Германия настроена защитить титул. Кто стал ближе к России

ЧМ-2018. Отборочный турнир

Европейский отборочный караван бросил якорь, не пересекая экватор. До него еще один переход, который состоится уже в конце марта. Но безупречно выступающая сборная Германии, очевидно, уже сейчас может подыскивать себе базу в России. На всех порах несутся Бельгия и Швейцария, также не знающие потерь, но их преследователи недалеко. Комфортное положение у Франции, Польши и Англии.

Напомним, что прямиком на ЧМ-2018 выходят победители групп. Еще четыре путевки разыграют в стыковых матчах восемь лучших из девяти сборных, занявших вторые места.

Группа А
ПОТОМКИ НАПОЛЕОНА ПРИТОРМОЗИЛИ В БЕЛОРУССКИХ "БОЛОТАХ"

Сборная Франции: на Россию! Фото AFP

Вице-чемпионы Европы обыграли прямых конкурентов, пусть им пришлось трудно на родном "Стад де Франс" в прошлую пятницу против атлетичных и организованных в обороне шведов, вступивших в эпоху "после Ибрагимовича". Счастье французов, что, пропустив в начале второго тайма гол, они тотчас отыгрались. Победный мяч был забит после ошибки на выходе шведского вратаря. В верховой борьбе с ним прыгучий Гризманн не нарушил правила, но мгновением раньше он находился в офсайде.

Как бы то ни было, Франция взяла три очка. Она была бы уже на подъезде к России, если бы не увязла в белорусских "болотах". Другими словами, реализовала бы моменты во втором тайме своего стартового матча в Борисове, где ограничилась нулевой ничьей. Белоруссии, между тем, кроме этого, больше пока, к сожалению, нечего записать себе в актив.

Группа B
ОСТОРОЖНО, РАЗНОСТЬ!

КРИШТИАНУ РОНАЛДУ. Фото AFP

В группе присутствует новый чемпион Европы, и потому назвать Швейцарию, несмотря на ее лидерство, фаворитом было бы, как минимум, нарушением субординации. Вместе с тем не забудем, что команда Альпийской республики во время Euro-2016 не потерпела ни одного поражения, хотя находилась в одной группе с Францией. Она покинула турнир, уступив в 1/8 финала Польше по пенальти.

Победив Португалию на старте турнира в Базеле (2:0), швейцарская сборная теперь имеет преимущество "в темпе". К тому же она выиграла на выезде у Венгрии (3:2), с которой команде Криштиану Роналду еще только играть в счет первого круга в марте. Матч состоится в Португалии, и хозяева наверняка постараются поквитаться заодно за трепку нервов, которую устроили им во время Euro-2016 венгры. В Лионе в заключительном поединке группового турнира они трижды вели в счете. Игра закончилась вничью – 3:3. А ведь проиграй тогда португальцы – и все, поехали бы домой.

Что касается лидерства Швейцарии, то оно весьма зыбкое. Домашняя победа над прямым конкурентом со счетом 2:0 была бы хорошим аргументом в соревнованиях под эгидой УЕФА (чемпионат Европы, еврокубки). В рамках чемпионата мира, однако, приоритет отдается не результатам встреч между собой (это только третий по счету критерий), а разности мячей. После этого еще смотрят на общее количество забитых в ходе турнира голов.

Португалия много забивает, и это может иметь существенное значение. Если исходить из диспозиции сегодняшнего дня, ей достаточно настичь швейцарцев. "Фотофиниш" будет в ее пользу.

Группа С
ГЕРМАНИЯ ВНЕ КОНКУРЕНЦИИ

Германия: защитить титул. Фото AFP

Имея пять очков отрыва от Северной Ирландии, действующие чемпионы мира уже сейчас, по сути, решили вопрос о путевке на ЧМ-2018. Хотя кто бы сомневался еще на старте.

Азербайджанская сказка была грубо прервана в 4-м туре в Белфасте (4:0). Проверку на прочность команда-сенсация старта там не прошла. Второе место, видимо, оспорят Северная Ирландия и Чехия.

Группа D
НИЧЕЙНАЯ БОЛЕЗНЬ УЭЛЬСА

Гарет БЭЙЛ. Фото AFP

Важную победу в Вене одержала в пятницу Ирландия (1:0). Выражаясь шахматным языком, она хорошо "стоит". Ведь ранее эта сборная не проиграла в Белграде (2:2). Но делать какие-либо выводы в этой группе рано.

В первом круге Ирландии еще принимать Уэльс, который по ходу турнира уже в третий раз сыграл вничью. Причем, во второй подряд – на своем поле. Сначала валлийцы упустили победу во встрече с Грузией, потом – в поединке с Сербией, хотя та во втором тайме толком шансов не имела. Такие потери очков могут выйти боком команде Криса Коулмана.

У Австрии положение и вовсе аховое. Видимо, расправляться с Россией в предыдущем отборочном цикле было проще.

Группа Е
ПОЛЬСКОЕ ПОДТВЕРЖДЕНИЕ

Роберт ЛЕВАНДОВСКИ. Фото REUTERS

Лидерство Польши напоминает положение Франции в группе А. Тем более, что ножку ей тоже поставила команда из бывшей советской республики. Между тем, если бы не досадная осечка в Казахстане (2:2), где она вела с разницей в два мяча, перед командой Левандовски сейчас была бы не зеленая улица, а проспект, ведущий в Россию.

Но, в общем-то, у поляков все равно благоприятное положение. Успешное выступление на Euro-2016 получает подтверждение.

В последнем 4-м туре поляки разгромили на выезде Румынию (3:0), обычно мало пропускающую. Достаточно сказать, что в ходе отборочного турнира Euro-2016 ворота румынской сборной, пусть она и финишировала в группе второй, были взяты лишь два раза. Это наилучший показатель. Следом располагались Испания и Англия, пропустившие по три гола.

В первом круге Польше осталось сыграть на выезде с Черногорией, которая, как с ней бывало и в прошлом, бодро стартовала. С выездов в Румынию и Данию она привезла четыре очка. Однако напоследок с ней случилась драма в Ереване, где 2:0 преобразовались в 2:3 с решающим голом в компенсированное время. Победа черногорцев в марте над лидером ситуацию в группе, безусловно, обострила бы.

Группа F
НЕПРОБИВАЕМЫЕ АНГЛИЙСКИЕ "ЛЬВЫ"

Джейми ВАРДИ. Фото AFP

Среди всех участников европейского отбора только две сборные не пропускали до сих пор мячей. Помимо безупречной Германии, это Англия.

В атаке "Трем львам" до немцев, конечно, далеко. Но главное сделано. Гол Лалланы в сильно компенсированное время позволил взять верх над Словакией в Трнаве. Нулевая ничья в Любляне – тоже в турнирном плане, скорее, плюс, чем минус.

СМИ постоянно упирают на то, что сборная играла под руководством и.о. главного тренера Гарета Саутгейта, который после первого матча в отборочном турнире сменил замешанного в коррупционном скандале Сэма Эллардайса. Едва ли наименование должности существенно.

У Словакии два поражения от прямых конкурентов, Словения чуть-чуть не уступила в Литве, где отыгралась на 90+3-й минуте. Так, кто же будет первым, если не Англия, которой теперь принимать обе эти сборные на "Уэмбли"?

Группа G
В ОЖИДАНИИ ФИНАЛА

Жерар ПИКЕ и Леонардо БОНУЧЧИ. Фото REUTERS

В группе с двумя сборными, которые становились чемпионами мира в ХХI веке, всем остальным заведомо присвоили роль статистов.

9 очков Израиля – хороший промежуточный результат, позволяющий потешить самолюбие. Тем более, что была побеждена на выезде Албания, неплохо зарекомендовавшая себя во время Euro-2016. Причем, матчу сопутствовала чрезвычайно нервная обстановка в связи с сообщениями о готовившемся теракте.

Судя по всему, 5 сентября, когда Испания примет Италию, состоится своего рода финал. В октябрьском Турине была зафиксирована ничья – 1:1.

Группа Н
БЕЛЬГИЙСКАЯ ЛАВИНА

Аксель ВИТСЕЛЬ. Фото REUTERS

Бельгия даже превосходит Германию по результативности и разности мячей: 21:1 против 16:0. Но и соперники у "Красных дьяволов" были проще. В то время как немцы прошлись катком по Норвегии и Чехии (по 3:0), а также забили два безответных мяча Северной Ирландии, бельгийцы расправлялись с Кипром, Гибралтаром и Эстонией. К серьезным достижениям можно отнести только победу над Боснией с убедительным счетом 4:0.

При регламенте, отдающем приоритет разности, а не результатам встреч между собой, разгром конкурента – это еще не "прививка" от него. Вместе с тем понятно, что четыре безответных мяча у одной команды разность существенно улучшают, а у другой – серьезно портят. Хотя теоретически можно отыграться, допустим, на Гибралтаре.

Другое дело, что Бельгия обрушила на соперников такую лавину голов (3:0, 4:0, 6:0, 8:1), что явно уже гарантировала себе преимущество на случай равенства очков. У нее как бы есть в запасе дополнительные пол-очка.

Шансы на конечный успех в группе Н у сборной, которую после Euro-2016 возглавил, сменив Марка Вильмотса, каталонец Роберто Мартинес, несомненно, велики. Однако Греция, спасшая в воскресенье ничью в поединке с Боснией (1:1) благодаря голу на 90+5-й минуте, на сегодняшний день отстает лишь на два очка.

Бельгийцы принимают греков 25 марта. Победят – уйдут в отрыв, как немцы, предоставив конкурентам сражаться за второе место, дающее право на "стыки".

Группа I
ХОРВАТСКИЙ РЫВОК ИЛИ ДО ПОСЛЕДНЕГО ПАТРОНА?

Футболисты сборной Хорватии. Фото AFP

Хорватский лидер, расколдовавший неуязвимую Исландию, принимает 24 марта поднявшуюся на второе место Украину, которая без блеска одолела Финляндию. Исландии тогда же играть с Косово, футбольная самостоятельность которого пока за рамки сугубо политического проекта не выходит. Думалось, что команда-новичок будет все же покрепче.

Концовка первого круга, вероятно, и покажет, какого сценария ждать в дальнейшем в группе: доминирования Хорватии или острой борьбы до самого конца, в которую может еще ввязаться Турция.