Вчера в Москву прилетела американская разыгрывающая с российским паспортом Бэкки Хэммон, которая выступит на Олимпиаде-2008 в составе нашей сборной.

     Впрочем, "прилетела" - не самое подходящее слово. Скорее Хэммон заглянула вчера в Москву, потому что уже сегодня ей вместе с подругами по сборной России предстоит лететь в Китай, где до начала Олимпийских игр они успеют принять участие в представительном международном турнире Diamond Ball. Именно там состоится долгожданный дебют Хэммон в форме российской сборной. Напомним, что теоретически 31-летняя американка могла впервые сыграть за нашу страну еще на недавнем Кубке ВТБ в Видном, но руководство "Сан-Антонио Сильвер Старз", за который она выступает в НБА, отказалось отпускать ее до перерыва в заокеанском чемпионате, наступившего 27 июля. Оно и понятно. Ведь на тот момент "Серебряные Звезды" вели ожесточенную борьбу за первенство в Западной конференции, а Хэммон являлась вторым снайпером и лучшей распасовщицей своего клуба.

     - Во многом благодаря вам "Сан-Антонио" ушел на перерыв в регулярном чемпионате лидером не только конференции, но и всей НБА. В заключительном матче ваша команда победила в гостях главного конкурента "Детройт" - 76:64, а вы набрали 23 очка и сделали 7 передач! Как оцениваете свою нынешнюю форму? - спросил корреспондент "СЭ" Хэммон, после того как американка прошла примерку олимпийской экипировки.

     - Чувствую себя великолепно. Пожалуй, этот сезон для меня вообще лучший в карьере. Однако мой принцип - становиться сильнее с каждым годом, с каждым днем. Настоящий профессионал не должен никогда успокаиваться. Всегда есть над чем работать.

     - Вы долго добирались до России. Говорят, ваш клуб не хотел отпускать вас до матча с "Детройтом"...

     - Не совсем так. Насильно меня никто не удерживал, просто я обещала доиграть до перерыва в регулярном чемпионате, а слово надо держать. В итоге все получилось просто здорово. "Сан-Антонио" в этом сезоне стал гораздо сильнее, особенно с приходом моей подруги по ЦСКА Энн Воутерс. Надеюсь, что после Олимпиады мы станем чемпионками НБА. А следующей весной завоюем и российское золото в составе ЦСКА. Впрочем, сейчас мои мысли далеки от клубных проблем. Я хочу полностью сосредоточиться на сборной.

     - То, что за океаном вы набрали хорошую форму, поможет быстрее адаптироваться к игре сборной России? Ведь вы последней присоединились к команде.

     - Надеюсь, что поможет. Я знакома практически со всеми девушками из сборной, так что уверена: они помогут мне поскорее влиться в командную игру.

     - Но до начала Олимпиады осталась всего неделя...

     - Да, я в курсе, но думаю, что все будет в порядке. Физически чувствую себя хорошо, осталось только приспособиться к требованиям тренерского штаба. Но я же сообразительная девочка. К тому же у нас уже налажена необходимая "химия" с партнершами по ЦСКА - Машей Степановой, Ирой Соколовской, Илоной Корстин, Катей Лисиной. Да и других я знаю неплохо. С удовольствием предвкушаю, как буду играть не против, а вместе с такими замечательными баскетболистками, как Щеголева и Рахматулина.

     - Какие-нибудь из уже сыгранных контрольных матчей сборной России видели?

     - К сожалению, нет. Знаю, что команда недавно сыграла на международном турнире в Видном, но посмотреть трансляции не было возможности - в Америке их просто не показывали.

     - Как вообще возникла идея получения вами российского гражданства?

     - Она возникла у руководства ЦСКА - таким образом, я переставала считаться иностранным игроком и не попадала под лимит легионеров. А вторая причина - это как раз возможность играть за сборную.

     - То есть вопрос о сборной поднимался с самого начала?

     - Конечно. Не то чтобы мне гарантировали попадание в национальную команду и поездку в Пекин, но я думала об этом и надеялась. Естественно, это было важнейшим моментом в принятии решения, ведь для меня вопрос стоял просто: либо я сижу дома и смотрю Олимпиаду по телевизору, либо получаю шанс лично поучаствовать в величайшем событии в жизни любого спортсмена. При этом Россия стала для меня родной за этот год, и мысль выступать за нее на Играх мне понравилась.

     - После этого решения в Америке вокруг вас разгорелся нешуточный скандал, верно?

     - Вы, вероятно, будете удивлены, но даже не представляете, как много людей поддержали меня в этой ситуации. Да, недовольных и возмущенных было тоже немало, но, повторюсь, огромное количество незнакомых людей приняли мою сторону и поняли меня.

     - Это действительно была настолько серьезная проблема, или американские масс-медиа преувеличили ее масштабы?

     - Понимаете, американцы очень любят свою страну и бывают иногда излишне эмоциональны в вопросах патриотизма. Я тоже очень люблю родину и остаюсь американкой, но попытаюсь объяснить свою позицию: во-первых, в сборную США меня никогда не привлекали. Во-вторых, сейчас я выступаю в России, имею российское гражданство и рада этому. Здесь все были очень добры ко мне, и я действительно полюбила вашу страну. То, что я родилась по ту сторону океана, вовсе не означает, что русские люди не могут быть мне родными. У нас гораздо больше общего, чем различий и разве это не принцип Олимпийских игр - способствовать сближению людей из разных стран?

     - Не боитесь, что вас могут лишить американского гражданства?

     - А что, должны?

     - Об этом писалось в американской прессе...

     - Нет, не боюсь. Я не отказывалась от паспорта США и остаюсь американской гражданкой со всеми соответствующими правами.

     - Это правда, что главный тренер сборной США Энн Донован сначала обвинила вас чуть ли не в предательстве родины, а затем принесла публичные извинения?

     - Честно говоря, я даже не в курсе, что она говорила. Эту тему столько обсуждали, что у меня пропало всякое желание читать газеты и смотреть телевизор. Старалась сконцентрироваться на играх и тренировках, а в свободное время читала книги. Я с огромным уважением отношусь к сборной США, к ее тренерскому штабу и игрокам, и у меня нет никаких претензий, сожалений или обид.

     - Как к происходящему отнеслись ваши друзья и родственники?

     - Естественно, поддержали меня и сказали: "Делай так, как считаешь нужным. Если ты так прижилась в России, что хочешь выступить за нее на Олимпиаде, - поезжай и сыграй как можно лучше!"

     - А ваши подруги из сборной США тоже вас поддержали?

     - Именно так! У меня действительно много подруг в американской команде, и все они сказали, что на моем месте поступили бы точно так же. По большому счету не считая прессы, я слышала в свой адрес только теплые слова.

     - Что будете чувствовать, если России на Олимпиаде придется играть с США?

     - Не знаю, какие чувства буду испытывать, но могу точно сказать, что выйду на паркет и изо всех сил буду стараться выиграть. Это ведь в конце концов баскетбол, а не война, и мне не по душе, когда вопрос ставят подобным образом. Я игрок сборной России и, разумеется, отдам все силы для победы в любом матче. А как иначе?

     - Хоть вы и дебютант сборной, от вас все ждут, что вы станете ее лидером. Готовы к такой роли?

     - Сборная России очень сильная команда со сложившимся коллективом, поэтому главная моя задача - найти необходимый контакт со всеми, добиться полного обоюдного доверия. Как уже сказала, я в хороших отношениях со многими в команде и, надеюсь, что девчонки уважают меня как игрока и человека. Это самое важное в любом коллективе - стать единым целым. Чтобы каждый игрок чувствовал себя лидером и не боялся ответственности.

     - Знаете, что у вас невероятно много общего с еще одним игроком сборной России - только мужской - Джоном Робертом Холденом?

     - Ну, мы оба играем за ЦСКА...

     - Причем на одной позиции. Помимо этого, вы оба американцы, принявшие российское гражданство, закрываете в сборной самое проблемное для российского баскетбола амплуа и даже ваши фамилии начинаются на "X" и заканчиваются на "Н"...

     - Холден и Хэммон... Действительно, забавно. Но есть и отличие - Джей помог сборной России выиграть чемпионат Европы, а я пришла в команду, уже являющуюся действующим чемпионом континента. Что ж, постараюсь взять у него реванш, выиграв Олимпиаду (смеется).

     - Лично с ним общались?

     - Конечно. Правда, виделись всего несколько раз, но в Пекине у нас будет больше времени, чтобы пообщаться. Надеюсь, познакомимся лучше. Знаю, что он так же, как и я, счастлив играть за Россию.

     - Как оцениваете шансы нашей сборной на Олимпиаде?

     - Главными фаворитами будут, пожалуй, американки. Но есть несколько сборных столь же высокого уровня, и мы, безусловно, входим в их число. Уверена, что нам по силам побороться за золотые медали. К этому и будем стремиться.

     - Не кажется вам странным, что для вас, американской спортсменки, мечта сыграть на Олимпиаде сбылась столь необычным образом?

     - Считаю, что ничто не происходит случайно. Я никогда не была ни выше, ни сильнее, ни быстрее других, но Господь дал мне шанс бороться и добиваться чего-то важного. Очень ему благодарна за это. Поэтому меня мало интересует критика в мой адрес. Даже друзья и семья для меня на втором месте. Я живу и играю для Бога...

     Напомню, что помимо Хэммон в минувшем сезоне российское гражданство также получили разыгрывающая подмосковного "Спартака" Келли Миллер и защитница УГМК Деана Нолан - две другие американские звезды из НБА. Однако, несмотря на то, что все трое входили в расширенный список кандидаток на поездку в Пекин, с самого начала главный тренер россиянок Игорь Грудин заявил, что именно для Хэммон место в составе фактически гарантировано. Что ж, посмотрим, насколько правильным в итоге окажется выбор тренера и сможет ли "Холден в юбке" сотворить на Олимпиаде что-то подобное тому, что сделал прошлой осенью в Мадриде Холден. Впрочем, между ними действительно много общего. Не только в фамилиях, но, например, и в личной статистике, которую они демонстрируют, выступая за ЦСКА.

     Зураб ЧИТАЯ