Кто бы мог подумать, что знаменитые игроки сборной Италии будут, как дети, плакать от радости после ничьей со сборной Мексики. Начав турнир с победы над Эквадором, перед этим матчем "Скуадра Адзурра", имела реальную перспективу не попасть в 1/8 финала. Но ничейный результат, добытый на последних минутах, а также неожиданная победа Эквадора над Хорватией не позволили Италии влиться в именитую компанию к Франции и Аргентине.

   Наверное тренер итальянцев Джованни Траппатони думал, что соперников поставит в тупик присутствие в стартовом составе Несты, которого некоторые уже отправляли домой в связи с травмой. Но не тут то было. Впрочем, в начале латиноамериканцы все-таки растерялись, подтверждением чему стали опасные моменты, после которых дважды счет мог открыть Индзаги. Но затем потомки ацтеков захватили территориальное и игровое преимущество. Итальянцам ничего не оставалось делать как фолить. Еще в первой половине европейцы получили три желтых карточки, а мексиканцы открыли счет. Бланко навесил на ворота Буффона, и голкипер "Ювентуса" уже готовился взять мяч, который прошел высшую точку траектории и летел почти в руки стражу ворот, но тут выбежавший Борхетти головой изменил направление мяча и поймал Буффона на противоходе.

   Мексика продолжала атаковать и во втором тайме. Но судьбу матча решил Траппатони. Сначала он сменил Индзаги на Монтеллу, а ближе к концу матча выпустил на поле третьего форварда - Алессандро Дель Пьеро. Последняя замена оказалась решающей - после навеса справа "спаситель нации" Дель Пьеро боднул-таки головой пролетевший мимо защитников мяч в сетку. Потом команды словно остановились и просто доигрывали матч до финального свистка.

Чемпионат мира

Группа G

Мексика - Италия - 1:1 (1:0)

Голы: Борхетти, 34 (1:0). Дель Пьеро, 85 (1:1).

Мексика: Перес, Видрио, Маркес, Кармонья, Моралес (Гарсия, 76), Торрадо, Родригес

(Кавальеро, 76), Луна, Ареллано, Борхетти (Паленсия, 80), Бланко.

Италия: Буффон, Пануччи (Коко, 63), Каннаваро, Неста, Мальдини, Дзамбротта, Томмази, Дзанетти, Тотти (Дель Пьеро, 78), Индзаги (Монтелла, 56), Вьери.

Предупреждения: Ареллано, 2. Каннаваро, 5. Пануччи, 10. Тотти, 43. Дзамбротта, 55. Монтелла, 57.

Оита, 39 000 зрителей.