Среди главных соперников российских биатлонистов на Олимпиаде, как всегда, будут немцы. Кто из них способен подняться на пьедестал?

Ефим ШАИНСКИЙ из Франкфурта

ЗАВИТКИ ВИЛЬХЕЛЬМ

1 февраля над Франкфуртом кружила метель. Может быть, поэтому авиалайнер, на борту которого среди прочих пассажиров были 11 биатлонистов немецкой сборной, вылетел в Ванкувер с некоторым опозданием.

На Олимпиаде за Германию выступит дюжина стреляющих лыжников. А "недостача" в самолете была вызвана тем, что самая титулованная биатлонистка в истории Игр Кати Вильхельм (в ее коллекции - три золота) прилетела в Ванкувер на несколько дней раньше партнеров. Опытнейшая спортсменка (Вильхельм дебютировала на Олимпиаде еще в 1998 году в Нагано, где в составе лыжной эстафеты сборной Германии заняла пятое место) решила заранее приспособиться к трассам и климату Ванкувера и последние штрихи в своей подготовке нанести прямо на месте будущих баталий.

"Дома время для меня тянулось слишком медленно, - делилась впечатлениями Кати. - Хотелось провести полноценные тренировки на канадских трассах. Они должны помочь добиться поставленной цели - увезти домой с Игр две медали".

Нынешняя Олимпиада станет для Вильхельм последней - об этом спортсменка заявила уже давно. И именно поэтому готовилась особенно обстоятельно, стараясь сберечь к главному старту как можно больше сил и эмоций. Из-за этого порой отказывалась от соревнований. Например, на этапе Кубка мира в Оберхофе уговорила бундестренера Уве Мюссиганга освободить ее от эстафетной гонки. Вместо этого в течение двух дней дополнительно занималась беговой подготовкой.

Нынешней зимой Кати не блистала. На пьедестал в Кубке мира поднималась лишь дважды - была в составе победной эстафеты в Остерсунде и финишировала второй в гонке на 15 км в Антерсельве. И хотя частенько попадала в первую десятку, все это для звезды ее масштаба "жиденько". Но в Германии уверены: на Олимпиаде Вильхельм предстанет совсем другой. И вовсе не потому, что перед вылетом в Ванкувер изменила прическу - теперь ее культовые алые волосы в игривых завитках.

Правда, кудряшки стали сюрпризом и для самой Кати. "Никогда не знаешь, какой выйдешь от моего парикмахера", - вздыхает спортсменка. Но несмотря на легкомысленные завитки, все знают: Вильхельм будет на Олимпиаде сама серьезность и сосредоточенность. Как обычно. В Германии до сих пор нередко обсуждают решение Кати четырехлетней давности (уж очень оно всех впечатлило): на все время Игр в Турине спортсменка публично отказалась от секса. И увезла тогда домой золото и два серебра.

СЕРДЕЧНЫЕ ДЕЛА НОЙНЕР

А вот Магдалена Нойнер прическу не меняла, но имидж все равно обновила. Всегда солнечная девушка нынче светится еще ярче. Тут тоже без дел сердечных не обошлось. Сейчас у Лены новая любовь, говорить о которой она не стесняется. Правда, имя своего избранника упорно не называет, сообщая лишь, что тот к спорту никакого отношения не имеет. Свои последние победы на биатлонной трассе связывает и с успехами на личном фронте - стала, мол, более раскованной, уверенной в себе.

Хотя сезон для шестикратной чемпионки мира начинался крайне трудно. Сначала грипповала, а в январе, поскользнувшись, свалилась с лестницы. Потом так болела спина, что спортсменка вынуждена была отказаться от этапа Кубка мира в Оберхофе. Разумеется, о стабильности после таких приключений можно было только мечтать.

В Рупольдинге, например, Нойнер завалила эстафету: получила "палочку" от Хенкель второй, вышла после первого огневого рубежа в лидеры, но затем пять (!) раз промахнулась в стрельбе стоя, заработав два штрафных круга. Бежавшие после нее Бек и Вильхельм исправить ситуацию уже не могли, и в итоге команда осталась лишь четвертой. И в масс-старте промахи Лене дорого обошлись - лидируя перед последней стрельбой, она палила так, что получила два "проездных билета" на штрафной круг и финишировала только третьей.

После Рупольдинга немец Вольфганг Пихлер, тренирующий шведскую сборную, сказал о Нойнер: "Она неплохо готова, но у нее явная проблема в стрельбе стоя. И мне кажется, что научить Лену лучше стрелять уже нельзя. Из-за этого трудно надеяться на нее в эстафете. Конечно, она может выступить на этапе хорошо, но если два раза промахнется, это никого не удивит".

 Правда, после Антерсельвы Нойнер уже никто не критиковал. Даже несмотря на опять-таки далеко не идеальную стрельбу. Шутка ли, в гонке на 15 километров она с тремя промахами обогнала на 5,5 сек. финишировавшую второй Вильхельм. Победила и в спринте, хотя однажды и пальнула в "молоко". Но что при ее скорости на лыжне один промах! Даже с четырьмя штрафными кругами в той же Антерсельве умудрилась занять в гонке преследования второе место после Хенкель. А потому очень активно обсуждается вопрос о включении "реактивной" Нойнер в олимпийскую эстафету немецких лыжниц. Окончательное решение будет принято уже в Ванкувере. Но в любом случае всем понятно: если Лена нормально отстреляет, догнать ее будет крайне трудно.

Потому то и лелеет она винтовку, как ребенка. Оружие, кстати, у Нойнер нынче новое - его изготовили специально для Олимпиады. Из старого стреляла аж 4 года - и, разумеется, пришло время его поменять. Тем более что винтовка-то у нее была всего одна. А теперь уже две. "Запасное оружие иметь просто необходимо, - рассуждает Лена. - Если у тебя лишь одна винтовка, а в гонке упадешь и ее повредишь, то про победы на Олимпиаде можно забыть".

Новая винтовка Нойнер стоит почти 12 тысяч евро. Приклад изготовлен из турецкого ореха, да не простого, а какого-то особого. Оружейный мастер Германского лыжного союза Сандро Брислингер рассказывал: для того чтобы идеально "подогнать" приклад под спортсменку, ему нужно трудиться не менее 90 часов.

В общем, винтовка у Нойнер - уникальное произведение оружейного искусства, и каждый выстрел из нее для Лены уж точно на вес золота. Помню, летом спортсменка сказала мне в интервью, что в Ванкувере была бы рада любой медали. Сейчас, перед отлетом на Игры, Нойнер изменила задачу: заявила, что ее цель - хоть раз стать первой.

АМЕРИКАНСКАЯ ПОМОЩЬ ДЛЯ ХЕНКЕЛЬ

Уж точно не будет в Канаде туристкой и Андреа Хенкель. 32-летняя спортсменка, как и Нойнер, - шестикратная чемпионка мира. Но при этом единственная биатлонистка, побеждавшая на мировых первенствах во всех индивидуальных дисциплинах. На Олимпиаде-2002 она дважды взбиралась на верхнюю ступеньку пьедестала.

В этом сезоне Хенкель, которую нередко называют самой надежной биатлонисткой немецкой сборной, в полном порядке - на этапах Кубка мира побеждала трижды (однажды в эстафете), девять раз была в первой десятке. Понятно, Андреа, судя по всему, не в восторге от того, что в Германии главной олимпийской надеждой считают не ее, а Нойнер. В Антерсельве, обыграв Лену в гонке преследования, Хенкель заявила: "Думаю, не столь уж важно, стану я первой или второй. Но Нойнер с толку меня не собьет, ее успехи меня не смущают". Кстати, для Андреа это была 18 победа в Кубке мира.

Очень важно, что в Ванкувере Хенкель поддержат не только немецкие болельщики. Вдохновлять спортсменку на подвиги наверняка будет ее бойфренд Тимоти Берк - первый американский биатлонист, которому удалось примерить "желтую майку" лидера общего зачета Кубка мира. Было это, напомню, совсем недавно - в декабре прошлого и январе нынешнего года.

Любопытный штрих: шансы Хенкель в Ванкувере очень высоко оценивает Уши Дизль, на счету которой 9 олимпийских наград разных достоинств, в том числе две - золотые. Знаменитая в недавнем прошлом немецкая биатлонистка не исключает, что на нынешних Играх в главные героини вполне могут выйти как раз самые опытные в команде - Хенкель и Вильхельм, поскольку на Олимпиадах они всегда выступают здорово.

Впрочем, о Нойнер, Симоне Хаусвальд и Мартине Бек до сих пор чрезвычайно популярная в Германии Дизль тоже высокого мнения. И подчеркивает: вся подготовка немецкой команды была сфокусирована на то, чтобы "выстрелить" именно в Ванкувере. Мол, как раз поэтому ее бывшие партнерши далеко не во всех гонках на старте сезона выглядели убедительно.

Вообще Дизль считает, что именно у сборной Германии наилучшая система подготовки, основы которой были заложены еще в ГДР, когда использовались все самые передовые научные достижения. Как аргумент в пользу этого суждения Уши приводит успехи... шведских биатлонисток. Они, по мнению Дизль, связаны прежде всего с работой немецкого тренера Пихлера.

Разумеется, от внимания Уши не ускользнули некоторые проблемы спортсменок Германии в начале сезона в стрельбе. Но она уверена: эти шероховатости - следствие волнения в ходе отбора в олимпийскую команду. Конкуренция-то у немецких биатлонисток и в самом деле жесточайшая.

КТО СОГРЕЕТ ГРАЙСА?

Надежды в мужском биатлоне Дизль связывает, конечно, с Михаэлем Грайсом. И хотя в нынешнем сезоне трехкратный олимпийский чемпион по-настоящему не блистал (на этапах Кубка мира на пьедестал поднимался лишь дважды, финишировав в спринте в Оберхофе вторым, а в Рупольдинге - третьим), однако к Олимпиаде, по мнению Уши, он должен подойти в самой боевой форме. Даже несмотря на то что в последнее время был подвержен простудам - из-за них пропустил, в частности, этап Кубка мира в Антерсельве. Как-то будет в Ванкувере? Тем более что в Канаде его не сможет согреть подруга Катрин Хитцер - известная биатлонистка, которую россияне наверняка помнят по двум победам на этапе Кубка мира-2007/08 в Ханты-Мансийске. На этот раз спортсменка, известная еще и музыкальными способностями (играет в оркестре на валторне), в сборную не пробилась.

В отсутствие простуженного Грайса, а также взявших паузу сильнейших норвежцев в Антерсельве прорезался 23-летний Арнд Пайффер, выигравший спринт. Это была первая победа немецких мужчин в Кубке мира нынешнего сезона. Тем самым 23-летний Арнд, который учится на полицейского, преподнес отличный подарок ко дню рождения бундестренера Франка Ульриха - немного приунывший было наставник теперь воспрянул духом и считает, что кроме Грайса в его команде есть еще один кандидат на медаль в Ванкувере. Тем более что в Антерсельве Пайффер стал вторым и в гонке преследования. Да и 24-летний Кристоф Штефан, который на последнем мировом первенстве взял серебро на дистанции 20 километров, напомнил о себе - финишировал в Антерсельве третьим в спринте.

При таком раскладе немцам явно кое-что светит в эстафете. Даже несмотря на то, что в ней не будет провалившего олимпийский отбор и оставшегося дома опытного Михаэля Реша.

Из старой гвардии в команде помимо Грайса остались еще Александр Вольф и Андреас Бирнбахер, которые, правда, нынешней зимой выглядит слабовато. Может, на Олимпиаде тряхнут стариной?

Но в любом случае от своих биатлонистов немцы ждут подвигов. Многие убеждены: в Ванкувере команда должна выступить как минимум не хуже, чем в Турине, откуда привезла домой 5 золотых медалей.

КУБОК МИРА-2009/10

В скобках - количество проведенных гонок в сезоне-2--9/1-. Под каждым видом - количество первых, вторых и третьих мест для сборной каждой страны именно в этом виде.