"Сибирь" или "Амур"? Рижское "Динамо" или "Торпедо"?
В воскресенье был сыгран последний перед Олимпиадой тур регулярного чемпионата КХЛ. Теперь всем клубам до старта плей-офф осталось провести по три матча в марте.
Александр ШАПИРО
Тем и интересен чемпионат, что интрига, по всей видимости, будет оставаться до самых последних минут заключительного игрового дня. Прежде всего это будет касаться команд, которые смогут забраться на последнюю ступеньку "поезда" с названием "плей-офф". Что на "Западе", что на "Востоке" мало кто способен предсказать те команды, которые в итоге финишируют восьмыми.
С одной стороны, 6-очковое преимущество, которое есть у рижского "Динамо" над нижегородским "Торпедо", команда Юлиуса Шуплера вряд ли упустит. С другой - рижанам предстоит выезд, возможно, самый сложный в сезоне по маршруту Омск - Астана - Уфа. И в этих трех играх, не исключено, динамовцы не наберут ни одного очка. В то же время нижегородцам предстоит принять на своем льду самые дальние клубы КХЛ - "Сибирь", "Амур" и новокузнецкий "Металлург". И при равенстве очков преимущество будет именно у команды Евгения Попихина. Сложно будет бороться за выход в плей-офф "Северстали", которая пока идет 10-й на "Западе". Ведь впереди у нее домашние игры с "Магниткой", "Автомобилистом" и "Трактором".
На "Востоке" ситуация еще более запутанная. В том, что "Трактор" Андрея Назарова будет в плей-офф, мало кто уже сомневается. А вот за восьмое место идет отчаянная борьба. "Сибирь", "Амур" и "Автомобилист", не исключено, будут вести ее до последних секунд своих последних матчей. Кстати, всем им придется играть серию из трех поединков на выезде, а соперники у сибиряков и хабаровчан и вовсе одни и те же - "Торпедо", ЦСКА и "Витязь". "Автомобилисту" предстоят более серьезные матчи в Мытищах, Череповце и Санкт-Петербурге. Не исключен в итоге вариант, при котором три команды наберут одинаковое количество очков. Тогда по числу побед преимущество будет за "Сибирью".
Несколько последних туров чемпионата показали, что спор за первое место в регулярном сезоне с получением Кубка континента почти сошел на нет. И виноваты в этом питерские армейцы, которые в последних играх на ровном месте потеряли очки не только в Москве против "Спартака", а также в Новокузнецке и в Новосибирске, но и дома с минским "Динамо", уже давно не нуждающимся в турнирных завоеваниях. А ведь еще совсем недавно команда Бэрри Смита опережала "Салават" и, казалось бы, не упустит победу в регулярном чемпионате.
Клуб из Уфы достаточно умело воспользовался осечкой СКА. Выдав серию из 9 (8 из них - в основное время) побед подряд, команда Вячеслава Быкова за три тура до финиша получила 4-очковый гандикап. Его она наверняка уже не упустит, потому как на финише проводит серию матчей с динамовскими коллективами, два из которых уже не имеют серьезного турнирного интереса.
Плюс ко всему завершится борьба за победу в дивизионе Тарасова и, соответственно, второй "посев" на "Западе". Отрыв в 3 очка и предстоящие домашние матчи ХК МВД с "Нефтехимиком", "Ак Барсом" и "Ладой" вряд ли что-то изменят в таблице. "Атлант", скорее всего, не отыграет имеющееся отставание, а "Локомотиву" тем более будет не под силу догнать "милиционеров". Стоит также отметить, что при равенстве очков более высокое место в таблице будет у ХК МВД.
В заключение прогноз на итоговое расположение команд в конференциях и пары 1/8 финала. "Запад": СКА - "Торпедо", ХК МВД - ЦСКА, "Динамо" М - "Спартак", "Атлант" - "Локомотив", "Восток": "Салават Юлаев" - "Сибирь", "Металлург" Мг - "Трактор", "Авангард" - "Барыс", "Ак Барс" - "Нефтехимик". Верно ли предположение - выяснится 7 марта. Подождем.
