ЕДИНАЯ ЛИГА ВТБ. ЛУЧШИЙ ИГРОК ДЕКАБРЯ

Вчера в Саратове ЦСКА прервал победную серию "Автодора", которая составила пять матчей. Но это не умаляет заслуг американского разыгрывающего клуба-новичка Единой лиги ВТБ, удостоившегося звания MVP декабря.

В 90-х годах матчи "Автодора" и ЦСКА по праву считались витриной нашего чемпионата. Ныне былая вывеска поблекла. Перед началом этого сезона саратовцев причисляли к аутсайдерам Лиги ВТБ, в которую "Автодор" включили после 10 лет выступлений во втором по значимости национальном дивизионе – суперлиге. Однако с каждой неделей пребывания в элите волжский клуб стремительно восстанавливает утраченное в начале 2000-х реноме.

Нет, до ЦСКА "Автодору" по-прежнему далеко. Как и до "Химок", "Нижнего Новгорода", УНИКСа или поверженного саратовцами в декабре "Локомотива". Однако прогресс в результатах – налицо. Из первых семи матчей в Лиге ВТБ "черно-белые" выиграли один. Из последующих семи – шесть! А могло получиться и все семь, будь команда чуть поудачливее в концовке выездного поединка против "Енисея".

Объяснять произошедшую с "Автодором" метаморфозу можно по-разному. Наверное, команду эмоционально встряхнула тренерская рокировка – замена Владимира Анциферова на Сергея Мокина. Явно ко двору в Саратове пришелся опытный украинский экс-центровой нескольких клубов НБА Кирилл Фесенко, недавно оформивший "16+18". Но все-таки главным детонатором "саратовского взрыва" стал Кортни Фортсон.

26-летний американец с прической Боба Марли обратил на себя внимание еще в прошлом сезоне, став лучшим игроком суперлиги-2013/14. Да и в Лиге ВТБ его талант раскрылся почти сразу. Когда же остальная команда начала "успевать" за реактивным "малышом" (рост 180 см, вес 85 кг), победы посыпались как из рога изобилия. Причем в декабре вклад Фортсона в успехи "Автодора" в среднем измерялся 19 очками, 8 передачами, 4 подборами и 2 перехватами. Ну и кого после этого признавать MVP?!

Кстати, январь Фортсон тоже начал вполне по-эмвэпишному – 32 очка в матче против "Байзонс". И во вчерашней игре с ЦСКА экстравагантный американец, хотя и уступил дуэль Милошу Теодосичу, все равно набрал 14 очков и 9 раз ассистировал партнерам. И во многом благодаря ему саратовцы держали заполненные до отказа трибуны "Кристалла" (а это 6000 зрителей!) в напряждении практически до самого конца. Еще за 5 минут до сирены "Автодор" вел 76:75…

– Нам очень не хватало Кирилла Фесенко, который получил травму в игре с "Байзонс", – заявил Фортсон корреспонденту "СЭ". – Но даже без него мы доказали, что готовы дать бой ЦСКА. Мы ведь дали сегодня им бой, правда?!

– Безусловно. Правда поначалу у вас лично игра не клеилась, но вы не сломались и после большого перерыва заметно прибавили. А вместе с вами рывок совершил "Автодор", отыграв у ЦСКА двузначное отставание. Откуда в вас столько драйва?

– Я такой с детства. С моими скромными габаритами по-другому нельзя. Мне с юных лет приходилось буквально выгрызать себе место под солнцем. Во дворе меня всегда выбирали в команду последним, как самого никудышного. Но я не унывал. Наоборот, это мотивировало. И в итоге я добрался до НБА.

– Где все-таки не задержались…

– Ну и что? Все равно благодарен "Хьюстону" и "Клипперс" за то, что пригласили. Другое дело, там мне, по сути, не дали шансов раскрыться. Выпускали раз в неделю на пять минут. Ну да ничего. Сейчас я играю гораздо больше (улыбается). И в не самой плохой лиге.

– А как вы попали в российскую суперлигу после чемпионов Венесуэлы и Доминиканы?

– Я мог поехать в Израиль. Но перспектива пробиться через суперлигу в Лигу ВТБ меня привлекла больше. И сейчас я благодарен судьбе за то, что оказался в Саратове. Это классный клуб. И Лига ВТБ – классный турнир. За ним, между прочим, внимательно следят скауты НБА. Вспомните Патрика Беверли, который из питерского "Спартака" проследовал прямиком в стартовую пятерку "Хьюстона".

– Но неужели летом вас не пытались переманить из "Автодора" более богатые российские клубы?

– А я не хотел уезжать из Саратова. Честно. За год по-настоящему прикипел к команде, тренерам, президенту клуба. Знаете, Владимир Родионов мне уже почти как отец. И то, что порой он бывает даже чересчур требовательным к игрокам, мне очень нравится. Я такой же максималист. Ненавижу проигрывать. Никому и никогда.

– Став MVP декабря, поборетесь за аналогичный титул по итогам всего чемпионата?

– Для этого нужно, чтобы "Автодор" попал в плей-офф. И это для меня приоритетная задача. К индивидуальным призам отношусь постольку-поскольку. Хотя получать их, конечно, приятно.

– Когда-то вы заменили упомянутого выше Беверли на позиции основного разыгрывающего "Арканзаса" в чемпионате NCAA. А знаете, что в России сейчас выступает и другой выходец из этого вуза?

– Конечно. Это Сонни Уимз из ЦСКА. Жаль, что он не сыграл против "Автодора". Правда, в силу возраста его я знаю гораздо хуже Патрика, с которым мы регулярно пересекаемся летом в Штатах. Но с другой стороны, все "Вепри" (прозвище игроков "Арканзаса". – Прим. "СЭ") – это как одна большая семья. Надеюсь, мне еще доведется сыграть против Сонни в России. И не раз.

СИМВОЛИЧЕСКАЯ ПЯТЕРКА МЕСЯЦА. Версия "СЭ"

ЛУЧШИЕ ИГРОКИ ДЕКАБРЯ

КАК ОПРЕДЕЛЯЛИСЬ ЛАУРЕАТЫ

Сегодня: Нижний Новгород – Нимбурк.

ЛИДЕРЫ СЕЗОНА-2014/15

Очки. 1. Калпеппер (Красный Октябрь) – 21,5. 2. Фортсон (Автодор) – 19,3. 3. Фрейманис (Калев) – 18,8. 4. Дж.Робинсон (ВЭФ) – 18,4. 5. Рочести (Нижний Новгород) – 18,3.

Подборы. 1. Элегар (Калев) – 11,6. 2. Бристол (Красные Крылья) – 9,5. 3. П.Калатес (Астана) – 9,0. 4. Хаммер (Байзонс) – 8,3. 5. Фесенко (Автодор) – 8,2.

Передачи. 1. Мачадо (Калев) – 7,7. 2. Д.Купер (Енисей) – 7,6. 2. Джер.Джонсон (Астана) – 7,6. 4. Ходж (Зенит) – 7,0. 5. Фортсон – 6,7.

Перехваты. 1. Кинси (Нижний Новгород) – 2,15. 2. Де Коло (ЦСКА) – 2,10. 3. Калпеппер – 2,00. 4. Д.Купер – 1,86. 5. Ходж – 1,83.

Блок-шоты. 1. Фесенко – 2,00. 2. Э.Рэндольф (Локомотив) – 1,93. 3. Пороховский (Нижний Новгород) – 1,85. 4. Бристол – 1,75. 5. Патеев (Химки) – 1,56.