Вчера мужская сборная России тремя рейсами вылетела в Шотландию на главное соревнование сезона - отборочный турнир к чемпионату мира-2002, который пройдет с 17 по 29 июля в Эдинбурге. Наша команда примет участие в мировом первенстве впервые с 1990 года (после распада СССР турнир за право представлять некогда единое государство на мировой арене, который был проведен в 1993 году, выиграла сборная Белоруссии). С подробностями - корреспондент "СЭ Интернет" Павел ДЕМЕЩИК.

   Под началом Леонида Павловского и Игоря Шишкова в Эдинбург отправились 18 хоккеистов: вратари - Александр Игнатьев ("Динамо" Е) и Игорь Добижин (СКА), защитники - Евгений Нечаев, Дмитрий Шелестюк, Айдын Муртузов (все - "Динамо" Е), Игорь Мулладжанов, Иршат Буранов (оба - СКА), Михаил Лютиков ("Звезда"), Алексей Черников, Андрей Сорокин (оба - "Авангард"); полузащитники - Владислав Кузнецов, Арсен Геворкян (оба - "Динамо" Е), Александр Красноярцев (СКА), Юрий Сафонов ("Звезда"), Сергей Стасюк ("Авангард"); нападающие - Самвел Геворкян ("Динамо" Е), Александр Жирков, Алексей Мамошкин (оба - "Авангард"). Буквально перед отлетом сборная России понесла большую потерю - госпитализирован с обострением язвы капитан команды екатеринбургский динамовец Виктор Сухих.

   Вместе с хоккеистами и тренерами в Эдинбург полетел врач хоккейного "Кристалла" (Электросталь) Александр Михайликов, уже не один год успешно сотрудничающий с национальной сборной по хоккею на траве.

   В турнире примут участие 16 команд, разбитых на 4 группы. По две лучших выходят в финальную часть, где определят семерку финалистов чемпионата мира (9 участников -  действующие чемпионы мира и континентов, команда хозяев и две лучших сборных по итогам сиднейской Олимпиады - сыграют на чемпионате мира без отбора).

   Соперниками сборной России по группе D станут Канада, США и Польша. Расписание матчей нашей команды на первом этапе: 17 июля. РОССИЯ - США. 19 июля. РОССИЯ - Польша. 20 июля. РОССИЯ - Канада.

   Как рассказал тренер сборной Игорь Шишков, перед командой поставлена задача пробиться на чемпионат мира. Безусловным фаворитом нашей группы считается занявшая 8-е место на Сиднейской олимпиаде сборная Канады. Ключевым матчем за выход в финальный этап станет скорее всего встреча с поляками.