В субботу стартует чемпионат мира

    В американском городе Гранд-Форкс (штат Северная Дакота) в субботу стартует очередной, 29-й, чемпионат мира по хоккею среди игроков не старше 20 лет.

    Десять команд разделенны на две группы. В группе "А" оказались сборные США, России, Чехии, Швейцарии и Белоруссии, группу "В" составили сборные Канады, Финляндии, Швеции, Словакии и Германии.

    Формат соревнований традиционен для молодежных чемпионатов последних лет. Лучшая команда каждой группы напрямую попадает в полуфинал, другие два места в котором разыгрывают между собой коллективы, занявшие 2-3 строчки. Две худшие сборные, которые определятся по итогам стыковых матчей между обладателями 4 и 5 места в группах, в следующем году покинут класс сильнейших. Их заменят команды Норвегии и Латвии, победившие в своих отборочных дивизионах.

    Чемпион мира определится 4 января 2005 года, когда состоится финальный матч, наибольшие шансы на участие в котором, по мнению многих специалистов, имеют сборные Канады, России и действующий чемпион США.