Знаменитый российский путешественник Федор Конюхов устроил в Челябинске пресс-конференцию, посвященную своему будущему переходу через Атлантику в 2002 году на гребной лодке по маршруту мореплавателя Христофора Колумба, сообщает корреспондент "СЭ Интернет" Борис ТИТОВ.

     Экспедицию протяженностью 2 900 морских миль (примерно 5 200 км) от испанского острова Тенерифе до антильского острова Барбадос финансирует Уральский автомобильный завод, расположенный в Миассе (Челябинская область). Гребную лодку "УралАЗ" на верфи под Лондоном по индивидуальному проекту с 15 ноября строит всемирно известный английский специалист Фил Моррисон. В середине февраля 2002 года конструктор обещает спустить "болид" на воду.

     Судно изготовят из прочного углепластика по принципу "ваньки-встаньки". Даже в мощный шторм оно будет возвращаться в вертикальное положение. При длине 7 метров, ширине 2 метра и собственном весе 350 кг лодка способна нести 500 кг полезного груза, включая запас продуктов на четыре месяца и опреснитель для забортной воды. Связь с внешним миром Федор Конюхов намерен поддерживать с помощью спутникового телефона и электронной почты через интернет.

     Путешественник сообщил челябинским журналистам, что через две недели он с сыном Оскаром, который является менеджером проекта, отправится в Англию, чтобы на месте проконтролировать ход строительства. А в ближайшие дни вылетает в Мали, чтобы освоить езду на верблюдах - для подготовки экспедиции по Великому шелковому пути.