Новичок "Анжи" полузащитник Алексей Ионов в своем первом интервью пресс-службе клуба отметил, что его первой мечтой было попасть в "Зенит".

– Вся футбольная Россия хорошо знает игрока Алексея Ионова. А начать хотелось бы с того, как вообще Алексей пришел в футбол.

– Мне было лет 5, когда брат привел меня в секцию. Он сам занимался тогда футболом. Мне понравилось, а брат впоследствии отошел от футбола. Моей первой школой стал "Зенит". Тогда я познакомился с Мишей Кержаковым, он, правда, на пару лет старше.

– Кстати, Михаил говорил, что вы знакомы лет 20.

– Да, мы родом из одного города.

– Мальчишки с разными намерениями идут в футбольную школу. Кто-то просто хочет попинать мяч, другие же мечтают стать большими футболистами.

– У меня второй вариант, я очень хотел стать профессиональным игроком.

– А когда вы поняли, что это случится?

– Трудно сказать. Еще до первого контракта, когда жил в интернате, пожалуй.

– Журналисты любят спрашивать, на что игрок потратил свою первую зарплату.

– Я даже не помню. Это было очень давно…

– Первой большой мечтой был, наверное, "Зенит"?

– Да, мы все тогда мечтали об этом.

– А добираться далеко было от дома до школы?

– Далеко, поэтому я жил и учился в спортивном интернате. Первое время сильно скучал по родным, а потом постепенно привык… Обрел там множество друзей. А родители приезжали на выходных, смотрели на наши игры. Так прошло 6 лет, а потом я перешел в дубль "Зенита", провел там около года.

– А когда вы впервые услышали о футбольной команде "Анжи"?

– Давно. Команда известная.

– А сколько раз выходили на поле против дагестанской команды?

– Сейчас точно не вспомню. Кажется, это был выездной матч в Махачкале. А может, кубковая игра.