Кто выиграет Кубок Гагарина? Почему победит СКА
КХЛ. КУБОК ГАГАРИНА. ФИНАЛ. "МЕТАЛЛУРГ" МГ – СКА
УРАЛЬСКАЯ ДИНАСТИЯ
Больших сомнений в том, кто является главным претендентом на Кубок Гагарина, не было еще до начала сезона. Регулярный чемпионат и плей-офф только подтвердили эту совершенно не оригинальную мысль. Сильнейший подбор игроков в КХЛ, длинная скамейка, лучший в стране тренерский штаб, влиятельное руководство, ограждающее команду от всех околохоккейных и судейских проблем, уверенная игра на пути к финалу – разве этого недостаточно, чтобы считать, что СКА окажется сильнее и в серии с "Магниткой"? Даже слова вице-президента уральцев Геннадия Величкина в интервью "СЭ о том, что именно армейская команда – фаворит, не кажутся дежурным комплиментом по отношению к армейцам.
Третий выход "Металлурга" в финал за четыре года – это достижение, которым можно гордиться. Без шуток. Уральцы легко справляются с таким последствием выигрыша титулов, как кубковое "похмелье". Если они выиграют и сейчас, то станут первой в истории КХЛ командой-династией. То есть клубом, взявшим несколько чемпионств за короткий срок. Но им еще не приходилось сталкиваться с таким космическим по своему потенциалу оппонентом, который его ждет сейчас. При всем уважении к ЦСКА, год назад считавшемуся стопроцентным фаворитом в финале, игра петербуржцев разнообразна, а в их составе больше звезд. К тому же, положа руку на сердце, им в плей-офф пока почти не приходилось играть на максимуме. Они справлялись с неприятными соперниками на классе и еще могут прибавить.
"Магнитке" обязательно потребуется время, чтобы подстроиться под армейцев. Уровень противостояния на "Востоке", кажется, пониже. Ни "Ак Барс", ни "Барыс", ни тем более "Куньлунь" и близко не обладали сравнимым по глубине составом не только со СКА, но и с московским "Динамо", ЦСКА и "Локомотивом". Как ни старалась ударная тройка Бойда, игравшая классно, но без поддержки остальных звеньев команде из Астаны ловить было нечего.
Даже у казанцев, считающихся по финансовым возможностям в КХЛ олигархами, во втором звене вместе с лучшим центральным нападающим команды Ткачевым выходили работоспособные, но не выдающиеся по своим атакующим талантам Чибисов и Токранов. Окажись они в том же СКА, шансов выбраться дальше фарм-клуба они имели бы немного. Тогда как у армейцев игрок уровня сборной России Прохоркин поднялся до третьей тройки только потому, что травмировался Дацюк. Вместе с ним выходят обладатели разных медалей чемпионатов мира Широков и Плотников. Роскошная шайба последнего в ворота "Локомотива" стала украшением финалов конференций. Каков уровень!
ТРЕНЕРСКИЙ ФАКТОР
Можно закрыть тройку Шипачева, которая в равных составах в плей-офф не очень заметна. Но есть еще Ковальчук, что делать с ним? Даже нападающий четвертого звена Барабанов, в первой половине сезона по делу вызвавшийся в сборную, способен решить эпизод самостоятельно. Олег Знарок может позволить оставить в запасе защитника с опытом золотых чемпионатов мира Яковлева. Им компанию часто составляют недавние лидеры молодежных сборных России Хохлачев и Дергачев.
Есть еще один фактор. Тренерский. Олег Знарок раньше только один раз играл в плей-офф с действующим чемпионом КХЛ – в 2010 году с "Ак Барсом", сумев со скромным ХК МВД довести дело до седьмого матча. Сейчас у него при всех его заслугах есть дополнительная мотивация. Обыгрываешь Илью Воробьева и "Металлург" – значит, ты, без сомнений, номер один в КХЛ. Закрыть первую тройку "Магнитки" – это показатель твоего тренерского мастерства. Если не сумеешь этого сделать хотя бы частично, то получишь жирный минус в резюме.
СКА может попробовать забрать шайбу или попытаться разменять Мозякина с партнерами на свое силовое звено. Но я выскажу непопулярную точку зрения, которая почти не встречается в рассуждениях разнообразных экспертов. Ключевой игрок "Магнитки" это не кто-то из звездных ветеранов, не Коварж и не вратарь Кошечкин. Это канадский защитник Ли. Тот, кто смотрел последние серии плей-офф как в КХЛ, так и в НХЛ, понимает, насколько важно иметь в обороне игрока с таким богатым техническим арсеналом. Он обеспечивает контроль шайбы, гарантирует хороший переход в атаку и дирижирует большинством. В чемпионском "Питтсбурге" ту же самую роль исполнял самый недооцененный игрок команды Летанг, оставшийся в тени Кросби, Малкина, Кессела и Бонино. Если постоянно играть с Ли в корпус, не давая ему спокойно начинать атаки, и всеми возможными способами пытаться вывести его из равновесия, то потенциал тройки Коваржа снизится чуть ли не на половину.
У "Магнитки" еще есть смертельное большинство. Хотя СКА в этом плане не сильно отстает, а его игра в меньшинстве близка к идеалу. Уверен, что арбитры не станут главными действующими лицами в финальной серии и дадут соперникам поиграть. В таких условиях петербуржцам придется легче. Наибольшие проблемы у них возникали, когда их оппоненты играли очень активно, прессовали защитников и убыстряли темп. "Магнитка" тоже способна иногда взорваться, но ей привычнее действовать на средних скоростях. Действующий обладатель Кубка Гагарина очень хорош. В то же время уязвимые стороны у него есть. Как есть и возможности у СКА, чтобы на них сыграть.
ФИНАЛ КУБКА ГАГАРИНА
Первый матч – сегодня в 15.00 (Матч ТВ, КХЛ ТВ, КХЛ ТВ HD), второй – 10 апреля в 17.00, третий – 12 апреля в 19.30, четвертый – 14 апреля в 19.30
Преимущество своей площадки на всех стадиях розыгрыша Кубка Гагарина получают команды с более высоким номером посева. В каждой конференции пары для каждой стадии плей-офф формируются по принципу: наиболее высокий номер играет с наименьшим номером, второй по счету – с предпоследним, и так далее. Пятые, шестые и седьмые матчи, если потребуется, пройдут 16, 18 и 20 апреля.
