Минувший тур приковал к себе внимание дуэлями аутсайдеров, в которых выяснялось, кому вскоре придется испить горькую чашу расставания с первым дивизионом. На этом фоне результаты остальных матчей невольно отошли в тень. А жаль. Ведь очередная домашняя виктория "Спартака" не только вновь отложила юридическое оформление возвращения "Шинника" в элиту. Три очка нальчан обострили борьбу за третий комплект наград, который вроде бы ничего, кроме морального удовлетворения, не дает. Однако выглядит не менее желанным.

    Теоретически ярославцы еще могут потерять заветную путевку. Вот только на деле это невозможно. Ведь им для этого нужно не только проиграть все оставшиеся матчи, но и требуется, чтобы самый южный "Спартак" России все свои встречи выиграл, во что, прямо скажем, поверить невозможно. Дело даже не в том, что южанам сначала играть в Химках, а в последнем туре - в Красноярске. Куда важнее, что в предпоследнем туре в столицу Кабардино-Балкарии приедет Олег Долматов и его "Кубань". Именно поединок двух южных команд дивизиона и назовет обладателей малых бронзовых наград российского первенства.

    В нынешнем сезоне бронза первого дивизиона не выглядит утешением для неудачника гонки за путевками наверх. Это последние три года "Сокол" и "Рубин", получая медали, сокрушенно разводили руками, вспоминая, где и как они теряли драгоценные очки. Нынешний лауреат будет вспоминать иное - как и где он прыгнул выше головы, добившись положительного результата, который в итоге переплавился в медали - пустячок, а приятно.

    "Нам бы в этом году удачно провести концовку и занять место в пятерке лучших. Если станем четвертыми-третьими, это будет настоящий прорыв. И очень хороший задел на будущее. В высший дивизион нам пока рано - хромает материальная база, нужно бы приобрести несколько классных исполнителей в каждую из линий. Только я прекрасно понимаю, что ничего просто так не бывает. Для решения клубных проблем требуется успех. Пусть и маленький, но для Кабардино-Балкарии итоговое третье место будет высшим достижением в истории местного футбола. К нам сразу повернутся лицом все, от кого зависит благосостояние футбола в Нальчике", - главный тренер "Спартака" Софербий Ешугов, с которым мы общались месяц назад в Ярославле, мечтает о больших задачах. Мечтает, как и всякий нормальный амбициозный наставник. Для него бронза первого дивизиона - это возможность зимой приглашать в команду не только игроков из команд, играющих на первенство Краснодарского края или во втором дивизионе зоны "Юг", но и зазывать к себе футболистов с опытом игр в высшем и первом дивизионе. Третье место - это еще и шанс вернуть последних птенцов местного футбола, в разное время разлетевшихся кто куда - Тлехугова, Алчагирова, Саркисяна, Хапова... Но если, скажем, Альберта Саркисяна из "Локомотива" пока точно клещами не вытащить, то с Зауром Хаповым поговорить стоит. Если, конечно, за спиной у клуба из Нальчика будут не только слова о патриотизме, но и определенные возможности. А бронза обязательно подтолкнет власти республики уделять команде пристальное внимание.

    Польза для российского футбола будет очевидна. Дело даже не в том, что появится еще один сильный клуб. Просто республика, крайне плодовитая на футбольный таланты, получит новый импульс. Мальчишкам, которые гоняют мяч на полях Нальчика и Прохладного, Баксана, Нарткалы и Тырныауза, будет кем гордиться. Глядишь, и вырастит среди них новый Эштреков или Беляев - кто знает… Соседняя Осетия тоже начинала с того, что "Спартак" состоял на две трети из приезжих игроков. Сегодня во Владикавказе основа команды - это местные кадры. Главная звезда нового поколения осетинских футболистов - Вениамин Мандрыкин - признавался, что рос на примере "Алании", гремевшей в середине 90-х на всю страну. Деньги, что вкладывали в футбол во Владикавказе, вернулись сегодня Габуловым и Мандрыкиным, Гогниевым и Базаевым, Чочиевым и Кусовым…

    Для еще одной футбольной житницы, Краснодара, бронза приобретает иной оттенок. Клуб обласкан вниманием сильных мира Кубани, а классных футболистов эта земля родит чуть ли не ежегодно. Начат и процесс возвращения в родные пенаты тех, кто уехал в годы безвременья, растянувшиеся без малого на 20 лет. Дмитрий Хохлов, например, на страницах кубанских газет прямо говорит, что возвращаться домой он намерен твердо. Другое дело, что, пока на Хохлова есть спрос в Испании или Бенилюксе, он будет играть там. Как только срок контракта истечет, а нового не предложат, с радостью приедет в "Кубань". Если, конечно, позовут. Между строк читается - в первый дивизион не приглашать.

    Кубанцам, действительно, негоже задерживаться в первой лиге. Марш в элиту - дело будущего, причем ближайшего. Да и нынешний сезон стоит завершить на мажорной ноте. Бронза станет тем самым подтверждением, в котором нуждаются люди, принимающие решения в Краснодаре - что клуб на верном пути, Траты, сделанные в этом году, себя полностью окупили. И медали этот факт, как говорится, документально запротоколируют. Заодно дав немалый импульс возвращению "Кубани" на утраченные много лет назад позиции.

    Еще для одной команды - "Амкара" - бронзовые награды могли бы отсрочить болезненную перестройку, на которую руководство клуба запросто может пойти зимой. Очередное пятое место президента уральцев Валерия Чупракова точно не порадует. Он лично сформулировал принципы, на которых его команда может стать больше, чем заводской, и выйти на качественно новый уровень. "Люди, готовые вкладывать в футбол деньги, и немалые, в Перми и области есть. Причем речь идет не копеечных суммах. На кону средства, которые помогут клубу шагнуть вперед. Но потенциальные инвесторы хотят видеть продвижение команды вперед, ее рост. Иначе мы им просто неинтересны", - к этим словам крупного промышленника добавить нечего.

    Контуры борьбы за две заветные путевки в элиту в сезоне-2002 вырисовываются уже сегодня, хотя чемпионат этого сезона еще не завершен и не дал пока ответа на множество вопросов.

    Ну а "Шинник" мы поздравим в следующем туре. Повод, уверен, будет.