Исполнительный директор ФИНА Корнел Маркулеску дал понять, что почетный орден организации был вручен президенту России Владимиру Путину исключительно за его заслуги в развитии водных видов спорта. Данная награда была присуждена Путину за вклад в организацию турниров по водным дисциплинам на территории России, в частности чемпионата мира по водным видам спорта, который состоится в 2015 году в Казани.

– Наш устав предельно прост, – цитирует The Guardian Маркулеску. – Мы не допускаем никакой дискриминации на политической сфере. Наша награда связана исключительно со спортом. ФИНА признает важную роль Путина в организации крупных спортивных соревнований по водным видам спорта на территории России, добавившей популярности нашему спорту во всем мире. Мы не в первый раз награждаем крупных политиков, президентов стран или мэров городов. Это наш способ отблагодарить тех, кто много для нас сделал.