Сегодня в турецкой Антакье стартует чемпионат мира среди женщин. 64 шахматистки, прошедшие многоступенчатый отбор, разыграют женскую шахматную корону в турнире по системе с выбыванием, которую еще со времен первого илюмжиновского чемпионата мира шахматисты стали называть "нокаутом".

Кроме чемпионки мира, москвички Александры Костенюк (рейтинг - 2507), рейтинг-фаворитами являются Хампи Конеру, Индия (2600), Хоу Ифань, Китай (2591), Татьяна Косинцева, Россия (2581), Нана Дзагнидзе, Грузия (2551), Антуанета Стефанова, Болгария (2548), Анна Музычук, Словения (2530), Пиа Крамлинг, Швеция (2526), Дронавалли Харика, Индия (2525), Цзюй Вэньцзюнь, Китай (2524), Екатерина Лагно, Украина (2522), Виктория Чмилите, Литва (2514), Майя Чибурданидзе, Грузия (2502).

Больше всего шахматисток (10) участвует от России - это, кроме уже названных выше, Наталья Погонина (2472), Ирина Турова (2439), Марина Романько (2414), Евгения Овод (2387), Татьяна Шадрина (2384), Баира Кованова (2380), Ирина Василевич (2333), Юлия Демина (2323).

Китай делегировал 8 игроков, а экс-чемпионка мира китаянка Чжу Чень ныне представляет Катар. От Украины и Грузии принимают участие по 4 шахматистки, все они играют за национальные сборные и очень сильны. Достаточно назвать чемпионку мира по блицу украинку Екатерину Лагно или пятикратную чемпионку мира по классическим шахматам Майю Чибурданидзе.

Формула турнира сурова и проста. В пяти первых раундах - от 1/32 вплоть до финала - шахматистки будут играть по две партии с двухчасовым контролем (с добавлением 30 секунд на ход). При счете 1:1 борьба продолжится в двух 25-минутках (+10 секунд на ход). Если счет ничейный, играются две 5-минутки (+10 секунд на ход). И если опять ничья, играется последняя партия, которую шахматисты прозвали "Армагеддон". В этой партии белым дается 6 минут, черным - 5; в случае ничьей игравший черными проходит в следующий круг.

В финале число "длинных" и "коротких" партий удваивается.

Общий призовой фонд турнира составляет 450 тысяч долларов, из которых проигравшие в 1-м круге получат по 3750 долларов, проигравшие во 2-м - по 5500, уступившие в 3-м круге, - по 8000, четверть-финалистки - по 12 000, полуфиналистки - по 20 000. Одна из финалисток заработает 30 000, а чемпионка мира - 60 000 долларов.

Распространено мнение, что в "нокауте" велика роль случая, и это действительно так. Однако и в таких чемпионатах зачастую побеждают сильнейшие игроки. Достаточно вспомнить Ананда, который выходил в финал первого "нокаут-чемпионата" и выигрывал титул в "нокаут-чемпионате" 2000 года. У женщин и вовсе не надо особо углубляться в историю - нынешняя чемпионка мира Александра Костенюк завоевала титул два года назад в Нальчике, обыграв в финале наиболее яркую представительницу "новой волны", тогда еще 14-летнюю китаянку Хоу Ифань.

Заметим, никому еще не удавалось дважды подряд победить в "нокауте"! Может быть, блистательная Костенюк сумеет нарушить традицию? (Юрий ВАСИЛЬЕВ)