Ковальчуку - 33. От героя Квебека до запасного СКА
Форвард "Спартака" был выбран "Атлантой" под первым номером драфта НХЛ-2001. За "Трэшерз" россиянин играл девять лет с перерывом на локаут и непродолжительное выступление за мытищинский "Химик", а в феврале 2010-го был обменян в "Нью-Джерси". С "Дэвилз" снайпер дошел до финала Кубка Стэнли-2011/12, пока летом 2013-го не прервал североамериканскую карьеру и не вернулся в Россию – в СКА. С невскими армейцами нападающий выиграл Кубок Гагарина-2015 и стал его самым ценным игроком. При этом через год капитан на старте плей-офф был лишен нашивки, оказался вне состава и в итоге – вне сборной на домашний чемпионат мира.
Противоречий в карьере Ковальчука хватало и раньше. Он ворвался в состав сборной на бронзовых Олимпийских играх в Солт-Лейк-Сити-2002, смазал концовку Игр в Турине-2006 и вместе с командой проваливался в Ванкувере-2010, а также был одним из немногих ярких исполнителей в Сочи-2014. Ковальчук обрушивался с критикой на Виктора Тихонова после чемпионата мира-2004 и Зинэтулу Билялетдинова после сезона в напичканном звездами "Ак Барсе"-2004/05, а Владимир Крикунов затаил на игрока обиду в 2006-м. Ключик к снайперу подобрал Вячеслав Быков: у него он выстрелил в невероятном финале квебекского чемпионата мира-2008 и был лучшим на ЧМ-2009, а потом – и в чемпионском СКА.
Илья Ковальчук: "Мое отстранение в СКА и невызов в сборную связаны" //
Ковальчук и Легенда №17
