У легенды «Хьюстон Рокетс» 14 детей от 9 разных женщин. Как ему удалось?
Кэлвин Мерфи — уникальный для своего времени игрок. Баскетбольному миру он запомнится тем, что он был первым «малышом» в истории НБА, добившимся статуса звезды лиги. Несмотря на рост в 175 сантиметров, разыгрывающий начал преуспевать среди высоченных баскетболистов еще со школьной скамьи. За три года в старшей школе Мерфи трижды избирался в символическую сборную штата Коннектикут и дважды во всеамериканскую сборную — команду, в которую ежегодно попадают лучшие молодые баскетболисты США. Успешная карьера продолжилась и после школы. В составе команды Ниагарского университета Мерфи набрал 2548 очков в 77 матчах (33,1 очка в среднем за игру) — это четвертый лучший результат за всю историю студенческой лиги NCAA.
Добравшись до НБА, Кэл, как его называют болельщики, с первого же сезона стал доказывать свою состоятельность как разыгрывающий. На второй год в лиге, когда «Рокетс», задрафтовавшие Мерфи, переехали из Сан-Диего в Хьюстон, баскетболист стал звездой своей команды. Всего в «Ракетах» Кэлвин провел 13 сезонов, в шести из которых выводил свою команду в плей-офф, а в 1981 году даже добрался до финала НБА, в котором техасцы уступили «Бостон Селтикс».
Больше 35 лет за ним было закреплено уникальное достижение — Кэлвин Мерфи был самым маленьким игроком в истории, которого выбирали для участия в Матче всех звезд НБА. В 2016 году «вечный» рекорд был побит разыгрывающим «Бостон Селтикс» Айзеей Томасом. Интересно, что Томас во многих своих интервью часто упоминал Мерфи, называя его человеком, проложившим путь в лигу для таких игроков, как он.
Кэлвин по сей день считается лучшим разыгрывающим в истории франшизы «Хьюстон Рокетс», проведя за клуб больше 1000 игр, а его номер 23 выведен из обращения и висит под сводами домашней арены техасской команды. В 1993 году Мерфи был включен в Зал славы баскетбола.
Рекордсмен среди спортсменов
Успехи на баскетбольном поле — не единственное, чем запомнится Мерфи спортивным болельщикам. Кэлвин известен как самый многодетный профессиональный спортсмен в мире — у него 14 детей от 9 разных женщин, что является абсолютным рекордом в американском (и, видимо, в мировом) спорте. К примеру, у Мухаммеда Али было 9 детей от 5 женщин, а у четырехкратного чемпиона мира по боксу в супертяжелом весе Эвандера Холифилда — 11 детей от 8 разных женщин. Ближе всего к Мерфи приблизился игрок в американский футбол и бывшая суперзвезда «Нью-Йорк Джетс» Антонио Кромарти, у которого 12 детей от 9 женщин.
Несмотря на такой заметный факт в биографии, Мерфи был женат всего лишь раз — на своей давней подруге Вернетте Мерфи, которая родила ему двух дочерей и сына. С этими детьми легенда «Хьюстона» поддерживает теплые семейные отношения по сей день. С остальными подругами и их отпрысками все гораздо сложнее.
Национальный скандал
В 2004 году разыгрывающий был привлечен к уголовной ответственности по обвинениям в сексуальном насилии, которые против него предъявили пять незаконнорожденных дочерей. Женщины утверждали, что в начале 1990-х годов Мерфи принуждал их к действиям сексуального характера, когда им было от 6 до 16 лет. Так начался один из самых известных судебных процессов над спортсменом начала нулевых.
С первой минуты слушаний адвокаты спортсмена утверждали, что женщины выдвинули ложные обвинения из-за спора о деньгах, а также недовольства тем, как Мерфи обращался и общался с детьми, рожденными вне брака. В суде часто фокусировалось внимание на личной жизни игрока, а также указывался тот факт, что все пять дочерей, подавших в суд на отца, были незаконнорожденными, в то время как две его «законные» дочери встали на защиту родителя. По словам свидетелей, в течении долгих лет Мерфи практиковал фаворитизм к своим детям, рожденным Вернеттой, в то время как другим отпрыскам он не разрешал даже называть себя папой.
Менее двух часов потребовалось присяжным, чтобы снять с подсудимого все обвинения, положив конец длившемуся почти год судебному процессу. Обсуждение присяжных показало, что они сочли показания дочерей ненадежными, а их обвинения были направлены только ради наживы.
Несмотря на положительный исход дела, Мерфи все равно выглядит пострадавшим в этой ситуации. После того как на экс-игрока подали в суд, «Рокетс» прекратили сотрудничество с Мерфи, которое длилось больше 35 лет (после завершения игровой карьеры Кэл был советником клуба, а также штатным комментатором домашних матчей команды из Хьюстона). В суде его адвокат также отмечал, что у члена Зала славы не осталось денег и серьезных активов, а его репутация в НБА и всем спортивном мире разрушена.
Однако, несмотря на все проблемы, Мерфи выходил из здания суда со слезами счастья на глазах: «Я хочу начать процесс исцеления. Не стоит забывать, что моя семья сейчас находится в смятении. Я собираюсь сделать шаг назад. Когда присяжные вернулись так быстро — все это было похоже на то, когда ты находишься на линии штрафной, игра уже закончена, и у тебя остался только один шанс, что ты отправишь мяч в корзину».
