февраля 2015 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 2

ХОККЕЙ

НХЛ. Регулярный чемпионат

"СЭ" рассказывает, каким был Никита Кучеров до дебюта в НХЛ .

"ПОЖАЛУЙСТА. НО ОН МОЖЕТ ПОСЛАТЬ"

Владислав ДОМАРЧЕВ

В "бутербродной" суперсерии-2011, где наша молодежка встретилась со сборными юниорских лиг Канады, связка двух Никит из ЦСКА и "Красной Армии" Кучеров - Гусев устроила спектакль на бис. Такого родоначальники хоккея еще не видели. Один Никита из своей зоны запускал крутую свечу в чужие владения, а второй Никита подхватывал шайбу и отправлял ее в ворота. Чисто бендийная комбинация из арсенала скандинавов.

Хозяева от бессилия засадили Кучерову клюшкой в лицо, рану пришлось зашивать. В той серии он получил и травму плеча. Тем не менее главный тренер молодежной сборной Валерий Брагин взял его на чемпионат мира в Калгари.

А чуть раньше - сразу после "бутербродной" серии - я решил позвонить ее герою и спросил у пресс-атташе ЦСКА телефон Кучерова.

- Пожалуйста, но он может послать, - предупредили меня.

Дозвониться оказалось непросто, но второй день попыток принес наконец удачу. Никита был сама любезность. Все подробно рассказал, объяснил.

Увы, повреждение плеча не позволило самобытному форварду показать себя в Калгари во всей красе. Более того, в финале со шведами (0:1 ОТ) Кучеров стал "соучастником" золотого гола Зибанижада. После возвращения в Москву вице-чемпион мира, по сути, не играл - в ЦСКА неправильно диагностировали травму, плечо все время "вылетало". Впрочем, и до повреждения главком армейцев Юлиус Шуплер не очень-то доверял молодым. Турнирные дела у его команды не ладились, какие уж тут эксперименты. Тем более что креативную связку Кучеров - Гусев в четвертое звено не впишешь, там нужны бойцы совсем другого формата.

Кучеров принял смелое решение - лечь под нож в Северной Америке (благо контракт с "Тампа-Бэй" был подписан) - и продолжить карьеру за океаном.

Летом 2012-го я пришел в ЛДС ЦСКА на контрольный матч армейцев с возрожденным ярославским "Локомотивом", Кучеров, обидевшийся на ЦСКА, "тусовался" в лагере железнодорожников. Тогда я с ним в последний раз и перебросился парой фраз. Вскоре Никита уехал за океан.

Познакомились мы на вечере-чествовании "Красной Армии", выигравшей главный трофей МХЛ Кубок Харламова. В том плей-офф феерил-забивал другой Никита - Гусев. А Кучеров занимался той же работой на юниорском чемпионате мира в Германии. Ту сборную, тренируемую Юрием Румянцевым (он и сейчас у руля сборной 18-летних), никто в медальные планы не включал. А она возьми и выиграй бронзу. Кучеров проводил на льду по полчаса за матч и стал лучшим бомбардиром и нападающим турниром. Он набрал 21 (10+11) очков, установив рекорд чемпионатов и затмив распиаренных юных звезд Якупова и Григоренко.

Новый тренер молодежной сборной Михаил Варнаков до последнего сомневался, брать Кучерова на чемпионат мира-2013 в Уфу или нет. Никита ярко провел контрольные матчи и получил приглашение.

В столице Башкирии, где я работал на сайт ИИХФ, мне заказали материал об игроке российской сборной. Мой выбор в качестве персоны Кучерова, мягко говоря, не впечатлил руководство. Мол, почему он, а не первый номер драфта НХЛ Якупов или фактурный Григоренко? Но уже после стартового матча наших со швейцарцами кандидатуру Кучерова одобрили. В Уфе он стал главным снайпером и бомбардиром сборной России, снова затмив своих звездных партнеров. При этом не дав ни одного интервью. Даже в экспресс-формате.

А два месяца назад на похоронах Виктора Тихонова я встретился с Сергеем Немчиновым, бывшим генеральным менеджером ЦСКА, который и дал дорогу в большую хоккейную жизнь Кучерову и Гусеву.

- Знаешь, Кучерова теперь не узнать, - наш разговор неожиданно свернул с траурной темы. - Он стал таким серьезным и щепетильным буквально во всем. За питанием следит. Ничего лишнего себе не позволяет. А талант у него не отнять.

При этих словах я вспомнил, как ранней студеной весной за два часа до матча два друга Никиты в спортивных трусах ловили на Ленинградском проспекте машину. "Вот ведь парни какие закаленные", - подумал я. А когда вскоре увидел обоих на трибуне, едва не лишился дара речи.

Теперь Кучеров - в НХЛ, а кудесник Гусев радует болельщиков, причем не только Ханты-Мансийска, голами - их на его счету два десятка, а также изысканным исполнением буллитов на Матче звезд КХЛ.

НАШИ ЛЕГИОНЕРЫ