В финале "Колорадо" сыграет с "Нью-Джерси"

     Без сюрпризов закончился финал плей-офф Восточной конференции НХЛ. "Питтсбург" так и не сумел переломить ход неудачно складывающейся серии и уступил "Нью-Джерси" в пяти матчах. Теперь в главном финале обладателей Кубка Стэнли ожидает встреча с "Колорадо".

"Нью-Джерси" - "Питтсбург" - 4:2 (1:1, 2:1, 1:0)

Счет в серии до четырех побед: 4-1.

Шайбы: Арнотт - 6 (Рафальски), 0:57 (1:0). МОРОЗОВ - 3 (Моран, Хрдина), 16:38 (1:1). Арнотт - 7 (Сикора, Элиаш), 27:41, (2:1 - бол.). Холик - 6 (Пандолфо, Стивенс), 32:23 (3:1). Страка - 5 (Лемье, Ференс), 33:09 (3:2 - бол.). Мэдден - 3 (Стивенсон, Пандолфо), 43:32 (4:2).

   Поразительно, но "Дьяволы" не позволили двум супербомбардирам "Питтсбурга" Яромиру Ягру и Марио Лемье забить хотя бы одну шайбу в пяти матчах. Сказалась и слабость "Пингвинов" в обороне, защитным порядкам которых не помогли даже титанические усилия героя серии против "Баффало" Дарюса Каспарайтиса, игравшего два последних матча с двойным переломом стопы. Теперь для того, чтобы отстоять свой прошлогодний титул и в третий раз за шесть лет выиграть Кубок Стэнли, "Нью-Джерси" надо одолеть в финале "Колорадо", что представляется вполне вероятным, поскольку в двух матчах регулярного чемпионата "Дьяволы" уверенно обыграли команду Джо Сакика, Петера Форсберга и Патрика Руа - 6:1 и 6:3.

   "Я чертовски счастлив, что опять вернулся в хоккей после трех с половиной лет вынужденного отпуска. Конечно же, мы хотели попасть в финал, но проиграли великой команде", - сказал по окончании матча лидер и хозяин проигравшей команды Марио Лемье.

   "Это лучшая команда из тех, в которых мне приходилось играть, - сказал защитник Шон О'Доннелл, перешедший в "Нью-Джерси" в конце регулярного чемпионата. - Во многом заслуга в наших успехах принадлежит Ларри (тренеру "Дьяволов" Ларри Робинсону), который создал эту прекрасную команду. В "Нью-Джерси" отличный микроклимат - многое решают ветераны, но и молодые игроки имеют возможность высказаться. В серии с "Питтсбургом" мы показали великолепную, поистине чемпионскую игру".

   Первый матч финала "Колорадо" - "Нью-Джерси" пройдет в субботу в Денвере.