Подведены итоги голосования, которое определяло стартовые пятерки сборных Востока и Запада на Матч звезд-2009, который в нынешнем сезоне пройдет в Финиксе 15 февраля. Как отмечает официальный сайт НБА, самым популярным баскетболистом у болельщиков оказался центровой "Орландо" Дуайт Ховард, опередивший признанного лидера последних лет, китайца Яо Мина из "Хьюстона". "Супермен", возглавляющий на данный момент списки лидеров ассоциации по количеству дабл-даблов, подборов и блок-шотов, первым за всю историю голосования преодолел отметку в 3 миллиона голосов, набрав 3 150 181 и почти на 600 тысяч обновив прежнее рекордное достижение Яо Мина (2 558 278), которое тот установил четыре сезона назад.

     "Это благословление от Господа и поклонников баскетбола, - прокомментировал Ховард свое достижение. - Это большой сюрприз и честь для меня, хочу поблагодарить болельщиков за все то, что они делают для нас. Я когда первый раз услышал, что лидирую в голосовании, был шокирован, если честно. Просто не мог поверить в то, что опережаю таких парней, как Коби, Леброн или Дуэйн".

     Полностью стартовые составы команд Восточной и Западной конференции будут выглядеть следующим образом:

     Восток: защитники - Дуэйн Уэйд ("Майами", 2 741 413 голосов), Аллен Айверсон ("Детройт", 1 804 649), форварды - Леброн Джеймс ("Кливленд", 2 940 823), Кевин Гарнетт ("Бостон", 2 066 833), центровой - Дуайт Ховард ("Орландо", 3 150 181).

     Запад: защитники - Коби Брайант ("Лейкерс", 2 805 397), Крис Пол ("Нью-Орлеан", 2 134 798), форварды - Тим Данкан ("Сан-Антонио", 2 578 168), Амаре Стадамайр ("Финикс", 1 460 429), центровой - Яо Мин ("Хьюстон", 2 532 958).