Неожиданный лидер конкурса прогнозов "СЭ" на плей-офф КХЛ Анна Кастерова, которая оторвалась от ближайшего преследователя на четыре балла, уже в своем предсказании на второй раунд назвала будущего обладателя Кубка Гагарина.

– Здорово, что после первого раунда лидирую, всегда приятно быть первой. Не стану скрывать, что, по понятным причинам, больше слежу за НХЛ, чем за КХЛ, и в своих прогнозах во многом руководствуюсь интуицией. Мои коллеги-конкуренты по конкурсу гораздо глубже погружены в хоккейную и "околохоккейную" жизнь и не могут не поставить на друзей или приятелей. Но чем ближе финал, тем сложнее что-либо прогнозировать. Пришлось даже воспользоваться помощью своего личного эксперта Евгения Малкина (смеется).

Правда, при обсуждении первой же серии наши мнения разошлись. Он уверенно предрекает успех "Йокериту", а я категорически не согласна и первый раз пойду против своего мужчины. Причем на ЦСКА ставлю осознанно, уж слишком сильна команда в этом сезоне. Конечно, болею за "Металлург", здесь без вариантов, но если быть беспристрастной и объективной, забегая вперед, предположу, что Кубок Гагарина возьмет ЦСКА. Вот такая я смелая (смеется).

Серию СКА и "Динамо" тоже обсуждали с Женей и пришли к единому мнению, что успех будет на стороне питерцев. Хотя "Динамо" в порядке, ребята отлично себя проявили в серии с "Локомотивом". Читала, что в первом раунде тренеру-консультанту Олегу Знарку в трудные моменты приходилось спускаться в раздевалку. Вообще, еще в сборной России впечатлил тандем брутального и темпераментного Знарка и холодного, рассудительного Харийса Витолиньша, но в дуэли со СКА сложностей у них будет больше, и не все удастся преодолеть.

Противостояние "Ак Барса" и "Авангарда" меркнет на фоне травмы минского чемпиона мира Сергея Калинина. Видела этот эпизод и ужасно расстроилась. Переживаю за парня и желаю ему скорейшего выздоровления. Хоккей – суровая игра, такие травмы, к сожалению, случаются. Если вернуться к прогнозу, то отдаю предпочтение "Ак Барсу". Желаю Зинэтуле Билялетдинову оправиться от олимпийской неудачи с помощью побед, для чего серии с "Автомобилистом" явно недостаточно.

Превосходство "Магнитки" для меня очевидно. Ребята в неплохой форме и товарищ Мозякин разыгрался. "Металлург" уверенно пройдет дальше, но одну победу "Сибири" отдам – в знак уважения к хоккейному буму в Новосибирске с ночными очередями за билетами. (Петр ТЕРЕЩЕНКОВ)