Сегодня ночью за океаном в плей-офф Национальной баскетбольной ассоциации состоялись две встречи. "Филадельфия" уверенно обыграла "Индиану" и сравняла счет в серии, а "Юта" после победы над "Далласом" повела - 2:0.

"Филадельфия" - "Индиана" - 116:98

Счет в серии до трех побед - 1:1

Ф: Айверсон (45 + 9 передач). Макки (19). Линч (16 + 8 подборов). Сноу (10 + 6 передач). Мутомбо (3 + 11 подборов).

И: Миллер (41). Роуз (18 + 5 передач). О'Нил (11 + 11 подборов). Бест (10 + 6 передач). Крошир (10).

     В первой половине встречи на площадке царил Реджи Миллер. Ничто не могло его остановить. К большому перерыву на счету Миллера было 33 очка. Кто только ни пытался опекать защитника "Индианы". Главный тренер "Филадельфии" Лэрри Браун попробовал в роли персональщика четверых игроков: Аллена Айверсона, Аарона Макки, Эрика Сноу и Кевина Олли - и все безуспешно.

     Но в третьей четверти настала очередь лучшего снайпера НБА - Айверсона. Он организовал решающий рывок своей команды, набрав 19 очков. Одноклубники поддержали его порыв, и судьба матча была решена. В заключительной четверти гости не смогли приблизиться в счете ближе, чем на десять очков. Последние минуты встречи прошли под оглушительное скандирование переполненного First Union Center, требовавшего криками "Эм-Ви-Пи" признать Айверсона лучшим игроком года НБА.

"Юта" - "Даллас" - 109:98

Счет в серии до трех побед - 2:0

Ю: Мэлоун (34 + 7 подборов). Расселл (24 + 8 подборов). Стоктон (17 + 9 передач).

Д: Финли (32 + 8 подборов). Нэш (20 + 6 передач). Хоуард (17 + 7 подборов). Новицки (15).

     Первый матч этих команд сделал их противостояние на много лет вперед сверхпринципиальным. После той встречи главный тренер "Далласа" Дон Нельсон обвинил судей в предвзятости, а руководство "Юты" - в "работе" с арбитрами. Эти события предопределили ход второй встречи. На протяжении матча обе команды получили в общей сложности 70 персональных фолов, семь технических и два удаления. В этой битве сильнее вновь оказались хозяева: на протяжении трех четвертей они неуклонно наращивали свое преимущество. На первых минутах заключительной двенадцатиминутки "Даллас" предпринял рывок - 16:5, который завершил трехочковым броском Дирк Новицки. При этом на нем сфолили, и штрафной был реализован. Казалось, "Юта" будет раздавлена, но громаднейший опыт команды сыграл свою роль - ветераны клуба Карл Мэлоун и Джон Стоктон нашли в себе силы на достойный ответ.