Такие поражения особенно обидны. Евгений Кафельников в четвертьфинале Открытого чемпионата Франции имел не меньше шансов на победу, чем Густаво Куэртен. Однако победу все же праздновал бразильский теннисист, сообщает специальный корреспондент "СЭ Интернет" в Париже Глеб ШАТУНОВСКИЙ.

     Накануне игры было сделано много прогнозов. Суть их сводилась к тому, что встреча будет очень непростой и напряженной. Французская газета L'Equipe вынесла этот матч как главную тему дня, посвятив ему почти целую полосу. Напряжения добавляли и высказывания теннисистов, которые, пусть и осторожно, именовали этот поединок не иначе как досрочным финалом.

     Было ясно, что в дебюте игры преимущество получит тот, кто лучше изучил своего соперника и выбрал правильную тактику. К сожалению, Куэртену удалось перехитрить Кафельникова. Еще на предматчевой разминке бразилец всем своим видом старался показать, что находится в отвратительной форме. И такой опытный турнирный боец, как Кафельников, купился на пантомимы Гуги. Он вышел на матч невнимательным, а бразилец, притворная несобранность которого мигом прошла, тут же этим воспользовался. Захватив преимущество, он грамотно его удержал и довел первую партию до закономерного итога - 6:1.

     Во втором сете Евгений сумел взять себя в руки. Грамотно защищаясь и удачно атакуя, он сумел навязать сопернику выгодную для себя игру, и партия осталась за российским теннисистом.

     Третий сет протекал по схожему сценарию. Ключевой момент партии и, возможно, матча наступил при счете 4:4. Кафельников вел на подаче бразильца 40:0. Сумей он в этот момент сделать брейк, исход поединка мог бы быть другим. А так Гуга отыграл все брейк-пойнты, взял подачу и сумел довести дело до лотереи, именуемой тай-брейк. Счастливый билет вытащил Куэртен.

     В четвертом сете расстроенный Кафельников моментально проиграл две свои подачи, и стало ясно, что сегодня ему уже не победить. И хотя российский теннисист сражался как лев, отыграл одну подачу и дважды имел шансы отыграть вторую, остановить двукратного чемпиона "Ролан Гаррос" он уже не смог.

     После игры Кафельников, комментируя ход поединка, согласился с тем, что ключевым моментом матча был нереализованный брейк-пойнт в третьем сете.

- Если бы я выиграл тот гейм, я бы уже не отпустил Густаво. К сожалению, в тот момент он сыграл безупречно, и я ничего не смог ему противопоставить.

- Вы уже дважды встречались с Куэртеном на "Ролан Гаррос", и оба раза он после этого становился чемпионом. Считаете ли вы, что эта примета сбудется и в третий раз?

- На мой взгляд, Куэртен имет наилучшие шансы на победу. Я бы, конечно, предпочел играть с ним не в четвертьфинале, а немного позже, но на жребий обижаться глупо.

- Какое впечатление производит игра Густаво?

- Я бы его сравнил с Пикассо: рваный, непредсказуемый, немного сумасшедший стиль.

- Как вы планируете готовиться к Уимблдону?

- На следующей неделе я сыграю в Галле. Затем возьму недельный тайм-аут, чтобы лучше подготовиться к турниру.

- В прессе ходит мнение, что на предстоящем Уимблдоне произойдет коронация нового теннисного короля. Уйдет Сампрас, и его место займет кто-то другой. Кого вы прочите на эту роль?

- Впервые об этом слышу. Не сомневаюсь, что Сампрас победит в Лондоне и на этот раз. Никто из нынешних теннисистов даже близко не может сравниться с Питом в игре на траве.