"Нижний" - первый на Волге. И в России

ЕДИНАЯ ЛИГА ВТБ

В споре двух лидеров чемпионата УНИКС уступил дома "Нижнему Новгороду" (78:89). Уже в четверг две волжские команды встретятся вновь – теперь в Евролиге.

УНИКС – НИЖНИЙ НОВГОРОД – 78:89 (20:21, 17:24, 19:26, 22:18)

10 ноября. Казань. "Баскет-холл". 2500 зрителей.

Хотя оба соперника подошли к очному поединку с впечатляющими турнирными показателями (ноль поражений на двоих), говорить о том, что УНИКС и "Нижний" на старте сезона рвут и мечут, нельзя. В Лиге ВТБ ни те, ни другие пока не пересекались с ЦСКА, "Химками" и "Локомотивом". Ну а в Евролиге после четырех туров наскребли общими усилиями по одной домашней победе. Над итальянским "Сассари".

Собственно, их предстоящий в четверг поединок, скорее всего, определит неудачника группы А главного еврокубка. Проигравшему подняться выше пятого места будет крайне тяжело. А это значит непопадание в "Топ-16" Евролиги. Поэтому в понедельник команды Айнарса Багатскиса и Аргириса Педулакиса не могли не держать в уме "вторую серию" своей дуэли. Промежуточное первое место в Лиге ВТБ – все-таки успех локальный. Тогда как Евролигу можно считать лакмусовой бумажкой твоей истинной конкурентоспособности.

Тем не менее в снайперскую перестрелку УНИКС и "Нижний" ввязались без раскачки. При этом гости с первых секунд бросили в бой свою главную звезду – американца Теренса Кинси, пропустившего несколько матчей из-за травмы. Тот поначалу ничего запредельного не демонстрировал. В отличие от лидера казанцев Костаса Каймакоглу, в стартовой четверти настрелявшего половину казанских очков. Однако когда Кинси раскочегарился, нижегородцы принялись медленно, но верно перехватывать инициативу.

"Джокер" Багатскиса был хорош на обеих сторонах площадки – так, блок-шот Кинси превосходящему его в росте на голову Дмитрию Соколову получился по-настоящему хит-парадным. Вообще, "чехлили" оппоненты друг друга в охотку – только до большого перерыва целых 9 раз! Наверняка сидевшему на трибуне харизматичному доигровщику волейбольной сборной России и местного "Зенита" Алексею Спиридонову такое зрелище пришлось по душе.

После серии попаданий Дмитрия Хвостова и шикарной попытки Кинси вколотить мяч сверху (которая была остановлена с нарушением правил) "Нижний" впервые всерьез обозначил свои притязания на победу – 39:33, заставив к тому же присесть на скамейку с тремя фолами Каймакоглу. А когда в третьей четверти Тэйлор Рочести реализовал три трехочковых, жареный запах сенсации стал совсем отчетливым – 64:50 в пользу "горожан"…

В заключительной 10-минутке УНИКС пустился в отчаянную погоню, но поспешность в действиях Кита Лэнгфорда и компании вкупе с их откровенными "зевками" в защите не позволили хозяевам возродить интригу. "Нижний" же, даже потеряв из-за перебора персональных замечаний своего капитана Семена Антонова, порадовал хладнокровием. Слаженной игрой в концовке гости напомнили самих себя образца прошлого сезона, когда им еще под руководством Зорана Лукича удалось, выбив из плей-офф "Химки" и "Летувос Ритас", дойти до финала Лиги ВТБ.

Теперь они добрались до исторического единоличного первого места в этом турнире. И все же самое главное испытание подопечных Багатскиса ждет в четверг. Снова – в "Баскет-холле". Снова – против УНИКСа. Которому в Евролиге отступать тоже некуда.

Владимир МОЖАЙЦЕВ

Цмоки-Минск – Зенит – 58:97 (12:29, 12:22, 14:28, 20:18). Ц: Дауэлл (12), Лютыч (12). З: Лэндри (18), Кулагин (14+12 передач+8 подборов).