Победителем самого сильного по составу и самого престижного мирового клубного турнира по регби Super-12 стала австралийская команда АСТ Brumbies из Канберры. Таким образом австралийцы прервали гегемонию новозеландских клубов, побеждавших во всех пяти предыдущих розыгрышах этого турнира, сообщает корреспондент "СЭ Интернет" Аркадий БРИТКОВ.

     Соперником Brumbies ("Дикие лошади") по финальному матчу были регбисты южноафриканского The Sharks. В разное время эти клубы уже принимали участие в финальных матчах Super-12, но не очень удачно: "Акулы" в 1996 году проиграли The Auckland Blues, а "Лошади" в прошлом сезоне - The Crusaders.

     До этого сезона только две упомянутые новозеландские команды выигрывали Super-12. И лишь на шестой год их удалось отодвинуть от пьедестала. Правда, во многом благодаря тому, что оба титулованных клуба выступили из рук вон плохо, не сумев преодолеть стадию групповых турниров и пробиться в плей-офф.

     Шестой финальный матч в истории Super-12 прошел на Bruce Stadium в Канберре, поскольку показатели Brumbies на предварительном этапе были выше, чем у их соперника по финалу. 80 тысяч зрителей, заполнивших трибуны чисто регбийного стадиона, не без оснований надеялись на успех своего клуба - очень уж внушительно выглядели "Лошади" на длинном турнирном пути. Выступавшие в роли гостей южноафриканцы предложили сопернику закрытый вариант игры, и долгое время сдерживали многочисленные атаки хозяев.

     Но в конце концов "Акулы", что называется, "посыпались". Исход финального поединка решился, по сути, в стартовые 15 минут второго тайма. Героем матча стал Джо Рофф, дважды сумевший прорваться в зачетное поле соперников. Не знал промаха и десятый номер австралийцев Эндрю Уокер, реализовавший все три попытки и забивший пять штрафных ударов (еще одна попытка на счету Дэвида Гиффина). Sharks сумели ответить лишь двумя штрафными в исполнении Батча Джеймса. Но для победы этого не хватило: Brumbies уверенно выиграли со счетом 36:6.

     Надо ли говорить, с каким воодушевлением поклонники австралийской команды отнеслись к успеху своих любимцев! Теперь регбийные взаимоотношения двух соседей по Тихоокеанскому региону еще более обострятся: ведь "Лошади" не просто одержали вдохновенную победу в финальном матче - они наконец-то прервали гегемонию новозеландцев в сильнейшем клубном турнире.